Question
Comment les chrétiens doivent-ils considérer le Livre de Mormon ?
Réponse
Lorsque des missionnaires mormons (appelés saints des derniers jours ou simplement "LDS") se présentent à votre porte, ils vous offrent souvent un exemplaire gratuit du Livre de Mormon et vous parlent de son auteur, Joseph Smith. Smith, diront-ils, a traduit le Livre de Mormon à partir de plaques d'or qu'il a déterrées dans une colline de New York au début des années 1800. Cela est censé confirmer son appel de Dieu en tant que nouveau prophète sur Terre en ces derniers jours. En outre, ils vous diront que le Saint-Esprit confirmera la véracité du Livre de Mormon en produisant de bons sentiments en vous. Ils vous inviteront ensuite à "lire le Livre de Mormon, à prier et à demander à Dieu de vous montrer qu'il est vrai". Bien sûr, vous devez le faire avec sincérité, sinon cela ne marchera pas.
Avant de vous mettre à genoux, il y a certaines choses que vous devez savoir et qu'ils ne vous disent pas (et qu'ils ne vous diront pas si vous ne le demandez pas). La première concerne les nombreuses croyances des LDS qui les séparent du christianisme historique et orthodoxe. Ces croyances ne se trouvent pas dans le Livre de Mormon. En fait, il y a très peu de choses dans ce livre qui soient doctrinalement désagréables pour les chrétiens orthodoxes. La véritable substance du mormonisme se trouve dans ses autres écritures, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix. Cependant, les mormons ne distribuent pas ces livres à la porte, et ce pour de bonnes raisons. Si les gens savaient d'emblée ce qu'on va vraiment leur demander de croire (des choses comme le fait que Dieu ait été un homme, la négation de la Trinité, le fait que Satan soit le frère de Jésus, la préexistence des âmes, etc).
La deuxième chose à comprendre est qu'en acceptant le Livre de Mormon, on accepte en fait Joseph Smith comme prophète. Que signifie le fait de demander que Dieu nous montre s'il est vrai ? La réponse à cette question n'a rien à voir avec la prière ou les sentiments, et Dieu n'a aucune obligation de répondre aux prières qu'il a déjà exaucées !
Dieu ne nous dit jamais de prier pour ce qui est vrai. Au contraire, Jacques 1:5 dit : "Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu ... et elle lui sera donnée". La sagesse est une connaissance appliquée, et non un manque de connaissance. Lorsque nous voulons connaître la hauteur d'un mur, nous ne prions pas à ce sujet ; nous prenons quelque chose que nous savons être vrai (un mètre ruban) et nous le comparons au mur. La Bible, la Parole de Dieu, est vraie. C'est notre instrument de mesure de la vérité. Voir Actes 17:11, par exemple, qui décrit un groupe de personnes considérées comme nobles parce que, lorsque Paul est venu leur apporter le message chrétien, ils "reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, examinant chaque jour les Écritures pour voir si ces choses étaient vraies".
Les sentiments ne sont pas fiables parce qu'ils sont subjectifs, faciles à produire et qu'ils ne sont pas destinés à découvrir des faits, mais à nous dire ce que nous ressentons à propos des faits. Les techniques de persuasion psychologique, l'intensité, le contact visuel ou le simple désir peuvent produire des sentiments qui semblent réels parce qu'ils sont réels ! Mais les sentiments réels ne font que nous indiquer comment nous réagissons à quelque chose, et non la véracité de cette chose. Le manuel du missionnaire mormon détaille spécifiquement ces techniques, et les missionnaires suivent une formation sur la manière de persuader les gens avant même de quitter la maison.
Quels sont les tests bibliques pour un prophète ? Ils se trouvent dans la Parole de Dieu. Deutéronome 18:21-22 dit : "Vous pouvez vous dire : Comment saurons-nous qu'une parole n'a pas été prononcée par l'Éternel ? Si ce qu'un prophète annonce au nom de l'Éternel ne s'accomplit pas ou ne se réalise pas, c'est une parole que l'Éternel n'a pas prononcée. Ce prophète a parlé avec présomption. Ne le craignez pas". Joseph Smith a-t-il jamais affirmé "au nom de l'Éternel" qu'une chose se produirait alors qu'elle ne s'est pas produite ? Oui, plusieurs fois, en fait.
Joseph Smith a prophétisé que New York serait détruite si elle rejetait l'Évangile (D&A 84:114-115). Il a également prophétisé que la rébellion de la Caroline du Sud et la guerre entre les États entraîneraient le déversement de la guerre sur toutes les nations ; les esclaves se révolteraient ; les habitants de la terre se lamenteraient ; la famine, la peste, les tremblements de terre, les tonnerres, les éclairs et la fin totale de toutes les nations en résulteraient (D&A 87). Curieusement, cette prophétie est celle qui est le plus souvent citée par les mormons pour prouver le pouvoir prophétique de Joseph Smith !
De plus, Deutéronome 13:2-4 dit ceci : "Si un prophète ou un faiseur de rêves se lève au milieu de toi et t'annonce un signe ou un prodige, et qu'il y ait accomplissement du signe ou du prodige dont il t'a parlé tout en t’invitant à suivre d'autres dieux, des dieux que tu ne connais pas, et à les servir, tu n'écouteras pas les paroles de ce prophète ou de ce faiseur de rêves. En effet, c'est l'Eternel, votre Dieu, qui vous met à l'épreuve pour savoir si vous l’aimez, lui, de tout votre cœur et toute votre âme". Joseph Smith a-t-il conduit ses disciples vers d'autres dieux ? Oui.
