Question
Qui était le roi Ozias dans la Bible ?
Réponse
Le roi Ozias, dans la Bible, était l’un des bons rois de Juda. Son père était le roi Amatsia, et sa mère était une femme nommée Jecolia, originaire de Jérusalem. Ozias était le père du roi Jotham. Les prophètes Osée, Ésaïe, Amos et Jonas ont exercé leur ministère sous le règne d’Ozias. Les rois du royaume du Nord d’Israël à son époque étaient Jéroboam II, Zacharie, Shallum, Menahem, Pékachia, Pékach et Osée. Ozias est également appelé Azaria dans 2 Rois 14:21.
Le roi Ozias avait seize ans lorsqu’il monta sur le trône, et il régna pendant 52 ans sur Juda, de 790 à 739 av. J.-C. environ. Il "fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel", comme l’avait fait son père Amatsia (2 Chroniques 26:4). Le roi Ozias chercha l’Éternel "pendant les jours de Zacharie, qui l’instruisit dans la crainte de Dieu". Ce Zacharie est très probablement un prophète pieux auquel Ozias prêtait attention. Tant qu’Ozias s’efforçait de rechercher Dieu, Dieu lui accordait la prospérité (2 Chroniques 26:5). Malheureusement, après la mort de Zacharie, Ozias commit quelques erreurs vers la fin de sa vie.
Le roi Ozias est présenté dans la Bible comme un roi merveilleusement intelligent et novateur, sous le règne duquel l’État de Juda prospéra (2 Chroniques 26:6–15). Il fut utilisé par Dieu pour vaincre les Philistins et les Arabes (verset 7), il construisit des tours fortifiées et renforça les armées de Juda (versets 9 et 14), et il chargea des hommes habiles de créer des engins capables de lancer des flèches et de grosses pierres sur les ennemis depuis les remparts de la ville (verset 15). Il développa également le pays, et la Bible dit qu’il "aimait la terre" (verset 10). Les Ammonites payaient un tribut au roi Ozias, et sa renommée s’étendit à travers tout le monde antique, jusqu’aux frontières de l’Égypte (versets 8 et 15).
Malheureusement, la renommée et la puissance du roi Ozias le rendirent orgueilleux, ce qui conduisit à sa chute (2 Chroniques 26:16). Il commit un acte d’infidélité en entrant dans le temple de Dieu pour brûler de l’encens sur l’autel. Brûler de l’encens sur l’autel était une tâche réservée aux prêtres. En tentant de le faire lui-même, Ozias affirmait en substance qu’il était au-dessus de la Loi. Ce n’était pas un acte d’humilité. Quatre-vingts prêtres courageux, menés par un grand prêtre nommé Azaria, tentèrent d’arrêter le roi : "Il ne t’appartient pas, Ozias, de brûler de l’encens devant le Seigneur. Cela revient aux prêtres, les descendants d’Aaron, qui ont été consacrés pour brûler de l’encens. Quitte le sanctuaire, car tu as été infidèle ; et tu ne seras pas honoré par le Seigneur Dieu" (2 Chroniques 26:18). Ozias se mit en colère contre les prêtres qui avaient osé lui tenir tête. Mais "tandis qu’il fulminait contre les prêtres en leur présence devant l’autel des parfums dans le temple du Seigneur, la lèpre apparut sur son front" (verset 19). Ozias s’enfuit du temple, effrayé, car Dieu l’avait frappé (verset 20). De ce jour-là jusqu’à sa mort, le roi Ozias fut lépreux. Il vécut dans un palais séparé et ne fut pas autorisé à entrer dans le temple du Seigneur. Son fils, Jotham, gouverna le peuple à sa place.
Le roi Ozias est également mentionné dans l’Évangile selon Matthieu comme l’un des ancêtres de Joseph, le père légal de Jésus (Matthieu 1:8–9).
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