Question
Qui étaient les fils de Dieu dans le livre de Job ?
Réponse
L'histoire de Job est mémorable pour ses souffrances et pour la réaction de Dieu face à celles-ci. Pourtant, la scène d'ouverture, qui dépeint l'apparition de Satan dans la cour céleste de Dieu, est également intrigante. Alors que Satan et Dieu discutent de la mise à l'épreuve de Job, les "fils de Dieu" sont présents. Job 1:6 en donne une image : "Un jour, les fils de Dieu vinrent se présenter devant l'Eternel, et Satan vint aussi au milieu d'eux.". Comme d’autres passages le confirment, les "fils de Dieu" étaient des anges qui servaient dans la cour céleste de Dieu (par exemple, Job 38:7 ; Psaume 89:6–7).
Connaître le contexte du premier chapitre de Job permet de mieux cerner l'identité des "fils de Dieu". Dans les premiers versets, Job est présenté comme un homme juste, riche et dévoué à sa famille (Job 1:1-5). Avant de décrire la tragédie qui allait frapper sa famille (Job 1:13-19), le récit dépeint une scène au ciel où les fils de Dieu se présentent devant le Seigneur, et où Satan est également présent (Job 1:6).
Dans le dialogue qui suit, Dieu autorise Satan à mettre Job à l'épreuve. Il lui interdit toutefois de lui faire du mal directement. Dieu dit à Satan : "Voici tout ce qui lui appartient: je te le livre. Seulement, ne porte pas la main sur lui" (Job 1:12). Ce contexte céleste confirme que les "fils de Dieu" ne sont pas des êtres humains, mais des êtres célestes.
Le livre de Job mentionne à nouveau les "fils de Dieu" plus tard, lorsque Dieu met Job au défi de réfléchir à son rôle dans la création. Dieu dit : "Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ?" (Job 38:4). Il pose ensuite une série de questions rhétoriques pour mettre en évidence la compréhension limitée que Job a du monde. Parmi celles-ci, Dieu demande où était Job "quand les étoiles du matin chantaient en chœur, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie" (Job 38:7). Cette question renvoie à un moment au tout début de la création, avant que les êtres humains n’existent. Elle suggère que les fils de Dieu sont des êtres angéliques qui louaient Dieu alors qu’Il faisait exister les cieux et la terre.
Les traductions les plus littérales utilisent l'expression "fils de Dieu" dans Job 38:7 (et dans Job 1:6). Les traductions plus dynamiques indiquent simplement "anges". D'autres utilisent "êtres divins". Ainsi, de nombreuses traductions reflètent l'interprétation largement répandue selon laquelle les "fils de Dieu" étaient des êtres angéliques de la cour céleste de Dieu.
Un autre passage biblique qui mentionne les "fils de Dieu" est Genèse 6:2, qui dit : "Les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles ; et ils prirent pour femmes celles qu’ils choisirent parmi elles". Une lecture littérale de ce verset conduit à penser que certains anges ont enfreint la loi de Dieu en cohabitant avec des humains ; les auteurs du Nouveau Testament semblent confirmer ce point de vue. Par exemple, Pierre dit que "Dieu n'a pas épargné les anges qui ont péché, mais il les a précipités et enchaînés dans l'abîme, là où règnent les ténèbres, pour qu’ils y soient gardés en vue du jugement" (2 Pierre 2:4). Et Jude dit : "Quant aux anges qui n'ont pas conservé leur rang mais ont abandonné leur demeure propre, il les a enchaînés éternellement dans les ténèbres pour le jugement du grand jour" (Jude 1:6). Pierre et Jude semblaient croire que les fils de Dieu mentionnés dans Genèse 6:2 étaient des anges qui avaient péché en s’écartant du rôle que Dieu leur avait assigné. Cette interprétation des fils de Dieu concorde avec l’usage de cette expression dans le livre de Job.
Enfin, dans la Bible, l'expression "fils de", lorsqu'elle est utilisée pour désigner un groupe, indique souvent une origine, une identité ou une allégeance communes. Elle n'implique pas nécessairement une filiation biologique, mais plutôt un lien ou une caractéristique commune. Par exemple, l'expression "fils des prophètes" (2 Rois 2:3) désigne les disciples ou les élèves des prophètes, tandis que "fils de la désobéissance" (Éphésiens 2:2) décrit ceux qui vivent dans la rébellion contre Dieu. De même, l'expression "fils de Dieu" suggère que tous les anges, bien que certains aient sombré dans le péché, faisaient à l'origine partie de la cour céleste de Dieu.
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Qui étaient les fils de Dieu dans le livre de Job ?
