Question
Le culte en ligne constitue-t-il une manière valable de pratiquer sa religion ?
Réponse
Face à la pandémie et aux diverses restrictions imposées par les autorités civiles, les Églises du monde entier ont choisi de réagir de différentes manières. La plupart ont suivi les directives gouvernementales par respect pour l’autorité civile (Romains 13:1-7) et par souci sincère pour la sécurité de leurs fidèles. De plus en plus de pasteurs, y compris beaucoup qui ne l’avaient jamais fait auparavant, diffusent désormais leurs sermons en direct sur Internet. Un culte diffusé en direct peut comprendre des chants, des annonces, un message destiné aux enfants ainsi que la prédication du pasteur, afin de rendre l’expérience aussi " normale " et familière que possible.
Ainsi, de nombreux fidèles se sont trouvés dans l’obligation de rester chez eux le dimanche matin. Le culte communautaire devient alors un moment familial, la famille se réunissant autour d’un écran d’ordinateur pour suivre une célébration liturgique diffusée en ligne. Il n’y a pas de mal à " pratiquer sa religion " de cette manière. La diffusion en ligne d’une célébration liturgique n’invalide pas notre culte, ne diminue pas l’impact de la Parole de Dieu et n’entrave pas nos prières.
Il existe de réels avantages à assister à un service religieux en ligne. L’avantage le plus évident est qu’un service en ligne permet à chacun de suivre le sermon en direct, même s’il ne peut être présent physiquement. C’est un moyen pour le pasteur de continuer à guider ses fidèles et à répondre à leurs besoins spirituels durant une période de menace physique.
Nombre d’églises ayant transféré leur culte en ligne durant la pandémie constatent que des personnes qui ne fréquentent jamais ou rarement leur paroisse visionnent désormais leur célébration numérique. Ce moyen excellent permet d’entrer en contact ou de renouer avec ceux que le pasteur voit rarement. Avoir une présence en ligne accroît aussi la probabilité que ceux qui cherchent une église découvrent la vôtre.
Un autre avantage de la diffusion en ligne des services religieux réside dans l’archivage. Une fois la diffusion en direct terminée, le service demeure accessible en ligne et peut être visionné à tout moment. Cette collection croissante de prêches vidéo constitue une ressource précieuse pour toute personne en quête de réponses bibliques ou d’une église où se sentir chez elle.
Il est certain que la participation à un office religieux par l’intermédiaire d’une retransmission en ligne comporte des limites. Nous perdons la communion fraternelle qui découle de l’interaction directe avec d’autres croyants. Il est plus difficile d’encourager ou d’exhorter à travers un écran d’ordinateur, surtout lorsque nous sommes limités à publier des commentaires et des emojis. Il convient donc de compléter le temps que nous passons à regarder un sermon en ligne en prenant contact avec nos frères et sœurs en Christ. Nous pouvons leur adresser un courriel, un SMS, leur passer un appel téléphonique, leur livrer des cadeaux ou leur envoyer des lettres et des cartes. L’Église peut toujours être l’Église, même en période de quarantaine.
Lorsqu’une église se réunit exclusivement en ligne, comme c’est le cas pour nombre d’entre elles pendant la pandémie, le pasteur constate que son expérience se trouve transformée. Prêcher devant une caméra n’est pas la même chose que de prêcher devant une assemblée en direct. Devant une assistance présente physiquement, le pasteur adapte souvent son sermon au fur et à mesure qu’il le prononce : il peut apporter de légères modifications au vocabulaire et au ton, ou mettre davantage l’accent sur l’Évangile, en fonction de sa connaissance de l’assemblée et des fidèles présents. Cette adaptation est plus difficile à réaliser en ligne.
Dieu n’est pas limité dans ses actions (Luc 1.37). Il peut se servir aussi bien de la prédication en direct et en présentiel que de la diffusion en direct sur Internet. De nombreuses croisades de Billy Graham ont été filmées en direct et sont toujours diffusées à la télévision et en ligne ; elles continuent d’avoir un impact. " Le bras du Seigneur n’est pas trop court pour sauver, et son oreille n’est pas trop dure pour entendre " (Ésaïe 59:1). C’est l’Évangile qui sauve (Romains 1:16) ; tant que l’Évangile est prêché, le fait qu’il soit diffusé en ligne n’a pas d’importance.
Un culte en ligne ne saurait totalement remplacer " l’assemblée de nous-mêmes " (Hébreux 10:25), mais il constitue une forme licite d’exercice ecclésiastique, notamment lorsque des circonstances indépendantes de notre volonté nous empêchent de nous réunir physiquement.
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