Question
Que signifie que Jésus est l'image du Dieu invisible (Colossiens 1:15) ?
Réponse
L'affirmation de Paul selon laquelle Jésus est "l'image du Dieu invisible" se trouve dans Colossiens 1:15. Paul commence sa lettre en s'adressant à l'Église (Colossiens 1:1-2), en rendant grâce pour la foi et l'amour des croyants colossiens (Colossiens 1:3-8), et en les informant qu'il prie régulièrement pour eux (Colossiens 1:9-12). Dans cette prière pour les Colossiens, Paul remercie le Seigneur pour le transfert du croyant du "domaine des ténèbres" au "royaume de son Fils bien-aimé [Jésus]" (verset 13).
Dans Colossiens 1:15-20, Paul donne une magnifique explication de diverses caractéristiques de Jésus-Christ, y compris le fait que le Christ est l'image du Dieu invisible. Ce concept d'"image" apparaît à de multiples reprises dans les Écritures. Lorsque Dieu a créé l'humanité, il l'a faite à son image (Genèse 1:27 ; cf. Genèse 9:6). Le mot hébreu traduit par "image" dans Genèse 1:27 et 9:6 peut également être traduit par "statue, colonne inscrite ou idole". Dans les cultures anciennes, comme celle de la Grèce, les divinités individuelles avaient un temple et une statue qui les représentait. Dieu a créé l'humanité pour le représenter, ce qui la rend particulièrement unique parmi le reste de la création.
Un autre exemple d'image se trouve dans les récits évangéliques (Matthieu 22:15-22 ; Marc 12:13-17 ; Luc 20:20-26) où les chefs religieux de l'époque tentent de piéger Jésus dans ses paroles. Les chefs religieux demandent à Jésus si le peuple de Dieu doit rendre hommage à César en payant la taxe annuelle impériale romaine qui allait directement à César, le chef de l'Empire romain. Si Jésus répondait par l'affirmative, on pouvait penser qu'il était déloyal envers Dieu, et si Jésus déclarait qu'ils ne devaient pas payer l'impôt, il s'opposait directement à la nation gouvernante. Jésus a répondu sagement en demandant qu'on lui apporté une pièce romaine, et en demandant : "À qui appartient cette image ? Et de qui est l'inscription ?" (Matthieu 22:20). L'image sur la pièce était une impression de César, une représentation de César lui-même. Jésus en a conclu que le peuple d'Israël devait rendre à César ce qui lui appartenait (l'impôt) et à Dieu ce qui lui appartenait. De même que la pièce était frappée de l'image de son propriétaire, de même l'humanité est frappée de l'image de son propriétaire : Dieu.
L'humanité a certes été créée à l'image de Dieu (Genèse 1:27), mais lors de la chute de l'homme en Genèse 3, le péché a entaché cette image. L'image est certes conservée (Genèse 9:6) mais ternie par le péché.
Dans Colossiens 1:15, Paul déclare que Jésus est l'image du Dieu invisible, montrant ainsi que Jésus est représentatif de Dieu lui-même. Contrairement au reste de l'humanité, Jésus n'a pas une image ternie de Dieu ; au contraire, il est "une représentation exacte de son être" (Hébreux 1:3). Ceux qui ont vu Jésus ont vu le Père (Jean 14:9).
Jésus n'est pas seulement l'image ou la représentation parfaite de Dieu, mais il est aussi Dieu (Colossiens 1:19 ; Jean 1:1-2 ; 14-18). Jésus est à la fois l'image parfaite (représentative) et Dieu lui-même (réel). Le Fils, étant "l'image du Dieu invisible", rend visible celui qui est par nature invisible. La puissance, la sagesse et la bonté du Fils nous révèlent pleinement et exactement le caractère et les perfections de Dieu.
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Que signifie que Jésus est l'image du Dieu invisible (Colossiens 1:15) ?
