Question
Que signifie "c'est dans la foi qu'ils sont tous morts" (Hébreux 11:13) ?
Réponse
Hébreux 11:13 dit : "C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir reçu les biens promis, mais ils les ont vus et salués de loin, et ils ont reconnu qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre". Qui sont ces "tous" mentionnés dans ce verset ? Que signifie le fait qu’ils soient morts "dans la foi" ?
Avant d'en venir à Hébreux 11:13, l'auteur mentionne Abel (verset 4), Hénoch (verset 5), Noé (verset 7), ainsi qu'Abraham et Sara (versets 8 à 12). Le mot "tous" dans Hébreux 11:13 fait référence à ces personnes. Bien qu’Hénoch "ait été enlevé pour ne pas voir la mort" (Hébreux 11:5), il a plu à Dieu en menant une vie de foi et figure parmi ceux qui "sont morts dans la foi" (Hébreux 11:13).
Mourir dans la foi, c'est s'éteindre en gardant confiance dans les promesses de Dieu. Il est important de noter que les personnes mentionnées n'ont pas vu ces promesses s'accomplir, mais elles ont cru en ce qu'elles ne voyaient pas encore. Elles ne sont pas mortes dans le désespoir, mais dans l'attente pleine d'espoir que les promesses de Dieu se réaliseraient. Elles étaient convaincues de la fidélité de Dieu, même si Ses promesses ne s'étaient pas accomplies de leur vivant.
L'auteur de l'épître aux Hébreux poursuit : "sans avoir reçu les biens promis, mais ils les ont vus et salués de loin, et ils ont reconnu qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre" (Hébreux 11:13). La foi d'Abel, d'Hénoch, de Noé, d'Abraham et de Sara était tournée vers l'avenir. Ces justes ont entrevu les promesses de Dieu et les ont accueillies comme certaines et dignes de confiance. En tant qu’étrangers et exilés dans ce monde, ils comprenaient que leur véritable héritage n’était pas terrestre.
Quelles promesses Dieu leur a-t-il faites ? Pour Abraham et Sara, il s’agissait d’une promesse de terre, de descendance et d’une bénédiction universelle (Genèse 12:1-3). L’accomplissement de cette promesse a commencé avec la naissance d’Isaac, mais sa plénitude s’est étendue bien au-delà de l’époque d’Abraham et de Sara.
Les promesses de Dieu laissaient entrevoir quelque chose de plus grand : "Mais en réalité, ils désirent une meilleure patrie, c'est-à-dire la patrie céleste. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité" (Hébreux 11:16). Ils n'attendaient pas de recevoir un héritage terrestre ni de voir s'étendre une longue lignée familiale ; ils désiraient Dieu et une cité "dont Dieu est l'architecte et le constructeur" (Hébreux 11:10). Leur foi n'a pas été déçue, car leurs yeux étaient fixés sur quelque chose d'éternel.
Le thème de la foi inébranlable traverse toute l’Écriture et trouve son expression la plus forte dans Hébreux 11. Ce chapitre dresse la liste des saints qui attendaient tous avec impatience la venue du Christ, laquelle a accompli le plan rédempteur de Dieu. Abraham en faisait partie ; à son sujet, Jésus a dit : "votre ancêtre Abraham a été rempli de joie à la pensée de voir mon jour; il l'a vu et il s'est réjoui" (Jean 8:56). Abraham a fait confiance à Dieu, qui accomplit ce qui semble impossible. L’apôtre Paul écrit : "Il n’a pas douté de la promesse de Dieu, mais il a été fortifié dans sa foi en rendant gloire à Dieu, pleinement convaincu que Dieu était capable de faire ce qu’il avait promis" (Romains 4:20-21). Abraham espérait le Messie à venir et, comme les autres saints, "il est mort dans la foi" (Hébreux 11:13).
Hébreux 11:13 nous encourage à vivre dans une perspective éternelle. Nous devons avoir confiance que Dieu fait concourir toutes choses "au bien de ceux qui sont appelés selon son dessein" (Romains 8:28), même si ses promesses ne s’accomplissent pas de notre vivant. Alors, lorsque viendra notre heure de quitter ce monde, nous aussi, nous "mourrons dans la foi" (Hébreux 11:13).
English
Que signifie "c'est dans la foi qu'ils sont tous morts" (Hébreux 11:13) ?
