Question
Les chrétiens ont-ils le devoir d’examiner les enseignements de leurs dirigeants spirituels ?
Réponse
En tant que chrétiens, nous sommes appelés à ne pas suivre aveuglément les enseignants, mais plutôt à " tout examiner et à retenir ce qui est bon " (1 Thessaloniciens 5:21). L’apôtre Pierre nous avertit dans 2 Pierre 2.1-3 qu’il y aura de faux enseignants à notre époque, tout comme il y en avait à son époque. Parmi leurs faux enseignements figure le déni de la suffisance du sacrifice du Christ sur la croix pour ôter le péché, thème courant dans les sectes aujourd’hui. Une autre caractéristique de ces faux enseignants est la cupidité qui motive leurs actions. L’apôtre Paul adresse un avertissement similaire aux anciens d’Éphèse (Actes 20:29-31), qualifiant les faux enseignants de " loups sauvages " qui, sans pitié, tentent de détruire la foi des brebis et les éloigner du Berger. Paul avertissait continuellement l’Église, la suppliant jour et nuit de se méfier de ces séducteurs.
À partir de ces passages, nous voyons clairement que nous devons distinguer les vrais enseignants des faux enseignants. Comment pouvons-nous y parvenir ? Tout d’abord, comme Paul l’enseigne aux Éphésiens, nous ne devons " plus être des enfants, ballottés par les vagues, emportés çà et là par tous les vents de la doctrine, par la ruse et l’astuce des hommes dans leurs manœuvres trompeuses " (Éphésiens 4:14). Au contraire, nous devons " devenir des adultes, atteignant la mesure de la stature parfaite de Christ ", et nous y parvenons par " la connaissance du Fils de Dieu " (v. 13). La connaissance de Christ ne peut être obtenue que par la Parole de Dieu, et c’est par cette Parole que nous distinguons le vrai du faux.
Dans Matthieu 7:15-20, le Seigneur Jésus-Christ nous donne un conseil essentiel pour discerner les faux prophètes : " Méfiez-vous des prétendus prophètes! Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups voraces. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des ronces ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre produit de bons fruits, mais le mauvais arbre produit de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne produit pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. [20] C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. " En termes clairs, la vie de l’enseignant est-elle marquée par une conformité progressive à l’image du Christ ? L’enseignant porte-t-il les fruits de l’Esprit ? De même que seuls les bons arbres produisent de bons fruits, seuls les véritables enseignants du Christ manifestent les fruits de l’Esprit : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi (Galates 5:22-23), tandis que les faux prophètes et les faux enseignants produisent les œuvres de leur nature pécheresse (Galates 5:19-21). C’est à ces fruits que nous discernons les vrais et les faux enseignants.
Deuxièmement, l’enseignement proposé est-il conforme au message proclamé par l’Église primitive et les apôtres ? Comme le rappelle l’apôtre Paul à l’Église de Galatie : " Je m’étonne que vous abandonniez si vite celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour vous tourner vers un autre évangile, qui n’en est pas vraiment un. Il est manifeste que certains vous troublent et veulent pervertir l’Évangile de Christ. Mais, même si nous-mêmes ou un ange du ciel vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème ! Comme nous l’avons déjà dit, je le répète maintenant : si quelqu’un vous annonce un évangile différent de celui que vous avez reçu, qu’il soit maudit ! " Ce sont là des paroles sévères que Paul adresse aux faux enseignants, mais c’est la condamnation éternelle qu’ils s’attirent jusqu’au jour de la colère de Dieu (Galates 1:6-9).
L’apôtre Jean nous enseigne dans sa première épître (1 Jean 4:1-6) comment discerner les esprits qui proviennent de Dieu. " Bien-aimés, ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs prétendus prophètes sont venus dans le monde. ⁹Voici comment identifier l'Esprit de Dieu: tout esprit qui reconnaît que Jésus est le Messie venu en homme est de Dieu. [3] Et si un esprit ne reconnaît pas que Jésus est le Messie venu en homme, il n'est pas de Dieu: c'est l’esprit de l'Antichrist. Vous avez appris sa venue, et maintenant déjà il est dans le monde. Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu et vous avez vaincu ces prétendus prophètes parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. Eux, ils sont du monde; voilà pourquoi ils parlent d’après le monde et le monde les écoute. Nous, nous sommes de Dieu; celui qui connaît Dieu nous écoute, celui qui n'est pas de Dieu ne nous écoute pas. C'est ainsi que nous identifions l'Esprit de la vérité et l'esprit de l'erreur. "
Il est de la plus haute importance que les chrétiens possèdent une connaissance solide des Écritures afin de pouvoir discerner quels enseignants parlent au nom de Dieu et lesquels se trompent dans leur proclamation. C’est ainsi que nous pourrons rejeter ce qui est faux et " retenir ce qui est bon " (1 Thessaloniciens 5:21).
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Les chrétiens ont-ils le devoir d’examiner les enseignements de leurs dirigeants spirituels ?
