Question
Comment l’amour couvre-t-il toutes les fautes (Proverbes 10:12) ?
Réponse
L’un des proverbes bibliques les plus connus est celui de Proverbes 10:12 : "La haine fait surgir des conflits, alors que l'amour couvre toutes les fautes". Certaines traductions indiquent : "L’amour couvre toutes les offenses" ou "toutes les transgressions". Que signifie le fait que l’amour couvre toutes les fautes ?
Ce proverbe est un exemple de parallélisme antithétique dans la poésie hébraïque. Un examen attentif du contraste qui s’y dégage permet de mieux le comprendre. La haine est opposée à l’amour. Le fait de "faire surgir" est opposé à celui de "couvrir". Et les "conflits" sont favorisés par la haine, tandis que l’amour cherche à instaurer la paix en couvrant "toutes les fautes". Pour proposer une paraphrase plus détaillée : "La haine cherche la querelle et refuse d’apaiser les tensions, mais l’amour aspire à la paix entre les parties en conflit et ne se prête pas à provoquer la discorde."
L’amour couvre toutes les fautes, mais les méchants puisent leur motivation dans la haine ou la rancune envers les autres. À l’inverse, les justes sont animés par l’amour. La haine cherche des moyens de semer le trouble, mais l’amour cherche des moyens de pardonner.
Ce même proverbe est cité dans 1 Pierre 4:8 : "Avant tout, aimez-vous ardemment les uns les autres, car l’amour couvre une multitude de péchés." Dans ce contexte, le proverbe souligne que l’amour s’exprime par le pardon des péchés.
L’idée que l’amour soit associé au pardon revient fréquemment dans les Écritures. On en trouve un exemple important dans 1 Jean 4:10 : "Voici ce qu’est l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c’est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés." Voir également Jean 3:16 et 1 Jean 3:16. L’œuvre du Christ sur la croix (l’œuvre de notre pardon) était un acte d’amour divin.
Dans nos relations personnelles, nous manifestons également notre amour en pardonnant aux autres. L’une des caractéristiques de l’amour est qu’"il ne tient pas compte du mal" (1 Corinthiens 13:5). L’amour ne tient pas de liste des offenses subies ni de leur fréquence. L’amour pardonne.
Une idée connexe tirée de Proverbes 10:12 est le concept de "couvrir" les péchés. Ce concept est repris ailleurs dans l’Ancien Testament pour décrire le pardon des péchés par Dieu. Par exemple, le Psaume 85:2 dit : "Tu as pardonné l’iniquité de ton peuple et tu as couvert tous ses péchés." Dans le Nouveau Testament, Romains 4:7 évoque la bénédiction que représente la connaissance de l’amour et du pardon de Dieu : "Heureux ceux dont les transgressions sont pardonnées, dont les péchés sont couverts."
Jacques 5:19-20 dit : "Mes frères et sœurs, si quelqu'un parmi vous s'est égaré loin de la vérité et qu'un autre l'y ramène, 20 sachez que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une foule de péchés." Là encore, l’idée de "couvrir" de nombreux péchés exprime le fait que les péchés d’une personne sont pardonnés.
Nos vies doivent être caractérisées par un amour divin qui pardonne les péchés des autres. Notre disposition au pardon est motivée par la vérité selon laquelle Dieu a pardonné nos péchés par Jésus-Christ (Éphésiens 4:32). Combien de fois devons-nous pardonner ? Jusqu’à sept fois ? Telle était la question posée par Pierre dans Matthieu 18:21. La réponse de Jésus : "Je te le dis, non pas sept fois, mais soixante-dix-sept fois" (Matthieu 18:22). Là où le péché abonde, la grâce abonde encore davantage (Romains 5:20). L’amour couvre une multitude de péchés, et il continue de les couvrir.
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Comment l’amour couvre-t-il toutes les fautes (Proverbes 10:12) ?
