Question
Les chrétiens peuvent-ils vivre leur meilleure vie aujourd'hui ?
Réponse
Le livre Your Best Life Now de Joel Osteen a incité de nombreuses personnes à rechercher leur "meilleure vie maintenant". M. Osteen affirme notamment que "Dieu veut vous accroître financièrement (page 5). Il poursuit en expliquant que cette quête d'augmentation financière et matérielle est en fait agréable à Dieu. Il ne fait aucun doute que M. Osteen est sincère dans ce qu'il dit et qu'il croit que la richesse et le succès sont vraiment la voie du bonheur. Mais est-ce bien ce que dit la Bible ? Dieu veut-il que tous ses enfants soient riches et nous dit-il que c'est le moyen de trouver le bonheur ? Plus important encore, votre meilleure vie est-elle maintenant ou dans le monde à venir ?
Dire que la vie sur cette terre est la meilleure que l'on puisse avoir est tout à fait vrai... si l'on n'est pas chrétien. Le non-chrétien vit sa meilleure vie ici-bas et maintenant parce que sa prochaine vie sera sans espoir, sans joie, sans sens, sans satisfaction et sans soulagement de la souffrance éternelle. Ceux qui ont rejeté Jésus-Christ passeront une éternité dans "les ténèbres du dehors, où il y a des pleurs et des grincements de dents". Cette phrase est utilisée cinq fois (Matthieu 8:12, 22:13 ; 24:51 ; 25:30 ; Luc 13:28) pour décrire l'existence misérable de ceux qui y sont plongés au moment de leur mort. Il est donc tout à fait logique pour eux de chercher à profiter de la vie tant qu'ils le peuvent, car c'est maintenant qu'ils vivent leur meilleure vie. La prochaine vie sera vraiment épouvantable.
Pour le chrétien, cependant, la vie ici, aussi bonne soit-elle, n'est rien comparée à la vie qui nous attend au ciel. Les gloires du ciel : la vie éternelle, la justice, la joie, la paix, la perfection, la présence de Dieu, la glorieuse compagnie du Christ, les récompenses et tout ce que Dieu a prévu, sont l'héritage céleste du chrétien (1 Pierre 1:3-5), et ces gloires font pâlir même la meilleure vie sur terre. La personne la plus riche et la plus prospère sur terre finira par vieillir, tomber malade et mourir, et sa richesse ne peut rien pour elle, pas plus qu'elle ne peut la suivre dans l'au-delà. Alors, pourquoi vous encourager à vivre votre meilleure vie maintenant ? "Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où les mites et la rouille détruisent et où les voleurs percent les murs pour voler, mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où les mites et la rouille ne détruisent pas et où les voleurs ne peuvent pas percer les murs ni voler! En effet, là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur". (Matthieu 6:19-21).
Ce verset nous amène à la difficulté suivante de la philosophie "votre meilleure vie maintenant". Notre cœur réside là où se trouve notre trésor. Ce que nous apprécions dans la vie imprègne notre cœur, notre esprit et notre existence même, et cela se reflète inévitablement dans nos paroles et nos actions. Si vous avez déjà rencontré quelqu'un dont la vie est centrée sur la recherche de la richesse et du plaisir, cela se voit immédiatement, car il ne parle que de cela. Son cœur est rempli des choses de cette vie, et c'est de l'abondance de son cœur que sa bouche parle (Luc 6:45). Il n'a pas de temps pour les choses du Seigneur - sa Parole, son peuple, son œuvre et la vie éternelle qu'il offre - parce qu'il est tellement occupé à poursuivre sa meilleure vie maintenant.
Mais la Bible nous dit que le "royaume des cieux", et non la richesse matérielle, est comme un trésor caché dans un champ - si précieux que nous devrions vendre tout ce que nous possédons pour l'obtenir (Matthieu 13:44). Les Écritures ne recommandent pas de rechercher et d'accumuler des richesses. En fait, nous sommes encouragés à faire exactement le contraire. Jésus a exhorté le jeune homme riche à vendre tout ce qu'il possédait et à le suivre afin d'avoir un trésor au ciel, mais le jeune homme s'en est allé tout triste parce que sa richesse était le véritable trésor de son cœur (Marc 10:17-23). Il ne fait aucun doute que le jeune homme a vécu sa meilleure vie sur terre, pour ensuite perdre l'espoir d'une vraie vie à l'avenir. "Car que servirait-il à un homme de gagner le monde entier, s'il perdait son âme ? (Marc 8:36).