Joseph Smith était polythéiste. L'Histoire de l'Eglise 6:474 rapporte la déclaration de Smith : "Je tiens à déclarer que j'ai toujours prêché sur le sujet de la Déité, dans toutes les congrégations, et que j'ai parlé de la pluralité des Dieux". Joseph Smith a déclaré que "Dieu lui-même était autrefois ce que nous sommes maintenant, et qu'il est un homme exalté, et qu'il est assis sur un trône dans les cieux". (Enseignements du prophète Joseph Smith, 345). Il est clair qu'il ne parle pas du Dieu biblique.
Galates 1:6-7 dit que des gens peuvent "se tourner vers un autre évangile - qui n'est pas du tout un évangile ... essayant de pervertir l'évangile du Christ". Et Paul les maudit pour cela. Dans Romains 1:16, Paul nous dit que l'Évangile est "la puissance de Dieu pour le salut". C'est primordial. Joseph Smith a-t-il enseigné un "évangile différent" ? Oui.
Les mormons croient que le Livre de Mormon contient la "plénitude de l'Évangile". Le Livre de Mormon le dit lui-même dans son introduction (voir aussi Doctrines et Alliances 20:9 ; 27:5 ; 42:12 ; et 135:3). Qu'est-ce donc que l'Évangile selon le mormonisme ? C'est une question à laquelle il est difficile de répondre pour de nombreux LDS. Selon l'apôtre mormon Bruce McConkie, auteur du livre Mormon Doctrine, l'Évangile est "le plan de salut [qui] englobe toutes les lois, principes, doctrines, rites, ordonnances, actes, pouvoirs, autorités et clés nécessaires pour sauver et exalter les hommes". En d'autres termes, toute la théologie mormone. Dans l'évangile mormon, nous voyons la croyance + le repentir + le baptême + l'imposition des mains + l'œuvre du temple + l'œuvre missionnaire + le ministère de l'Église + la dîme + la cessation du péché + l'abstention de l'usage d'intoxicants et de boissons fortes, de tabac et de caféine + la confession de Joseph Smith comme prophète + le mariage au temple + le baptême pour les morts + la recherche généalogique ... la liste pourrait être encore longue. Ce n'est qu'après avoir accompli toutes ces choses que les mormons peuvent atteindre le troisième et plus haut niveau du ciel, réalisant ainsi le but ultime de l'Évangile mormon : la piété (voir McConkie, Mormon Doctrine 116-117 ; Livre de Mormon [3 Néphi 27:13-21] ; Doctrines du salut 1:268 ; 18:213 ; 4e article de foi ; Smith, Gospel Doctrine pg. 107 ; Brigham Young, Journal of Discourses 3:93 ; 3:247 ; 9:312 ; Gospel Principles 290 ; Doctrine et Alliances 39:5-6 ; 132:19-20). En substance, la mort du Christ ne signifie rien d'autre pour un mormon que l'acquisition de la capacité de ressusciter afin que ses œuvres puissent être jugées.
Si nous ne pouvons pas juger des motivations d'une autre personne, nous pouvons et devons juger ce qu'elle fait ou dit. Joseph Smith, et donc le Livre de Mormon, échoue au double test de Deutéronome 13 et 18. Dieu prend les faux prophètes très au sérieux. Deutéronome 13:1-3 dit : "Ce prophète ou ce songeur doit être mis à mort, parce qu'il a prêché la révolte contre l'Éternel, ton Dieu... ; il a essayé de te détourner de la voie que l'Éternel, ton Dieu, t'a ordonné de suivre. Vous devez extirper le mal du milieu de vous". Deutéronome 18:19-21 dit : "Si quelqu'un n'écoute pas les paroles que le prophète prononce en mon nom, c'est moi qui lui en demanderai compte. Mais le prophète qui aura la prétention de dire en mon nom ce que je ne lui ai pas ordonné de dire, ou le prophète qui parlera au nom d'autres dieux, sera puni de mort...". Et Galates 1:8-9 dit : "si quelqu’un, même nous ou même un ange venu du ciel, vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu'il soit maudit! Nous l'avons déjà dit, et je le répète maintenant: si quelqu'un vous annonce un autre évangile que celui que vous avez reçu, qu'il soit maudit!"
L'Évangile est la puissance de Dieu pour nous amener à Lui. Il ne tolérera pas ceux qui le pervertissent. Il nous a donné la capacité et la responsabilité de discerner si l'Évangile est altéré ou non. Nous devons examiner attentivement les affirmations des mormons si nous voulons suivre ce que Dieu a ordonné. En fait, les mormons invitent les non-mormons à examiner leurs affirmations : "Convainquez-nous de nos erreurs de doctrine, si nous en avons" (Orson Pratt, apôtre de la SDN, The Seer, p. 15).
(Note de la rédaction : de nombreuses références dans nos articles sur le mormonisme sont des publications mormones, telles que Mormon Doctrine, Articles de foi, Doctrines du salut, Histoire de l'Église, Doctrine et Alliances, etc. D'autres sont tirés du Livre de Mormon lui-même, par exemple des livres tels que 1 Néphi, 2 Néphi et Alma).
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