Question
Qu’est-ce que le mémorialisme ? Qu’est-ce qu’un mémorialiste ?
Réponse
Le mémorialisme est une conception de la Cène qui considère la communion comme un souvenir de ce que le Christ a accompli sur la croix. Pour les mémorialistes, les éléments de la Cène sont symboliques : le pain représente le corps de Jésus et la coupe représente son sang. Dans le mémorialisme, les éléments de la communion n'ont en eux-mêmes aucun lien littéral ou mystique avec le corps de Jésus.
Le mémorialisme a été formellement articulé par le réformateur suisse Huldrych Zwingli, et son enseignement allait à l’encontre de la vision catholique et de celle de Martin Luther. Les catholiques enseignent la transsubstantiation, selon laquelle le pain et le vin sont transformés en véritable Corps et Sang du Christ lors de la consécration par le prêtre. Luther, pour sa part, défend la consubstantiation, affirmant que le Christ est spirituellement présent lors de la communion : il est " avec, dans et sous " le pain et le vin. Les éléments demeurent du pain et du vin, mais le Christ est réellement présent en eux, coexistant avec les espèces. Pour Zwingli et les mémorialistes, la Cène est un mémorial du corps et du sang du Christ (Luc 22:19 ; 1 Corinthiens 11:24-25), et il n’y a pas de consommation réelle de son corps et de son sang physiques. Le Christ ne peut être physiquement présent à la communion puisqu’il est au ciel à la droite du Père (Hébreux 8:1 ; 10:12).
Au cœur du débat entre les différentes interprétations de la Cène se trouvent les paroles prononcées par le Seigneur Jésus lors de la dernière Cène (Matthieu 26:26-28). Dans ce passage, le Christ désigne le pain comme " mon corps " (verset 26) et la coupe comme " mon sang, le sang de l’alliance " (verset 28). Les mémorialistes considèrent ces paroles comme métaphoriques et estiment que le Seigneur invitait ses disciples à se souvenir de son sacrifice sur la croix.
Le chapitre 11 de la Première Épître aux Corinthiens revêt une importance capitale pour la vision mémorielle de la sainte cène. À deux reprises dans ce passage, le Seigneur Jésus-Christ ordonne de prendre part à la communion " en mémoire de moi " (versets 24-25). L’apôtre ajoute : " Chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne " (v. 26). Ainsi, la sainte cène constitue une proclamation de l’Évangile, une " démonstration " ou un " récit " de ce que notre Seigneur a accompli pour nous.
Jésus a déclaré une fois à la foule qu’il était le " pain vivant " et que, pour avoir la vie éternelle, il fallait " manger la chair du Fils de l’homme et boire son sang " (Jean 6:51, 53). Beaucoup de Juifs présents se demandèrent : " Comment cet homme peut-il nous donner sa chair à manger ? " (v. 52). Le Seigneur ne voulait pas dire qu’il faille littéralement manger sa chair et boire son sang pour être sauvé. Comme il l’affirme un peu plus loin, ses paroles sont esprit (Jean 6:63) ; il parlait donc spirituellement. La vie éternelle ne s’obtient pas en participant à la Cène, mais en croyant en la mort et en la résurrection de Jésus (Romains 10:9-10 ; 1 Corinthiens 15:2-4). La Cène est un mémorial qui rappelle aux chrétiens la mort substitutive de Jésus sur la croix pour les péchés du monde.
Au fil des siècles, des hommes éminents et importants ont eu droit à des monuments commémoratifs érigés en leur honneur : une statue, un obélisque, une pyramide, un arc. Cependant, Jésus, l’homme le plus éminent et le plus important de l’histoire, n’a rien demandé de tel. Dans sa grande humilité, Jésus a précisé ce que devait être son monument commémoratif : un simple repas partagé avec des amis. Le monde n’a pas besoin d’une statue de plus ; il doit se souvenir de la signification du sacrifice de Jésus. Il a besoin de l’Évangile, magnifiquement représenté par le pain et la coupe de la communion. Les mémorialistes affirment à juste titre que le pain et le vin (ou le jus) de la Cène du Seigneur sont des symboles précieux de son corps brisé et de son sang versé pour expier les péchés de l’humanité.
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Qu’est-ce que le mémorialisme ? Qu’est-ce qu’un mémorialiste ?
