Question
Qu'est-ce que le militarisme ?
Réponse
Le militarisme est une approche sociale/politique qui accorde une grande importance à une armée forte ou qui accorde une grande valeur au personnel et à l'expérience militaires. Les termes militarisme et militantisme n'ont pas la même signification. Cette distinction est importante, car certaines cultures dans le monde peuvent être qualifiées de militaristes sans être militantes, et vice versa. Le militarisme décrit l'attitude d'une culture à l'égard de ses forces armées, tandis que le terme militant fait plus souvent référence à la rigidité, à la confrontation ou à l'agressivité dans la défense d'un ensemble de principes.
L'exemple moderne le plus populaire d'une culture militariste est celui des États-Unis d'Amérique. Bien que les sentiments individuels varient, la culture américaine accorde généralement une grande estime à ceux qui servent dans les forces armées. De même, les États-Unis sont culturellement favorables à une armée puissante, bien financée et relativement importante. Ce sont là des caractéristiques du militarisme. Si les États-Unis sont l'exemple le plus connu d'une culture militariste, ils ne sont pas pour autant la nation la plus "militariste" de la planète. Des pays comme la Russie, Israël et l'Arabie saoudite consacrent (à l'heure où nous écrivons ces lignes) une part plus importante de leurs dépenses nationales à leur armée que les États-Unis.
Il est pratiquement impossible de comparer les pays anciens aux cultures modernes en termes de militarisme. Des nations comme Sparte, Babylone et Rome étaient extraordinairement belliqueuses. En fait, les dépenses militaires au détriment d'autres besoins sont parfois citées comme un facteur de la chute de Rome. Bien que ces empires aient pu faire preuve d'un militarisme exceptionnellement fort (et même pour leur époque), les nations relativement pacifiques de l'Antiquité s'engageaient également dans un processus de guerre plus important qu'un pays moderne moyen. Les nations des époques antérieures, même lorsqu'elles n'étaient pas particulièrement agressives, investissaient plus d'hommes, d'argent et de temps dans des activités militaires que les pays les plus militaristes de l'époque moderne.
Israël aurait certainement été considéré comme militariste lors de la conquête de Canaan. Même après cette période, la description de l'ancien Israël dans l'Ancien Testament indique une société où le militarisme était à la fois assumé et essentiel (voir 1 Rois 10:26). Entouré d'ennemis et soumis à une menace quasi constante, Israël avait de bonnes raisons de maintenir une armée robuste et d'honorer ceux qui servaient en tant que soldats. Cela dit, les nations environnantes se seraient trouvées dans des circonstances similaires. Cela montre également pourquoi le militarisme est plus significatif en tant que comparaison entre les cultures de la même époque.
D'un point de vue biblique, la question de savoir s'il est acceptable ou non qu'une culture soit militariste dépend en grande partie de l'opinion que l'on a de questions telles que la guerre juste, le pacifisme, le rôle du gouvernement, etc. En d'autres termes, l'Écriture ne donne pas de réponse immédiate et facile à la question de savoir si une nation devrait embrasser le militarisme. Comme pour beaucoup d'autres idées culturelles, la question de savoir si le militarisme est positif ou négatif dépend entièrement de la manière dont il est pratiqué. Certains considèrent le militarisme américain du siècle dernier comme une influence positive dans le monde. Et pratiquement tout le monde s'accorde à dire que le militarisme de l'Allemagne dans les années 1930 a été désastreux.
Le militarisme ressemble donc beaucoup à l'idée d'une personne qui détient une arme : le caractère et les intentions de celui qui détient l'arme font toute la différence lorsqu'il s'agit de considérer cette philosophie comme "bonne" ou "mauvaise".
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