Question
Quels sont les exemples bibliques d’interprétation des rêves ?
Réponse
La Bible nous présente plusieurs exemples où Dieu s’adresse à des personnes à travers des rêves. Certains, comme le rêve de Jacob sur l’échelle qui montait jusqu’au ciel, étaient plus ou moins littéraux. D’autres, comme les gerbes de blé du jeune Joseph, nécessitaient davantage d’interprétation.
Les rêves de Joseph concernant son autorité sur sa famille (Genèse 37:5-11)
Joseph était le fils de Jacob et de Rachel, la femme préférée de Jacob. Il était également le fils préféré de son père et était plus choyé que ses frères aînés. Joseph fit deux rêves qui ne firent que renforcer l’antipathie de ses frères à son égard. Dans le premier rêve, lui et ses frères liaient des gerbes de blé dans les champs, mais lorsque sa gerbe se dressa, celles de ses frères s’inclinèrent devant elle. Dans un autre rêve, le soleil, la lune et onze étoiles s’inclinaient devant Joseph. Ses frères et son père interprétèrent rapidement ces rêves comme signifiant qu’ils seraient un jour sous l’autorité de Joseph. Ses frères devinrent encore plus jaloux de lui, mais son père, après avoir d’abord réprimandé Joseph, envisagea cette possibilité en silence. Des années plus tard, après que les frères de Joseph l’eurent vendu à des marchands d’esclaves et que Joseph fût passé du statut d’esclave à celui de prisonnier puis de commandant en second du Pharaon, les rêves se réalisèrent. Les frères et le père de Joseph se retrouvèrent véritablement sous l’autorité de Joseph lorsqu’ils vinrent vers lui pour acheter du blé pendant une terrible famine (Genèse 45).
Les rêves de l’échanson et du panetier (Genèse 40)
Entre ses rêves de gloire future et sa promotion, Joseph a passé quelque temps dans une prison égyptienne avec l’échanson et le panetier en chef du pharaon. L’échanson rêva qu’il trouvait trois branches chargées d’une vigne et pressait les raisins dans la coupe du pharaon. Le panetier rêva qu’il avait sur la tête trois paniers remplis de gâteaux, mais que des oiseaux mangeaient dans le panier du haut. Joseph interpréta correctement ces rêves, annonçant que dans trois jours, l’échanson serait libéré et retrouverait son poste, mais que le panetier serait exécuté.
Les rêves du pharaon sur l’abondance et la famine (Genèse 41:1–36)
Deux ans après avoir interprété le rêve de l’échanson, Joseph fut appelé à faire de même pour le souverain d’Égypte. Pharaon avait rêvé de sept vaches laides et maigres dévorant sept vaches grasses et en bonne santé. Il rêva ensuite de sept épis de blé maigres et flétris dévorant sept épis pleins. Joseph dit à Pharaon que ces deux rêves transmettaient le même message de Dieu : le pays d’Égypte connaîtrait sept années d’une prospérité inhabituelle, suivies de sept années d’une terrible famine. Il a également dit que Pharaon devait stocker tout ce qu’il pouvait pendant les années d’abondance pour le vendre pendant les années de famine. Pharaon a confié la responsabilité de ce plan à Joseph — c’est ainsi que Joseph s’est retrouvé à exercer une autorité sur son père et ses frères lorsqu’ils ont manqué de nourriture.
Le rêve de défaite des Madianites (Juges 7:13–14)
Gédéon fut peut-être le juge le plus réticent de tout Israël. Dieu lui confia la mission de lever une armée pour vaincre les Madianites, mais il réduisit ses forces à une maigre centaine de trois cents hommes. Pour renforcer la détermination de Gédéon, Dieu l’envoya aux abords du camp ennemi pour surprendre la conversation de deux soldats. L’un avait rêvé d’une miche de pain d’orge roulant dans le camp et écrasant une tente. L’autre, étonnamment, interpréta ce rêve comme signifiant que l’Israélite Gédéon vaincrait les Madianites : " Dieu a livré entre ses mains de [Gédéon] Madian et tout le camp." " (Juges 7:14). Gédéon reprit courage, suivit le plan de Dieu et regarda les soldats madianites s’entre-tuer (versets 19–22).
