Question
Que signifie le fait que l’amour ne soit pas orgueilleux (1 Corinthiens 13:4) ?
Réponse
Le chapitre 13 de la première épître aux Corinthiens offre un éclairage remarquable sur la conception chrétienne de l’amour. Dans la description qui en est faite, on trouve notamment la précision selon laquelle l’amour "n’est pas orgueilleux" (verset 4).
Le mot même traduit par "orgueilleux" apporte des informations précieuses. Il provient d’un mot grec signifiant "se gonfler" ou "se gonfler d’orgueil". L’expression française "avoir la grosse tête" traduit la même idée. Se gonfler d’orgueil, c’est avoir une opinion exagérée de soi-même. Or, l’orgueil ne peut coexister avec l’amour divin. L’amour chrétien n’est ni orgueilleux ni centré sur soi.
Jésus-Christ est l’exemple parfait de l’amour désintéressé. Philippiens 2:6-8 dit que Jésus, bien qu’il fût "de nature divine, n’a pas considéré l’égalité avec Dieu comme une chose à laquelle il fallait s’accrocher, mais s’est dépouillé lui-même, prenant la nature d’un serviteur, devenant semblable aux hommes. Et, ayant l’apparence d’un homme, il s’est humilié et s’est rendu obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort sur une croix." Jésus ne s’est pas concentré sur lui-même. Au contraire, il est devenu un serviteur et, dans l’humilité, il est mort pour nous sauver. Comme l’enseigne Jean 15:13 : "Nul n’a plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis."
Contrairement à l’humilité de l’amour, les croyants de Corinthe étaient parfois connus pour leur comportement orgueilleux. Ils se disputaient pour savoir quel apôtre ils suivaient (chapitres 1 à 3), parlaient en mal de Paul (chapitre 4), se vantaient de leur tolérance envers les comportements pécheurs (chapitre 5), traînaient leurs frères et sœurs en justice (chapitre 6), ils déshonoraient Dieu en prenant la Cène (chapitre 11) et se disputaient pour savoir quels dons spirituels étaient les plus importants (chapitre 12). L’exhortation de Paul selon laquelle "l’amour n’est pas orgueilleux" a apporté un correctif approprié à leurs attitudes égocentriques.
L’orgueil est un péché. Jean a enseigné que l’orgueil de la vie "ne vient pas du Père, mais du monde" (1 Jean 2:16). Les Proverbes résument l’attitude de Dieu à l’égard de l’orgueil : "Je hais l’orgueil, l’arrogance, la voie du mal et les paroles perverties" (Proverbes 8:13), et : "L’orgueil précède la ruine, et l’esprit hautain précède la chute" (Proverbes 16:18).
William Penn, fondateur de la colonie de Pennsylvanie, a écrit : "Un homme orgueilleux est donc en quelque sorte un glouton de lui-même ; car il n’est jamais satisfait de s’aimer et de s’admirer lui-même ; tandis que rien d’autre, à ses yeux, n’est digne ni d’amour ni d’attention" (extrait de No Cross, No Crown, chapitre XII). C’est précisément pour cette raison que l’amour et l’orgueil s’opposent radicalement. Dans l’orgueil, nous devenons l’objet de notre propre amour ; dans l’humilité, nous apprenons à aimer les autres. Une personne animée d’un amour divin ne cherche pas à se faire du bien à elle-même. La seule chose que l’amour voit, c’est le besoin.
Lorsque le bon Samaritain s’est arrêté pour venir en aide à l’homme en détresse sur la route de Jéricho, il ne s’est pas soucié du fait que "les Juifs ne fréquentent pas les Samaritains" (Jean 4:9). Le bon Samaritain ne se souciait pas de l’image que cela renvoyait aux autres. Il était là pour aider (Luc 10:30-37). Son attention humble portée au besoin d’autrui est l’illustration que Jésus a utilisée pour expliquer qu’il faut aimer son prochain comme soi-même.
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Que signifie le fait que l’amour ne soit pas orgueilleux (1 Corinthiens 13:4) ?
