Question
Que signifie "demander mal" (Jacques 4:3) ?
Réponse
Après avoir donné la formule permettant de vivre une vie paisible (en vivant selon la sagesse de Dieu, voir Jacques 3:13-18), Jacques identifie la source des querelles et des disputes. Une partie du problème, explique Jacques, réside dans les prières non exaucées, et il en donne la raison : "Quand vous demandez, vous ne recevez pas parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions" (Jacques 4:3).
Les plaisirs qui font la guerre à notre corps constituent la première partie du problème (Jacques 4:1). Ils donnent lieu à des convoitises ou à des désirs intenses. Nous désirons et commettons des meurtres, ou nous sommes envieux, cherchant à satisfaire ces désirs, et nous ne pouvons pas obtenir ce que nous voulons, alors nous nous battons et nous nous querellons (Jacques 4:2). Jacques ajoute que nous n'avons pas parce que nous ne demandons pas, et que même lorsque nous demandons, nous ne recevons pas parce que nous "demandons mal" (Jacques 4:2-3). Au lieu de demander avec des motifs purs ce que Dieu voudrait que nous ayons, nous demandons avec des motifs mauvais afin de pouvoir satisfaire nos désirs. Lorsque nous "demandons mal", nous essayons d'utiliser la prière pour satisfaire nos désirs. Nous demandons méchamment afin de pouvoir dépenser ce que nous recevons pour nos propres plaisirs (Jacques 4:3).
Jacques fustige ceux qui pensent et prient ainsi, les appelant "adultères" (Jacques 4:4). Ils sont infidèles à Dieu, choisissant l'amitié avec le monde plutôt que l'amitié avec Dieu. Il s'agit d'hostilité envers Dieu car en recherchant l'amitié avec un système mondial corrompu, nous marchons comme des ennemis de Dieu. La solution consiste à marcher humblement devant Dieu (Jacques 4:6), en nous concentrant sur ses désirs plutôt que sur les nôtres. Au lieu de nous soumettre à nos propres désirs et de rechercher le plaisir, nous devons nous soumettre à Dieu (Jacques 4:7), suivre sa direction et son dessein. Ce n'est qu'en faisant cela que nous pourrons vaincre les désirs de notre corps (Jacques 4:1) et le système mondial qui est hostile à Dieu (Jacques 4:4). Ce n'est qu'alors que nous résisterons au diable et qu'il s'enfuira (Jacques 4:7).
Dans ce contexte, Jacques souligne que nous avons trois ennemis qui nous empêchent de marcher comme Dieu l'a conçu : notre propre chair, le système corrompu du monde et le diable. Paul reconnaît ces trois mêmes adversaires. Lorsque nous étions morts dans nos offenses et nos péchés (Éphésiens 2:1), nous marchions selon le cours de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air (Éphésiens 2:2) et selon les convoitises de notre chair (Éphésiens 2:3). Dans cette condition, nous étions ennemis de Dieu et même enfants de colère (Éphésiens 2:3). Mais par la miséricorde et l'amour de Dieu, il nous a rendus vivants avec le Christ (Éphésiens 2:4-5). Il nous a sauvés par sa grâce, par la foi en Jésus, et non par les œuvres de notre chair ou par nos propres efforts (Éphésiens 2:8-9). Il a fait de nous de nouvelles créations destinées à une bonne œuvre (Éphésiens 2:10).
Paul nous dit que la prière fait partie de la recette de la victoire dans la vie (Éphésiens 6:18), et il donne des indications sur la manière de prier. Jacques offre des conseils similaires et reconnaît que, lorsque nous "demandons mal", nous ne suivons pas le dessein de Dieu pour nous. Nous devrions marcher dans la nouveauté de vie qu'il nous a donnée, et ne pas nous laisser asservir par les choses dont il nous a déjà libérés. L'exhortation de Jacques nous aide à nous rappeler que nous devons prier comme Dieu nous l'a demandé (dans Matthieu 6:9-15, par exemple). Si nous prions mal, ou si nous demandons méchamment, nous utilisons les outils qu'il nous a donnés, mais pour de mauvaises raisons et de la mauvaise manière.
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Que signifie "demander mal" (Jacques 4:3) ?
