Question
Que signifie le fait que les saints jugeront le monde (1 Corinthiens 6:2) ?
Réponse
Dans 1 Corinthiens 6:2, Paul demande à l’Église : "Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? ". Cela a peut-être surpris les Corinthiens qui lisaient la lettre de Paul, et cela peut nous surprendre nous aussi, mais la vérité est que les saints jugeront le monde. En effet, dans le verset suivant, les saints iront même jusqu’à "juger les anges" (1 Corinthiens 6:3) !
Avant d'examiner le contexte et la signification de la question rhétorique de Paul, voyons ce que signifient deux mots clés. Les "saints", ou hagioi en grec, sont ceux qui sont saints, sacrés ou mis à part. Dans 1 Corinthiens 6:2, ce mot désigne les chrétiens. Les croyants sont appelés "saints" (cf. 1 Corinthiens 1:2). Le mot grec pour "jugeront" dans ce passage est krinousin, qui peut également être traduit par "décréteront" ou "gouverneront . Ce mot est utilisé dans la Bible pour désigner tout, de l’examen de soi aux procédures judiciaires officielles, en passant par le jugement ultime de Dieu.
Dans le contexte de 1 Corinthiens 6:2, Paul dénonce le comportement de certains chrétiens de Corinthe qui intentaient des poursuites judiciaires contre d’autres chrétiens : des croyants poursuivaient d’autres croyants devant des tribunaux laïques (verset 6). Paul était consterné et cherchait à corriger leur comportement : "Quand l’un d’entre vous a un différend avec un autre croyant, comment osez-vous intenter un procès et demander à un tribunal laïque de trancher l’affaire au lieu de la porter devant d’autres croyants ! [...] Si vous avez des différends juridiques sur de telles questions, pourquoi vous adresser à des juges extérieurs qui ne sont pas respectés par l’Église ? Je dis cela pour vous faire honte. N’y a-t-il personne dans toute l’Église qui soit assez sage pour trancher ces questions ?" (1 Corinthiens 6:1, 4-5). L’Église devrait être capable de régler ces questions en interne.
Paul donne une bonne raison pour laquelle les croyants devraient être capables de régler eux-mêmes les affaires courantes et terrestres : un jour, ce sont eux qui jugeront le monde ! Puisque les chrétiens participeront d'une manière ou d'une autre au jugement futur du monde, pourquoi devraient-ils porter leurs différends terrestres actuels devant le monde pour qu'il en juge ?
Paul n’explique pas de quelle manière les saints jugeront le monde, mais une vérité similaire est évoquée dans d’autres passages. Par exemple, Jésus dit à ses disciples que, dans le royaume, ils "s’assiéront sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël" (Luc 22:30 ; voir aussi Matthieu 19:28). Jésus promet à tous les croyants que "à celui qui vaincra […] je donnerai autorité sur les nations - celui-là " les gouvernera avec un sceptre de fer et les brisera comme des vases d’argile " - tout comme j’ai reçu autorité de mon Père" (cf. Apocalypse 3:21).
D'une manière ou d'une autre, les rachetés participeront avec Dieu au jugement futur de l'humanité, et même des anges. Le commentateur Albert Barnes suggère que "les chrétiens seront élevés à la droite du Juge et entoureront son trône ; […] ils souscriront à son jugement et l'approuveront, […] ils seront élevés à une position d'honneur et de faveur, comme s'ils étaient associés à lui dans le Jugement. Ils seront alors considérés comme ses amis et exprimeront leur approbation [...] de la condamnation des méchants" (Notes sur la Bible, 1 Corinthiens 6:2, 1834).
Les croyants jugeront bel et bien le monde. Compte tenu de l'importance du jugement éternel auquel nous prendrons part, nous sommes assurément habilités à trancher les questions relativement insignifiantes de ce monde.
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Que signifie le fait que les saints jugeront le monde (1 Corinthiens 6:2) ?
