Question
Qu'est-ce que le Livre de Noé ?
Réponse
Il n'existe pas de "Livre de Noé" à ce jour. Cependant, des écrits attribués à Noé sont mentionnés dans deux livres de pseudépigraphes de l'Ancien Testament (livres qui prétendent faussement avoir été écrits par des personnages connus de l'Ancien Testament) ainsi que dans certains fragments des manuscrits de la mer Morte.
Dans le livre non canonique des Jubilés, Abraham appelle Isaac auprès de lui et lui donne quelques instructions concernant les sacrifices et la consommation d'animaux sacrifiés. Il dit qu'il répète ces instructions car "je les ai trouvées écrites dans les livres de mes ancêtres, dans les paroles d'Hénoch et dans les paroles de Noé" (Jubilés 21:10). Étant donné que ces instructions ne se trouvent pas dans la Bible en rapport avec Noé, beaucoup pensent qu'il s'agit d'une autre source écrite à laquelle le nom de Noé est attaché. Plus tôt dans les Jubilés, ce "livre" est décrit plus en détail. L'un des bons esprits décrit le conflit qui l'oppose aux mauvais esprits qui tentent d'égarer les descendants de Noé. La plupart des esprits sont liés et condamnés, mais certains sont laissés à l'essai. Dieu ordonne à l'un des bons esprits d'instruire Noé afin que lui et ses descendants puissent éviter les pièges :
"Il ordonna à l'un de nous d'enseigner à Noé toutes leurs pratiques, car il savait qu'ils ne marcheraient pas dans la droiture et qu'ils ne s'efforceraient pas de pratiquer la justice.
"Nous fîmes ce qu'il nous avait dit : nous lièrent tous les malins dans le lieu de condamnation, et nous en laissâmes un dixième pour qu'ils fussent soumis à Satan sur la terre.
"Nous expliquâmes à Noé tous les remèdes de leurs maladies, ainsi que leurs séductions, pour qu'il les guérisse avec les herbes de la terre.
"Et Noé écrivit dans un livre tout ce que nous lui avions enseigné au sujet de toutes les sortes de remèdes. C'est ainsi que les mauvais esprits ne purent atteindre les fils de Noé.
"Il donna tout ce qu'il avait écrit à Sem, son fils aîné, car il l'aimait plus que tous ses fils" (Jubilé 10:10-14).
Les Jubilés se réfèrent donc à des documents écrits par Noé. Il se peut que l'auteur ait effectivement cité un ouvrage existant, un "Livre de Noé", ou qu'il ait simplement attribué des choses à Noé sans aucune source écrite.
Dans le Livre d'Hénoch (un autre livre pseudépigraphique), les chapitres 50 à 59 contiennent une longue section qui fait référence à Noé. On suppose souvent qu'il s'agit d'un fragment du livre de Noé. Hénoch, le grand-père de Noé, est le narrateur. Il révèle à Noé ce qui va se produire ainsi que certaines connaissances cachées qu'il devra connaître. Le chapitre 106 donne une "prophétie" sur Noé et la destruction qui s'abattra sur la terre. Une fois de plus, l'auteur d'Hénoch peut avoir cité un ouvrage existant ou avoir simplement utilisé son imagination pour communiquer un message.
Le Livre de Noé fait l'objet de nombreuses études et spéculations, mais les preuves qu'il s'agit d'un ouvrage distinct sont rares. Cependant, les chercheurs sont toujours à la recherche de nouveaux angles d'étude. On s'efforce également de mettre sur un pied d'égalité la Bible et les livres pseudépigraphiques (et tous les autres écrits religieux anciens). Tous deux sont considérés comme de simples enregistrements d'anciennes pensées et expériences religieuses. Si la Bible n'est rien d'autre que cela, elle ne mérite pas plus d'attention que n'importe quel autre document religieux ancien. En revanche, si la Bible est la parole révélée de Dieu, elle est plus qu'une simple réflexion religieuse et, en tant que telle, elle mérite d'être traitée différemment. Le livre de Noé peut constituer un sujet d'étude académique intéressant, mais la Bible explique la manière de vivre et le chemin vers la vie éternelle.
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Qu'est-ce que le Livre de Noé ?
