Question
Le petit tambour figure-t-il dans la Bible ?
Réponse
Pa-rum-pa-pum-pum ! Cette phrase est devenue indissociable de la période de Noël, grâce au célèbre chant de Noël " l'enfant au tambour ". On pense que cette chanson a été écrite par Katherine K. Davis, et elle a été enregistrée pour la première fois en 1951. Les paroles sont écrites à la première personne, et le narrateur est un petit tambour présent devant la crèche qui n’avait rien d’autre à offrir à l’enfant Jésus que son solo de tambour. La chanson est douce, solennelle et pleine d’imagination, mais non, le petit tambour n’apparaît pas dans la Bible.
La Bible nous présente les moments forts de nombreux événements tout au long de l’histoire, mais elle laisse beaucoup plus de place à l’imagination. Par exemple, lorsque la Bible énumère des généalogies, elle passe sous silence des décennies riches en détails de la vie de chaque personne (Matthieu 1 ; 1 Chroniques 1). Chacune de ces personnes menait une vie quotidienne remplie d’amour, de souffrances, d’erreurs et de relations, mais nous ne pouvons que spéculer sur les détails. Cela vaut également pour la naissance de Jésus. Matthieu et Luc nous donnent quelques détails sur la naissance de Jésus à Bethléem, mais tout ne nous est pas révélé.
Luc nous raconte qu’un groupe de bergers s’est rendu à la crèche où le Christ nouveau-né avait été couché. Matthieu nous parle d’un groupe de mages venus d’Orient qui ont rendu visite à Jésus à Bethléem (mais pas nécessairement à la crèche). Aucun des deux évangélistes ne mentionne la présence d’un petit tambour — ni celle d’animaux, d’ailleurs. Les crèches traditionnelles qui représentent un petit tambour, des vaches, des moutons, des ânes, etc., constituent des ajouts créatifs à l’histoire biblique.
Voici ce que nous savons d’après les Écritures au sujet de la naissance de Jésus :
• Il a été conçu par l’action du Saint-Esprit dans le sein d’une vierge nommée Marie (Matthieu 1, 18, 23, 25 ; Luc 1, 26–38).
• Marie était fiancée à un homme nommé Joseph (Luc 1, 26–27).
• Marie et Joseph vivaient à Nazareth, une ville de Galilée (Matthieu 2, 23 ; Luc 1, 26), mais ils se sont rendus à Bethléem pour se conformer à un décret de César (Luc 2, 1-4).
• Jésus est né à Bethléem (Matthieu 2, 1 ; Luc 2, 4-7).
• Le premier lit de Jésus fut une mangeoire, car il n’y avait pas de place à l’auberge (Luc 2, 5-7).
• Un groupe de bergers rendit visite à Jésus dans la mangeoire (Luc 2, 8-20).
• Joseph et Marie se rendirent au temple de Jérusalem pour accomplir la Loi de Moïse (Luc 2, 22-39).
• Les mages ont rendu visite à Jésus (Matthieu 2, 1-12).
• Joseph et Marie se sont enfuis en Égypte pour échapper à la cruauté d’Hérode (Matthieu 2, 13-18).
• Marie et Joseph sont retournés à Nazareth (Matthieu 2, 23 ; Luc 2, 39).
La Bible ne nous dit pas si un petit tambour a jamais rendu visite à Jésus dans la crèche. Il y a naturellement eu de nombreuses personnes qui ont côtoyé Jésus et dont la Bible ne parle pas, et ce silence des Écritures alimente l’imagination de certains. Mais il n’y a pas la moindre allusion à un petit tambour dans les Écritures, et il n’existe aucun fondement biblique permettant de croire qu’il se trouvait près de la crèche. Le petit tambour est un personnage charmant issu d’un récit fictif.
De nombreux livres, poèmes et chansons ont été créés pour offrir des récits fictifs de la vie des personnages bibliques et de l’époque du Christ. Des romans tels que *La Robe* de Lloyd Douglas, *Le Calice d’argent* de Thomas Costain, *L’Arc de bronze* d’Elizabeth George Speare et *Ben-Hur*: *Une histoire du Christ* de Lew Wallace sont des exemples de romans historiques se déroulant à l’époque du Christ. Parmi les poèmes évoquant des événements bibliques, on peut citer " L’âne " de G. K. Chesterton, " In the Bleak Midwinter " de Christiana Rossetti et, bien sûr, *Paradise Lost* de John Milton. Ces œuvres d’art peuvent aider à se faire une idée de ce qu’était la vie à cette époque, mais elles ne doivent pas être considérées comme des faits avérés.
Aussi plausible que cela puisse paraître, l’existence d’un petit garçon muni d’un tambour qui aurait joué une chanson pour Jésus est très peu probable. Il y a peut-être eu d’autres visiteurs que les bergers dans l’étable cette nuit-là, mais la plupart des mères de nouveau-nés auraient exigé le silence, et non le bruit d’un tambour, près de leur bébé endormi.
Toute chanson qui oriente nos pensées vers le miracle de Dieu fait homme est une bonne chanson, et " L'enfant au tambour" remplit cette fonction. La chanson met justement l’accent sur la nature humble de la naissance du Christ, ce qui nous permet de nous identifier à Lui et nous invite à nous approcher de Lui : " Moi aussi, je suis un pauvre garçon ", dit le petit tambour. De plus, la chanson nous rappelle que nous n’avons peut-être pas grand-chose à donner, mais que nous pouvons offrir au Seigneur tout ce que nous avons. Nous lui donnons le meilleur de nous-mêmes, car il en est digne. Qu’il s’agisse de l’obole d’une veuve (Marc 12, 33-34), d’un flacon de parfum précieux (Luc 7, 37-38) ou d’un solo de tambour, Jésus mérite ce qu’il y a de mieux, ainsi que notre amour. Pa-rum-pa-pum-pum !
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Le petit tambour figure-t-il dans la Bible ?