Le rêve de Nabuchodonosor concernant la statue (Daniel 2)
Dieu s’adressait souvent aux prophètes par le biais de rêves, mais peut-être à aucun autant qu’à Daniel (Daniel 1:17). Lorsque Nabuchodonosor exigea que ses sages lui révèlent à la fois son rêve et sa signification, Daniel s’exécuta. Le rêve du roi concernait la statue d’un homme : une tête d’or, une poitrine et des bras d’argent, un corps et des cuisses de bronze, des jambes de fer, des pieds de fer et d’argile. Une pierre taillée sans l’intervention de mains humaines frappa alors les pieds de la statue, et celle-ci s’effondra, mais la pierre devint une montagne imposante. Daniel révéla que les différentes parties de la statue représentaient différents royaumes terrestres qui viendraient au pouvoir, faisant de ce rêve une prophétie d’une portée considérable. La tête d’or représentait Babylone, la poitrine et les bras d’argent représentaient la Mède-Perse, les cuisses représentaient la Grèce et les jambes Rome. L’identité exacte des pieds n’a pas encore été révélée ; elle semble être liée à l’Empire romain (les pieds et les jambes contiennent tous deux du fer), et les dix orteils semblent correspondre aux dix cornes mentionnées dans Daniel 7 et Apocalypse 13. Nous savons que le dernier royaume mondial sera dirigé par l’Antéchrist. La pierre du rêve, celle qui détruit tous les royaumes et remplit la terre, est le royaume de Dieu, établi lorsque Jésus reviendra pour régner sur toute la terre pour toujours.
Le rêve de Nabuchodonosor sur l’arbre abattu (Daniel 4)
Sur le plan personnel, le deuxième rêve de Nabuchodonosor était bien plus troublant que le premier. Le roi vit un arbre, abattu et dépouillé de ses feuilles et de ses fruits, réduit à un simple tronc lié de fer et de bronze. À contrecœur, Daniel révéla l’interprétation du rêve : c’était un avertissement selon lequel Dieu frapperait Nabuchodonosor d’une sorte de folie. Pendant sept ans, l’orgueilleux Nabuchodonosor perdit la raison et vécut comme un bœuf dans les champs. Après son humiliation, le roi retrouva sa raison et sa place au palais, et il eut la sagesse de louer le Dieu de Daniel.
Le rêve de Daniel sur les quatre bêtes (Daniel 7:1–8)
Daniel eut plusieurs rêves et visions concernant les événements de la fin des temps qu’il ne parvenait pas à comprendre. L’un d’eux concernait quatre grandes bêtes : un lion aux ailes d’aigle, un ours tenant trois côtes entre ses dents, un léopard doté de quatre ailes d’oiseau et de quatre têtes, et un monstre aux dents de fer et aux dix cornes. Un messager venu du ciel interprète le rêve pour Daniel : " Les quatre grandes bêtes sont quatre rois qui surgiront de la terre " (Daniel 7:17). Le lion était Nabuchodonosor ; l’ours était l’Empire médo-persan (les trois côtes dévorées étaient Babylone, la Lydie et l’Égypte) ; le léopard était la Grèce (les quatre têtes représentant la façon dont l’Empire grec fut divisé en quatre après la mort d’Alexandre le Grand) ; et la dernière était l’Empire romain, mais avec une particularité. Bien que la bête fût Rome, les dix cornes annoncent des événements futurs. Ce seront dix dirigeants mondiaux qui feront renaître l’Empire romain et feront surgir l’Antéchrist, la " petite corne " du verset 8.
La Bible mentionne d’autres exemples de visions et de rêves. Bien que Dieu ait révélé ses plans dans des rêves à certaines personnes, il a également lancé de sévères avertissements contre ceux qui prétendraient faussement avoir des rêves prophétiques. Dans la loi mosaïque, si un prophète prétendait avoir reçu un message de Dieu par le biais d’un rêve, mais qu’ensuite, même si ce qu’il avait dit s’était réalisé, il appelait le peuple à adorer d’autres dieux, il devait être mis à mort (Deutéronome 13:1–5). Si un prophète prétendait parler au nom de Dieu mais que son message ne venait pas réellement de Dieu, ce qui était prouvé par le fait que ce qu’il avait dit ne s’était pas réalisé, ce prophète devait être mis à mort (Deutéronome 18:20–22).
L’apôtre Pierre a écrit : " Nous considérons comme d’autant plus certaine la parole des prophètes. Vous faites bien de lui prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur jusqu’à ce que le jour commence à poindre et que l’étoile du matin se lève dans votre cœur. Sachez avant tout qu’aucune prophétie de l’Écriture n’est une affaire d’interprétation personnelle, car ce n’est jamais par une volonté d’homme qu’une prophétie a été apportée, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu." (2 Pierre 1:19-21). 2 Timothée 3:16-17 affirme de même l’inspiration et la suffisance de l’Écriture : " Toute l’Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit formé et équipé pour toute œuvre bonne."
Pierre a également écrit que " Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa [propre] gloire et par sa force." (2 Pierre 1:3). Nous n’avons pas besoin de rechercher des rêves pour entendre Dieu. La Parole écrite de Dieu, transmise par l’intermédiaire des apôtres et des prophètes, est notre règle de foi et de conduite. Le Saint-Esprit qui habite en nous nous éclaire sur la Parole de Dieu et nous aide à vivre selon la volonté de Dieu pour nos vies.
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