Question
Que signifie l'affirmation selon laquelle les scandales sont inévitables (Matthieu 18:7) ?
Réponse
Jésus-Christ a enseigné que les chrétiens ne peuvent éviter de rencontrer des scandales dans un monde déchu. Pourtant, il a également prononcé un jugement contre ceux qui causent de tels scandales. Jésus a dit : "Malheur au monde à cause des scandales ! Car il faut que les scandales arrivent, mais malheur à l’homme par qui le scandale arrive !" (Matthieu 18:7). En disant : "Il faut que les scandales arrivent", Jésus a reconnu que Dieu permet que des tentations et des obstacles apparaissent dans la vie de ses disciples. Cependant, dans sa souveraineté, Dieu utilise ces scandales pour mettre le péché à nu et distinguer la foi authentique de la fausse dévotion.
L'avertissement de Jésus dans Matthieu 18:7 s'inscrit dans la continuité de son enseignement du verset précédent, où il avait annoncé le jugement qui s'abattrait sur quiconque conduirait ses disciples au péché. Dans une description saisissante, Jésus a déclaré : "Il vaudrait mieux pour lui qu'on lui attache au cou une grosse meule et qu'on le noie dans les profondeurs de la mer" plutôt que de faire trébucher l'un de ses "petits" (Matthieu 18:6). Par cette image, Jésus a clairement montré que le fait d’amener les autres à pécher est une affaire grave. Bien que les pierres d’achoppement soient inévitables dans un monde déchu, Dieu tiendra pour responsables ceux qui placent des tentations sur le chemin de ses enfants.
Le mot "doit" dans Matthieu 18:7 souligne le caractère inévitable des scandales. Les incroyants qui se réjouissent de faire partager leur péché à d’autres ne manquent pas (voir Proverbes 7:1–27). C’est pourquoi le livre des Proverbes regorge d’avertissements invitant à résister à l’appel du péché : "Mon fils, si des hommes pécheurs te séduisent, ne cède pas à eux" (Proverbes 1:10). Le choix des personnes avec lesquelles nous décidons de nous associer est une décision importante. "Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs" (1 Corinthiens 15:33), et "celui qui fréquente les insensés en subit le mal" (Proverbes 13:20b).
Tout au long de la Bible, Dieu a permis que des tentations surviennent afin de révéler ce qui est authentique et ce qui est faux. Par exemple, Il a permis au serpent de mettre Adam et Ève à l'épreuve dans le jardin (Genèse 3:1-6). Il a permis que Joseph soit tenté par la femme de Potiphar (Genèse 39). Et Il a permis au diable de tenter Jésus dans le désert (Matthieu 4:1-11). La manière dont un chrétien résiste à la tentation est comparable au feu qui affine l’or. Comme l’a écrit Pierre : "Ces [épreuves] sont survenues afin que l’authenticité de votre foi, qui a plus de valeur que l’or – lequel, bien qu’affiné par le feu, est périssable –, puisse aboutir à la louange, à la gloire et à l’honneur lorsque Jésus-Christ sera révélé" (1 Pierre 1:7). Lorsque le feu affine l’or, la chaleur fait remonter les impuretés à la surface, ne laissant que ce qui est pur. De la même manière, lorsque les épreuves surviennent, elles peuvent mettre en évidence ce qui est vrai et ce qui est faux, révélant ainsi une foi authentique.
Après avoir averti que le fait d’entraîner autrui dans le péché constituait une faute grave (Matthieu 18:6-7), Jésus a donné une illustration frappante des conséquences éternelles du péché : "Si ta main ou ton pied te fait pécher, coupe-le et jette-le loin de toi. Il vaut mieux pour toi entrer dans la vie boiteux ou estropié, plutôt que d’avoir deux mains ou deux pieds et d’être jeté dans le feu éternel" (Matthieu 18:8). Par cet avertissement, Jésus a appelé ses disciples à résister à tout ce qui les conduit au péché ; aucun péché ne vaut le jugement éternel.
En conclusion, l'avertissement de Jésus dans Matthieu 18:7 rappelle aux croyants que, selon le plan souverain de Dieu, les tentations sont inévitables dans un monde déchu. La bonne nouvelle, c'est que Dieu donne à son peuple la force de résister et de rejeter ces pierres d'achoppement. "Dieu est fidèle ; il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces. Mais quand vous serez tentés, il vous donnera aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez le supporter" (1 Corinthiens 10:13). Et il demandera des comptes à ceux qui causent la tentation, veillant à ce que, finalement, la vérité triomphe de tous les mensonges.
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Que signifie l'affirmation selon laquelle les scandales sont inévitables (Matthieu 18:7) ?
