Question
Que signifie que le juste est "sauvé avec peine" (1 Pierre 4:18) ?
Réponse
Dans 1 Pierre 4, Pierre met les croyants au défi de comprendre que la souffrance et les difficultés feront partie de notre vie (1 Pierre 4:12). Même dans cette souffrance, nous devrions nous réjouir continuellement parce qu'un jour, le Christ sera révélé dans la gloire et nous avec lui (1 Pierre 4:13). Dans ce contexte, Pierre dit : "Mais si quelqu'un souffre parce qu’il est chrétien, qu'il n'en ait pas honte. Au contraire, qu'il rende gloire à Dieu dans cette situation. En effet, c'est le moment où le jugement commence, et il commence par la maison de Dieu. Or, si c'est par nous qu'il débute, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Evangile de Dieu ? Et si le juste est sauvé avec peine, que deviendront l'impie et le pécheur ?" (1 Pierre 4:16-18).
La citation de Pierre est tirée de la traduction des Septante de Proverbes 11:31, qui dit : "Si les justes sont à peine sauvés, où apparaîtront l'impie et le pécheur ?". Pierre utilise cette citation dans le contexte de la préparation des croyants à souffrir pour la cause du Christ.
Il convient de rappeler que Pierre avait tenté d'échapper à la possibilité de souffrir pour le Christ lors de l'arrestation de Jésus. Plutôt que d'être associé à Jésus, Pierre a nié trois fois l'avoir connu. Au moment où il écrit ses épîtres, Pierre avait parcouru un long chemin, souffrant pour le Christ tout au long de son ministère (il mourra finalement en martyr à cause de sa prédication de l'Évangile du Christ). En encourageant les croyants à se réjouir lorsqu'ils souffrent pour le Christ, Pierre les exhorte à ne pas commettre de mauvaises actions (1 Pierre 4:15) ; en effet, les croyants doivent veiller à ne pas faire le mal. Nous devons être saints dans notre comportement parce que notre Père céleste est saint (1 Pierre 1:15-16). Mais lorsque les croyants souffrent pour avoir été associés au Christ, cela glorifie Dieu (1 Pierre 4:16).
Tout en mettant en garde contre le mal, Pierre rappelle que le jugement commence par la maison de Dieu. Pierre pose la question rhétorique suivante : si Dieu prend la justice au sérieux au point de juger d'abord son propre peuple, quelle sera la gravité du jugement pour les non-croyants (1 Pierre 4:17) ? Si les justes sont "sauvés avec peine", qu'adviendra-t-il de ceux qui ne croient pas en Dieu (1 Pierre 4:18) ?
Pierre reconnaît que la grâce salvatrice de Dieu a été accordée (1 Pierre 1:3-5). Pierre sait de première main ce que cette grâce a coûté. La grâce de Dieu est gratuite pour tous ceux qui la reçoivent en croyant en Jésus, mais elle n'était pas gratuite pour Dieu (1 Pierre 1:18-19). Jésus a payé le prix ultime pour nous offrir ce don, et les trois personnes de la Trinité s'efforcent d'assurer notre salut. Le Père nous a choisis pour être en Christ afin que nous soyons saints et irréprochables en tant que ses fils adoptifs (Éphésiens 1:4). Le Fils nous a rachetés en versant son sang en guise de substitution, mourant à notre place (Éphésiens 1:7). Le Saint-Esprit nous scelle comme le gage ou la garantie de Dieu que nous avons été rachetés et que nous avons la vie éternelle (Éphésiens 1:13-14). Ce ne sont là que quelques exemples de ce que Dieu fait en notre faveur. Bien que rien ne soit difficile pour Dieu, Pierre reconnaît que le juste sera difficilement sauvé (1 Pierre 4:18). De plus, si Dieu a tant fait pour exprimer sa bonté envers ceux qui ne la méritent pas, quelle sera la gravité de la situation pour ceux qui rejettent sa grâce et sa bonté (en ne croyant pas en Jésus-Christ) ?
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Que signifie que le juste est "sauvé avec peine" (1 Pierre 4:18) ?
