Question
Que signifie "mettre les esprits à l’épreuve" ?
Réponse
"Bien-aimés, ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs prétendus prophètes sont venus dans le monde" (1 Jean 4:1).
Dans ce verset, il est demandé aux croyants de "mettre les esprits à l’épreuve pour voir s’ils sont de Dieu". Cette même exhortation se retrouve également dans d’autres passages des Écritures. Par exemple, dans 1 Thessaloniciens 5:20-21, nous voyons Paul exhorter les chrétiens à ne pas "mépriser les prophéties, mais à tout examiner ; retenez ce qui est bon".
Ces deux passages ne sont que quelques-uns parmi tant d’autres qui avertissent les chrétiens de mettre à l’épreuve le message que des personnes ou des esprits proclament. Cela vaut dans toutes les situations, mais surtout lorsqu’une personne ou un esprit prétend parler au nom de Dieu. Les chrétiens doivent faire preuve de discernement lorsqu’ils écoutent ou lisent tous les messages. La raison de cette exhortation à "mettre les esprits à l’épreuve" ou à "tout examiner" est qu’il existe "de nombreux faux prophètes" ou "des loups déguisés en brebis" qui tentent d’égarer les chrétiens. Malheureusement, nombreux sont ceux qui prétendent parler au nom de Dieu et qui prêchent un faux évangile, incapable de sauver. Un tel enseignement erroné donne aux gens un faux espoir de salut et, d’une certaine manière, les immunise contre le véritable message. Les personnes trompées en pensant que tout va bien seront plus réticentes à accepter la vérité.
La deuxième épître aux Corinthiens 11:13-15 nous met en garde en disant : "Ces hommes-là sont de prétendus apôtres, des ouvriers trompeurs déguisés en apôtres de Christ. Et ce n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n'est donc pas étrange que ses serviteurs aussi se déguisent en serviteurs de la justice. Leur fin sera conforme à leurs actes". La raison pour laquelle il faut mettre les esprits à l’épreuve, pour examiner tout enseignement religieux, est donc de voir s’il vient véritablement de Dieu ou s’il s’agit d’un mensonge de Satan et de ses serviteurs.
Le test consiste à comparer ce qui est enseigné avec l’enseignement clair de la Bible. La Bible seule est la Parole de Dieu ; elle seule est inspirée et infaillible. Par conséquent, la manière de mettre les esprits à l’épreuve est de vérifier si ce qui est enseigné est conforme à l’enseignement clair des Écritures. Dans Actes 17:10-11, les Juifs de Bérée ont été loués parce que, après avoir entendu les enseignements de Paul et de Silas, ils "examinaient chaque jour les Écritures pour vérifier si ce qu'on leur disait était exact". Les Béréens ont été qualifiés de "nobles" pour avoir agi ainsi.
Mettre les esprits à l’épreuve signifie qu’il faut savoir "examiner les Écritures". Plutôt que d’accepter n’importe quel enseignement, les chrétiens avisés étudient assidûment les Écritures. Ils savent alors ce que dit la Bible et peuvent ainsi "tout mettre à l’épreuve et retenir ce qui est vrai". Pour ce faire, un chrétien doit "s’appliquer à se présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n’a pas à rougir, qui dispense droitement la parole de vérité" (2 Timothée 2:15). La Parole de Dieu doit être "une lampe" et "une lumière" sur notre chemin (Psaume 119:105). Nous devons laisser sa lumière éclairer les enseignements et les doctrines de notre époque ; la Bible seule est la norme à l’aune de laquelle toute vérité doit être jugée.
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Que signifie "mettre les esprits à l’épreuve" ?
