Question
Que signifie "Le Seigneur est mon berger" ?
Réponse
La phrase "Le Seigneur est mon berger" est tirée de l’un des passages les plus appréciés de toute l’Écriture, le Psaume 23. Dans ce passage, ainsi que dans tout le Nouveau Testament, nous apprenons que le Seigneur est notre berger de deux manières. Premièrement, en tant que Bon Berger, il a donné sa vie pour ses brebis ; deuxièmement, ses brebis reconnaissent sa voix et le suivent (Jean 10:11 et 14).
Dans le Psaume 23, Dieu utilise l’analogie des brebis et de leur nature pour nous décrire. Les brebis ont naturellement tendance à s’égarer et à se perdre. En tant que croyants, nous avons tendance à faire de même. C’est ce qu’a dit Ésaïe : "Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie" (Ésaïe 53:6). Lorsque les brebis s’égarent, elles risquent de se perdre, d’être attaquées, voire de se tuer en se noyant ou en tombant d’une falaise.
De même, il existe au plus profond de notre nature une forte tendance à nous égarer (Romains 7:5 ; 8:8), en suivant les convoitises de notre chair et de nos yeux, et en recherchant l’orgueil de la vie (1 Jean 2:16). Ainsi, nous sommes comme des brebis qui s’éloignent du Berger à cause de nos vains remèdes personnels et de nos tentatives d’autosatisfaction. Il est dans notre nature de nous éloigner (Hébreux 2:1), de rejeter Dieu et d’enfreindre ses commandements. Lorsque nous agissons ainsi, nous courons le risque de nous perdre, voire d’oublier le chemin qui ramène vers Dieu. De plus, lorsque nous nous détournons du Seigneur, nous nous retrouvons rapidement confrontés à un ennemi après l’autre, qui nous attaquera de multiples façons.
Les moutons sont, par nature, des créatures sans défense qui ne peuvent survivre longtemps sans berger, dont ils dépendent entièrement. De même, tout comme les moutons, nous dépendons entièrement du Seigneur pour qu’il nous guide, nous protège et prenne soin de nous. Les moutons sont essentiellement des animaux stupides qui apprennent mal et sont extrêmement difficiles à dresser. Ils n’ont pas une bonne vue et n’entendent pas bien non plus. Ce sont des animaux très lents qui ne peuvent échapper aux prédateurs ; ils n’ont ni camouflage ni armes pour se défendre, telles que des griffes, des sabots acérés ou des mâchoires puissantes.
De plus, les moutons sont facilement effrayés et se désorientent facilement. En effet, on sait qu’ils peuvent se précipiter aveuglément du haut d’une falaise, les uns après les autres. À l’époque biblique, les bergers faisaient face à des dangers incroyables en s’occupant de leurs brebis, mettant leur propre vie en danger en combattant les animaux sauvages tels que les loups et les lions qui menaçaient le troupeau. David était justement un tel berger (1 Samuel 17:34–35). Pour être de bons bergers, ils devaient être prêts à donner leur vie pour les brebis.
Jésus a déclaré qu’Il est notre berger et l’a prouvé en donnant sa vie pour nous. "Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup" (Matthieu 20:28). Par son sacrifice volontaire, le Seigneur a rendu le salut possible pour tous ceux qui viennent à Lui avec foi (Jean 3:16). En proclamant qu’il est le bon berger, Jésus parle de "donner" sa vie pour ses brebis (Jean 10:15, 17–18).
Tout comme les brebis, nous avons nous aussi besoin d’un berger. Les hommes sont spirituellement aveugles et égarés dans leur péché. C’est pourquoi Jésus a raconté la parabole de la brebis perdue (Luc 15:4-6). Il est le Bon Berger qui a donné sa vie pour nous. Il nous cherche lorsque nous sommes perdus, pour nous sauver et nous montrer le chemin vers la vie éternelle (Luc 19:10). Nous avons tendance à être comme des brebis, rongés par l’inquiétude et la peur, nous suivant les uns les autres. En ne suivant pas ou en n’écoutant pas la voix du berger (Jean 10:27), nous pouvons facilement être égarés par d’autres vers notre propre perte. Jésus, le Bon Berger, met en garde ceux qui ne croient pas et ne l’écoutent pas : "Je vous l’ai dit, mais vous ne croyez pas… vous ne croyez pas parce que vous n’êtes pas mes brebis. Mes brebis écoutent ma voix ; je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle, et elles ne périront jamais ; personne ne peut les arracher de ma main" (Jean 10:25–28).
Le Psaume 23:1-3 nous dit que le berger pourvoit à tous les besoins de ses brebis : nourriture, eau, repos, sécurité et guidance. Lorsque nous, croyants, suivons notre Berger, nous savons nous aussi que nous aurons tout ce dont nous avons besoin. Nous ne manquerons de rien pour vivre, car Il sait exactement ce dont nous avons besoin (Luc 12:22-30).
Les brebis ne se couchent pas lorsqu’elles ont faim, et elles ne boivent pas non plus dans les ruisseaux au courant rapide. Il arrive parfois que le berger endigue temporairement un ruisseau pour que les brebis puissent étancher leur soif. Le Psaume 23:2 parle de conduire les brebis "près des eaux paisibles [calmes]". Le berger doit conduire ses brebis, car elles ne peuvent pas être poussées. Au contraire, les brebis entendent la voix de leur berger et le suivent (tout comme nous écoutons notre Berger, Jésus-Christ) dans Sa Parole et le suivons (Jean 10:3–5, 16:27). Et si un mouton s’égare, le berger confiera le troupeau à ses assistants et partira à la recherche de l’animal perdu (Matthieu 9:36 ; 18:12-14 ; Luc 15:3-7).
Dans le Psaume 23:3, le mot hébreu traduit par "sentiers" signifie "sentiers bien tracés ou ornières". En d’autres termes, lorsque les brebis s’égarent sur un nouveau sentier, elles se mettent à l’explorer, ce qui les conduit inévitablement à des ennuis. Ce passage est très proche de l’avertissement contenu dans Hébreux 13:9 : "Ne vous laissez pas égarer par toutes sortes d’enseignements étranges". L’apôtre Paul fait également allusion à cette idée dans Éphésiens 4:14.
Enfin, le berger prend soin de ses brebis parce qu’il les aime et qu’il tient à préserver sa bonne réputation de berger fidèle. Comme nous l’avons vu dans le Psaume 23, l’analogie entre le Seigneur et le Bon Berger a également été reprise par Jésus dans le chapitre 10 de l’Évangile selon Jean. En affirmant qu’Il est le berger des brebis, Jésus confirme qu’Il est Dieu. Le Dieu éternel est notre berger. Et nous ne voudrions pas qu’il en soit autrement.
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