Question
Que signifie "avoir une jalousie amère" (Jacques 3:14) ?
Réponse
Dans Jacques 3:13-18, la Bible nous invite, en tant que croyants, à faire preuve d’une "sagesse qui vient d’en haut" (verset 17), authentique et pieuse, dans notre manière de vivre et de nous comporter. Jacques évoque une autre forme de sagesse, fausse et mondaine : "Mais si vous avez dans votre cœur une jalousie amère et un esprit de rivalité, ne faites pas les fiers et ne mentez pas contre la vérité" (verset 14). La sagesse du monde engendre la jalousie amère, l’ambition égoïste, "le désordre et toute sorte de pratiques mauvaises" (verset 16). Mais la sagesse pure de Dieu est "porteuse de paix, douce, conciliante, pleine de compassion et de bons fruits, elle est sans parti pris et sans hypocrisie" (verset 17).
Le mot traduit par "amère" dans Jacques 3:14 est pikron dans le texte original grec. Cet adjectif exprime une forme de jalousie hostile, acerbe et malveillante qui découle d’une animosité extrême et en est le reflet. Le nom "jalousie" (zēlon en grec) est également traduit parfois par "envie". Il désigne un désir avide ou orgueilleux pour quelque chose qui appartient à autrui, même quelque chose d’intangible, comme une compétence. La jalousie amère peut également être comprise comme une "jalousie fanatique et zélée" qui aspire farouchement à promouvoir son opinion ou sa position au détriment de toutes les autres.
Les sadducéens étaient animés d’une jalousie amère lorsque leurs idées religieuses étaient remises en question (voir Actes 5:17 ; 13:45). Cependant, la jalousie zélée n’est pas toujours présentée sous un jour négatif dans les Écritures. Jésus a fait preuve de la même passion pour la maison de Dieu lorsqu’il a chassé les changeurs du temple (Jean 2:17 ; voir aussi Romains 10:2 ; 2 Corinthiens 7:11 ; 9:2 ; 11:2).
Jacques insiste sur le fait que la vie et la conduite d’un croyant constituent un test décisif : "Lequel parmi vous est sage et intelligent? Qu'il montre, par un bon comportement, ses œuvres empreintes de douceur et de sagesse" (Jacques 3:13). Si un chrétien nourrit dans son cœur une jalousie amère et une ambition égoïste, il mène en réalité une vie mensongère, contraire à la sagesse de Dieu.
La véritable sagesse qui vient de Dieu jaillit de l’humilité. Elle cherche à magnifier et à glorifier le Seigneur seul (1 Corinthiens 1:17-31). Elle ne cherche pas à se mettre en avant. Elle se réjouit du succès d’un frère ou d’une sœur en Christ et s’efforce avec bienveillance de vivre en harmonie avec les autres (voir Romains 12:15-16 ; Philippiens 2:3). En revanche, la sagesse du monde repose sur le besoin charnel de s’exalter soi-même. Elle jalouse et critique secrètement les autres. Elle pousse une personne à se vanter, à nier la vérité et à nourrir une jalousie amère dans son cœur.
Lorsque la sagesse du monde s’infiltre dans l’Église, elle peut se traduire par une ambition égoïste et charnelle, ainsi que par un désir de gain personnel et de glorification. La rivalité fraternelle constitue une excellente analogie pour illustrer la jalousie amère au sein du corps du Christ. Une personne qui nourrit une jalousie amère peut se considérer comme zélée pour la vérité, mais, en réalité, elle est aigrie, en colère et pleine d’orgueil personnel. Dieu et ceux qui l’entourent peuvent voir à quel point elle est éloignée de la vérité. La jalousie amère engendre la discorde, détruit l’unité et sème le désordre dans l’Église (voir 1 Corinthiens 3:3 ; 2 Corinthiens 12:20 ; Galates 5:20).
La jalousie amère naît du péché qui habite le cœur (Marc 7:21-23). Elle est profondément destructrice : "Un cœur paisible est la vie du corps, tandis que l'envie est la carie des os" (Proverbes 14:30 ; voir aussi Job 5:2 ; Proverbes 27:4 ; Ecclésiaste 9:5-6). La Bible appelle les chrétiens à examiner leur cœur pour voir s’il est pur et à mettre leurs actions à l’épreuve pour voir s’ils sont dans la foi, vivant selon la sagesse de Dieu (2 Corinthiens 13:5 ; cf. 1 Corinthiens 11:28 ; Galates 6:4). Nous devons nous débarrasser des péchés charnels tels que la haine, la jalousie, l’envie, la discorde et l’ambition égoïste (Galates 5:19-21 ; Romains 13:13) et "toujours être zélés pour la crainte du Seigneur" (Proverbes 23:17). Si nous ne le faisons pas, ces péchés mèneront à notre perte (Psaume 37:1-2).
"L'amour de Dieu n'est pas envieux, il ne se vante pas, il n'est pas orgueilleux. Il ne fait pas honte aux autres, il ne cherche pas son intérêt" (1 Corinthiens 13, 4-5). Lorsque Dieu nous sauve, il nous donne une vie nouvelle par le Saint-Esprit, nous libérant d'une vie "pleine de méchanceté et d'envie" (Tite 3:3-5).
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Que signifie "avoir une jalousie amère" (Jacques 3:14) ?