Mais Dieu ne veut-il pas que nous vivions dans le confort et la sécurité financière ? Il suffit de regarder le Seigneur Jésus et les apôtres pour savoir que la philosophie du "mieux vivre maintenant" est dénuée de vérité. Jésus n'avait certainement aucune richesse, pas plus que ceux qui l'ont suivi. Il n'avait même pas un endroit où poser sa tête (Luc 9:58). La vie de l'apôtre Paul ne serait certainement pas qualifiée de bénie selon les critères d'Osteen. Paul dit : "Cinq fois j’ai reçu des Juifs les quarante coups moins un, trois fois j’ai été fouetté, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans la mer. Fréquemment en voyage, j’ai été en danger sur les fleuves, en danger de la part des brigands, en danger de la part de mes compatriotes, en danger de la part des non-Juifs, en danger dans les villes, en danger dans les déserts, en danger sur la mer, en danger parmi les prétendus frères. J’ai connu le travail et la peine, j’ai été exposé à de nombreuses privations de sommeil, à la faim et à la soif, à de nombreux jeûnes, au froid et au dénuement". (2 Corinthiens 11 :24-27). Cela donne-t-il l'impression que Paul vivait sa meilleure vie ? Bien sûr que non. Il attendait sa meilleure vie dans l'avenir, sa bienheureuse espérance, "un héritage incorruptible et sans tache, qui ne se fane pas, réservé dans les cieux" pour lui et tous ceux qui sont en Christ. C'est là notre meilleure vie, et non cette "vapeur qui paraît pour un instant et qui disparaît ensuite". (Jacques 4:14).
Comment pouvons-nous attendre d'un monde infecté par le péché qu'il nous offre la meilleure vie possible aujourd'hui ? Comment pouvons-nous ignorer des écritures telles que "L’homme naît pour souffrir, tout comme les étincelles s’élèvent pour voler". (Job 5:7) et "tous ceux qui veulent vivre avec piété en Jésus-Christ seront persécutés", (2 Timothée 3:12) et "Mes frères et sœurs, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés" (Jacques 1:2), et dire aux gens que leur meilleure vie est ici et maintenant ? Comment pouvons-nous considérer comme insignifiantes les souffrances des premiers martyrs chrétiens qui ont été pendus, brûlés sur le bûcher, décapités et plongés dans l'huile bouillante pour leur foi et leur fidélité au Christ, souffrant avec joie pour le Sauveur qu'ils adoraient ? Sont-ils morts d'une mort atroce parce que personne ne leur a jamais dit qu'ils auraient pu vivre leur meilleure vie si seulement ils avaient recherché la richesse et une image saine d'eux-mêmes, comme le prétend Joel Osteen ? Le Seigneur n'a jamais promis la santé, la richesse ou le succès dans cette vie. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les promesses qu'Il fait pour le ciel se réalisent maintenant, et l'Église n'ose pas promettre aux gens l'illusion impossible de leur meilleure vie maintenant. Une telle promesse encourage les gens à décider eux-mêmes de ce qui constituera leur meilleure vie, puis à rejeter Jésus lorsqu'il ne les satisfait pas.
La philosophie "votre meilleure vie maintenant" n'est rien d'autre que le vieux mensonge du "pouvoir de la pensée positive" reconditionné pour satisfaire les démangeaisons de la génération actuelle. Si nous connaissons Jésus-Christ comme notre Sauveur, notre meilleure vie nous attend au ciel où nous passerons l'éternité dans la joie et la félicité, profitant d'une vie qui est meilleure que la "meilleure" que nous pourrions avoir ici et maintenant.
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Les chrétiens peuvent-ils vivre leur meilleure vie aujourd'hui ?
