Question
Que signifie "être justifié gratuitement par sa grâce" (Romains 3:24) ?
Réponse
Dans Romains 3:21-31, l’apôtre Paul aborde le concept théologique de la justification, une doctrine chrétienne fondamentale. Il explique que Dieu a prévu un moyen pour que les injustes (les pécheurs) soient réconciliés avec lui : "Mais maintenant, la justice de Dieu dont témoignent la loi et les prophètes a été manifestée indépendamment de la loi: c'est la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Il n'y a pas de différence: tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, et ils sont gratuitement déclarés justes par sa grâce, par le moyen de la libération qui se trouve en Jésus-Christ" (Romains 3:21-24).
Paul affirme que tous les hommes sont pécheurs, quels que soient leur statut social, leur origine ou leur éducation. Toute personne qui a jamais vu le jour est loin de répondre à la norme parfaite de justice de Dieu (voir Psaume 14:1-3 ; Romains 3:9 ; Galates 3:22 ; Romains 11:32). Nous sommes tous coupables devant le tribunal de Dieu et avons besoin d’une solution au problème universel du péché. La solution consiste à être justifiés gratuitement par la grâce de Dieu. Analysons ce que cela signifie mot à mot.
Le terme "justifiés" utilisé dans Romains 3:24 désigne le fait d’être déclaré juste, équitable ou innocent aux yeux de Dieu. Le verbe grec (dikaioumenoi) est un terme juridique qui signifie "être ou devenir judiciairement innocenté pour avoir satisfait aux exigences de la loi (de Dieu)". Nous ne sommes justifiés que lorsque nous nous présentons devant Dieu dans sa salle d’audience, qu’il abat son marteau et nous déclare "non coupables".
Ce n’est pas sur la base de nos propres mérites ou des actions que nous avons accomplies que nous sommes justifiés. Au contraire, la justification et la justice viennent "par la foi en Jésus-Christ à tous ceux qui croient" (Romains 3:22 ; voir aussi Romains 4:5, 16 ; 2 Timothée 3:15). Les croyants sont réconciliés avec Dieu en plaçant leur foi en Jésus-Christ.
Le mot "gratuitement" souligne clairement que la justification est offerte sans contrepartie financière à celui qui la reçoit. C'est un don, qui ne coûte rien au pécheur et ne lui demande aucun paiement. Les êtres humains ne peuvent pas gagner une position ou un statut légitime auprès de Dieu par leurs bonnes œuvres, ni même en respectant la loi (Galates 3:11). Au contraire, la justification est accordée sans condition et par grâce, grâce à la bonté, à la générosité et à l'amour de Dieu.
La grâce est la faveur et la bienveillance imméritées de Dieu envers l’humanité. C’est par la grâce que les pécheurs reçoivent ce qu’ils ne méritent pas. Au lieu d’être condamnés et condamnés à mort, nous recevons la vie éternelle et la réconciliation avec Dieu (Jean 3:16-17 ; Romains 5:16-17 ; 8:1). Paul a écrit : "C’est par sa grâce qu’il nous a rendus justes à ses yeux et qu’il nous a donné l’assurance que nous hériterons de la vie éternelle" (Tite 3:7).
Nulle part ailleurs la grâce de Dieu n’est plus mise en évidence que dans " la rédemption qui nous vient par Jésus-Christ " (Romains 3:24) et dans son sacrifice sur la croix : " Mais Dieu, dans sa grande miséricorde et son immense amour pour nous, nous a donné la vie alors même que nous étions morts à cause de nos péchés, en ressuscitant Christ d’entre les morts. (C’est uniquement par la grâce de Dieu que vous avez été sauvés !) " (Éphésiens 2:4–5, NLT ; voir aussi Jean 1:16–17 ; Romains 5:1–2).
La rédemption désigne l'acte par lequel Jésus-Christ a sauvé l'humanité en mourant sur la croix. Racheter, c'est acheter quelque chose. Par son sang versé, le Christ a entièrement acquitté la dette que nous avions contractée à cause de nos péchés (Éphésiens 1:7 ; Hébreux 9:15). Ce qui nous a été donné gratuitement n'a pas été sans coût pour Dieu. Le prix qu'Il a payé pour notre justification était incommensurable, car il a nécessité le sacrifice de Son Fils.
Être justifié gratuitement par sa grâce signifie que deux choses se sont produites. Premièrement, Dieu a effacé notre dette. Il a rempli les obligations légales que nous n’aurions jamais pu respecter (voir Romains 8:3-4) en rachetant notre liberté, en payant notre dette et en pardonnant nos péchés (Colossiens 1:14). Deuxièmement, Il a imputé la justice de Christ à notre compte (Romains 5:19 ; 1 Corinthiens 1:30 ; 6:9-11 ; 2 Corinthiens 5:21 ; Philippiens 3:9), nous déclarant ainsi innocents et libres.
Mettre notre foi en Jésus-Christ est la clé pour être justifiés gratuitement par sa grâce (Romains 1:17 ; Philippiens 3:8-9). Cela vaut pour tous ceux qui croient en lui, quels que soient leurs origines ou leur identité.
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Que signifie "être justifié gratuitement par sa grâce" (Romains 3:24) ?
