Question
Qu’est-ce qu’un tissu de prière ?
Réponse
Plusieurs récits bibliques sont à l’origine de la pratique moderne consistant à utiliser un tissu de prière pour aider celui qui prie à obtenir une réponse positive à sa prière. Matthieu 9.20-22 raconte l’histoire d’une femme qui souffrait d’une hémorragie grave depuis douze ans. Elle réussit à toucher le bord du manteau de Jésus, croyant que ce simple contact la guérirait. Jésus lui répondit au verset 22 : " Ta foi t’a guérie. " Dans Matthieu 14.34-36, les habitants de Génésareth nourrissaient une foi semblable ; tous les malades de la région désiraient toucher ne serait-ce que le bord du vêtement du Seigneur, et tous ceux qui le firent furent guéris. Actes 19.11-12 rapporte enfin que des mouchoirs que Paul avait simplement touchés étaient appliqués sur les malades, afin qu'ils soient guéris et délivrés d' esprits impurs.
Il convient de noter que, dans aucun de ces récits bibliques, le vêtement de Jésus ou le mouchoir de Paul n’est appelé " linge de prière ". La première utilisation moderne d’un tel linge pourrait avoir eu lieu dans l' église des Saints des Derniers Jours. Alors que cette pratique s’estompait dans le mormonisme, elle s’est développée au sein de l’Église pentecôtiste. On la retrouve aujourd’hui même au sein de l’Église catholique romaine. Parfois, ces linges sont oints d’huile ou de la sueur de ceux qui prient dessus.
Dans son acception la plus innocente, le tissu de prière est simplement un rappel qu’une communauté de fidèles intercède auprès du Seigneur pour un frère ou une sœur malade. Le groupe peut prier en tenant le tissu, puis l’envoyer à la personne souffrante, qui le garde près d’elle afin d’en recevoir réconfort et encouragement. Plus déconcertante est la croyance selon laquelle l’huile ou la sueur dont le tissu de prière est oint agirait comme un point de transfert permettant aux bénédictions de Dieu d’entrer dans le destinataire. Cependant, la pratique la plus préoccupante est l’utilisation de ces tissus comme moyen de collecte de fonds par certains télévangélistes de la prospérité. Ils invitent les fidèles à transmettre leur nom et leur adresse, parfois accompagnés d’une brève demande de prière. En retour, le demandeur reçoit un tissu de prière, et des consignes telles que le placer dans leur Bible pendant une nuit, le mettre sous leur oreiller ou inscrire leur nom dessus ainsi qu’une enveloppe destinée à renvoyer le tissu accompagné d’une offrande substantielle. On rencontre diverses variantes, telles que la " toison de prière ", le " nuage de prière " ou même des pièces de monnaie ; certains de ces tissus sont malheureusement conçus avant tout pour générer des revenus.
Il n’y a rien de théologiquement répréhensible à envoyer à quelqu’un un rappel tangible que ses amis prient pour lui. Cependant, les linges de prière peuvent poser deux problèmes majeurs. Actes 19.11 souligne que l’utilisation de linges dans le ministère de Paul était " extraordinaire ". Les miracles sont des signes indiquant qu’un enseignant a été spécifiquement choisi pour révéler la Parole de Dieu. Paul, ancien ennemi de l’Église, a eu besoin de miracles extraordinaires pour confirmer sa nouvelle fonction d’évangéliste. Cependant, avec l’achèvement de la Bible, nous n’avons plus besoin de signes pour identifier les prophètes de Dieu, et le Seigneur n’a certes pas besoin d’huile ou de sueur pour transmettre plus aisément la puissance de son Esprit.
Deuxièmement, et plus préoccupant encore, l’utilisation de tissus de prière à des fins financières suscite une vive inquiétude. Comme le rappelle 2 Pierre 2.2-3a : " Beaucoup les suivront dans leur immoralité, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux. Dans leur soif de posséder, ils vous exploiteront avec des paroles trompeuses"...
Si l’apôtre Paul souligne que le travail d’un pasteur mérite une rémunération (1 Corinthiens 9.14), l’Écriture ne laisse nulle part entendre que les prières et les faveurs spirituelles puissent être achetées ou vendues.
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Qu’est-ce qu’un tissu de prière ?
