Question
Que signifie être "irréprochable" ?
Réponse
Le dictionnaire définit le terme "reproche" comme "la honte ou le déshonneur, ou ce qui attire la réprimande ou la censure sur une personne". La Bible présente le fait d’être "irréprochable" ou "sans tâche" comme l’une des caractéristiques distinctives de ceux qui aspirent à la fonction d’ancien ou de diacre au sein de l’Église (1 Timothée 3:2 ; Tite 1:6-7). Leur travail au service de l’Église, ainsi que leurs relations avec les autres, doivent être d’une telle qualité morale qu’ils n’apportent ni honte ni déshonneur, d’aucune manière, au corps du Christ ou au nom de Jésus. Cela vaut non seulement au sein de l’Église, mais également en dehors de celle-ci.
Les qualifications requises pour être ancien (parfois appelé "surveillant") et diacre sont énoncées par l’apôtre Paul. Il a écrit : "Or, le surveillant doit être irréprochable, mari d’une seule femme, sobre, maître de soi, respectable, hospitalier, capable d’enseigner" (1 Timothée 3:2 ; cf. Tite 1:6-7). Le mot "doit" souligne que cette qualité particulière d’être "irréprochable" est une condition préalable inconditionnelle à l’exercice d’un rôle de direction au sein de l’Église.
"Irréprochable" ne signifie toutefois pas "sans péché". Aucun chrétien ne mène une vie entièrement sans péché, et nous n’en serons pas capables tant que nous n’aurons pas atteint l’état glorifié au ciel. "Irréprochable" signifie que la vie d'ancien ou de surveillant est exempte d’habitudes ou de comportements pécheurs qui l’empêcheraient d’incarner la norme chrétienne la plus élevée et de servir de modèle à l’Église (Hébreux 13:7 ; 1 Pierre 5:3). De même, le surveillant ne doit pas donner à ceux qui sont en dehors de l’Église de motif de porter atteinte à sa réputation. Être irréprochable signifie que personne ne peut honnêtement porter une plainte ou une accusation contre lui (Actes 25:7 ; 1 Pierre 3:16).
En substance, les surveillants de l’Église doivent être des hommes au caractère irréprochable, tenus en haute estime au sein de leur communauté. Ces hommes sont connus pour leur vie saine et leur intégrité sans tâche. Les anciens et les diacres doivent être des hommes de bon caractère et de bonne réputation. Bien que Paul, dans ses lettres à Timothée et à Tite, aborde les caractéristiques distinctives de ceux qui souhaitent devenir des responsables d’Église, cela ne diminue en rien la nécessité pour tous les chrétiens d’aspirer aux mêmes qualités. Être irréprochable devrait être un objectif permanent pour tous les croyants (Colossiens 3:7-10).
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Que signifie être "irréprochable" ?
