Question
Quelle est l'importance du mont Garizim dans la Bible ?
Réponse
Le mont Garizim (ou Gerizim) est une montagne située dans les hautes terres centrales de la Samarie. Son sommet culmine à environ 880 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le mont Garizim se trouve juste en face du mont Ébal, la ville biblique de Sichem étant nichée dans le col entre ces deux sommets. Le mont Garizim, au sud de la vallée, et le mont Ébal, au nord, ont joué un rôle important lors de la cérémonie de renouvellement de l’alliance entre Israël et le Seigneur à l’entrée dans la Terre Promise.
Le mont Garizim, situé à environ 48 km au nord de Jérusalem, est aujourd’hui connu sous le nom de Jabal at Tur. Le mont Ébal (aujourd’hui Jabal Ibal) et le mont Garizim sont les deux plus hauts sommets de cette région de la Terre Sainte. Sichem, au pied du mont Garizim, était un carrefour commercial très fréquenté dans l’Antiquité. C’était également l’une des villes les plus souvent mentionnées dans l’Ancien Testament.
Par l’intermédiaire de Moïse, Dieu donna des instructions détaillées concernant une cérémonie de "bénédictions et de malédictions" qui devait avoir lieu lorsque le peuple d’Israël entrerait en Canaan (Deutéronome 27:1–26). Cette cérémonie symboliserait le renouvellement de l’engagement d’Israël envers le Seigneur dans le cadre de l’alliance. Une fois le Jourdain franchi, les Israélites devaient ériger un monument de pierres sur lequel seraient gravées les paroles de la loi, ainsi qu’un autel pour offrir des sacrifices au Seigneur (versets 1-8). Adorer le Seigneur et obéir à la Parole de Dieu devaient être des éléments essentiels à l’existence d’Israël dans la Terre Promise.
Une fois la loi de Moïse gravée sur les pierres, le peuple devait se diviser en deux groupes. La moitié des tribus d’Israël devait se rassembler sur le mont Garizim et l’autre moitié sur le mont Ébal, tandis que les prêtres, accompagnés de l’Arche de l’Alliance, devaient se tenir dans la vallée entre les deux monts. Tandis que les Lévites lisaient les bénédictions pour l’obéissance à la loi, les six tribus sur le mont Garizim devaient prononcer un "Amen !" retentissant ; lorsque les Lévites récitaient les malédictions pour la désobéissance à la loi, les six autres tribus sur le mont Ébal devaient pousser un grand cri : "Amen !" (Deutéronome 27:9–26).
Josué, le successeur de Moïse, exécuta fidèlement et précisément ces instructions, comme le rapporte Josué 8:30–35. Grâce à cette cérémonie solennelle, Israël se vit rappeler l’importance d’une obéissance loyale à Dieu et la folie de la désobéissance. C’est ainsi que le mont Garizim fut surnommé la "montagne de la bénédiction".
Le mont Garizim fut également le théâtre d’un événement décisif à l’époque des juges. Abimélec, fils de Gédéon, convainquit les habitants de Sichem de le faire roi en conspirant avec les parents de sa mère qui y résidaient. Il fit massacrer ses demi-frères, les soixante-dix fils de Gédéon. Seul Jotham survécut. Du sommet du mont Garizim, qui surplombe Sichem, Jotham prononça sa "fable du roi du buisson épineux", un récit condamnant Abimélec et maudissant les habitants de la ville (Juges 9:5-20). Ses paroles n’eurent pas d’effet immédiat, mais en l’espace de trois ans, Abimélec perdit la faveur de ses partisans à Sichem. Finalement, il fut tué alors qu’il combattait contre eux : une femme laissa tomber une meule depuis une tour, qui lui écrasa le crâne (Juges 9:22-57).
Le Nouveau Testament ne mentionne pas le mont Garizim par son nom, mais celui-ci occupe une place importante dans l’histoire de Jésus et de la Samaritaine, qui l’appelait la montagne où "nos pères adoraient" (Jean 4:20-23). Selon Genèse 12:6-7, Abraham y construisit un autel, et dans Genèse 33:18-20, Jacob y érigea également un autel. Pour les Samaritains, le mont Garizim était depuis des siècles un lieu sacré dédié au culte de Dieu. Sur cette montagne, les Samaritains avaient construit un temple destiné à rivaliser avec le temple juif de Jérusalem. Mais Jésus a dit à la Samaritaine que le lieu physique de notre culte n’avait pas d’importance. Les temples et les tabernacles, les villes et les montagnes : ce n’étaient que des symboles éphémères qui renvoyaient à la réalité spirituelle (Jésus-Christ) qui se tenait devant elle. Les véritables adorateurs doivent adorer le Seigneur leur Dieu en esprit et en vérité.
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