Question
Que signifie l'expression "il faut ici de la sagesse" (Apocalypse 13:18) ?
Réponse
Apocalypse 13 présente un homme politique charismatique (représenté sous la forme d'une bête sortant de la mer) qui incarne le mal et dont les manœuvres ne sont en aucun cas un jeu innocent. Ses promesses de paix et de prospérité seront séduisantes, mais dénuées de substance. Une autre bête (sortant de la terre) s’associera à la première pour convaincre beaucoup que leur nouveau système religieux et politique mondial est l’aspiration de l’humanité. Pour vivre l’utopie qu’ils promettent, il faut recevoir une marque associée au "nom de la bête, ou au nombre de son nom" (Apocalypse 13:17). Calculer cette marque demande une certaine perspicacité : "Il faut ici de la sagesse. Que celui qui a de l'intelligence déchiffre le nombre de la bête, car c'est un nombre d'homme. Son nombre est 666" (Apocalypse 13:18).
L'exercice de l'autorité de la deuxième bête conduit à l'adoration de la première bête (Apocalypse 13:12), exactement comme cela avait été prédit (Apocalypse 13:8). La deuxième bête aura le pouvoir de faire "descendre du feu du ciel sur la terre" (Apocalypse 13:13), en plus d’accomplir des "signes" trompeurs (Apocalypse 13:14). Cette tromperie sera une contrefaçon, car les véritables miracles de Dieu seront accomplis par les deux témoins (cf. Apocalypse 11:3-6). L'imitation du vrai a toujours été caractéristique des faux prophètes (cf. Exode 7:11 ; 2 Corinthiens 12:12), c'est pourquoi Jésus a averti ses disciples de se méfier des "faux messies et des faux prophètes [qui] se lèveront et feront de grands signes et des prodiges afin de séduire, si possible, même les élus" (Matthieu 24:24).
Apocalypse 13 montre comment Satan s’allie aux deux bêtes pour former une trinité impie. Le diable (le "grand dragon" d’Apocalypse 12:3-4) se servira de deux individus malfaisants pour le servir et accomplir ses desseins pervers. Satan agit comme s’il était une divinité, et il fait tout son possible pour convaincre le monde qu’il est Dieu (Apocalypse 13:1-4). Il fait la guerre à ceux qui ne sont pas convaincus (Apocalypse 13:5-8). Dieu promet la vengeance pour les victimes de la persécution haineuse du diable (Apocalypse 13:9-10).
La parole d’encouragement des Écritures est que celui qui fait prisonnier sera lui-même finalement fait prisonnier. Un jour de jugement divin viendra où le Dieu tout-puissant jugera les deux bêtes et Satan lui-même (cf. Apocalypse 19:19 et 20:3). La connaissance de ce jugement futur suscite la foi et la patience du peuple de Dieu qui endure la persécution (Apocalypse 13:10 ; cf. Hébreux 12:1-3). Pour de tels moments, la sagesse et la perspicacité sont des conditions indispensables (Apocalypse 13:18).
Au cœur de la période de tribulation, deux qualités seront indispensables : la persévérance (Apocalypse 13:10) et la sagesse (verset 18). Jean dispense cette "sagesse" concernant la marque de la bête afin que les croyants vivant à cette époque puissent "calculer" le nombre et refuser de l’accepter. Le Dr Thomas Ice précise : "les méchants ne comprendront pas, car ils ont rejeté Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur. En revanche, la sagesse et la compréhension seront données à ceux qui vivront pendant la tribulation quant à l’identité de l’Antéchrist, afin qu’ils ne reçoivent pas sa marque. La Bible indique clairement que quiconque reçoit la marque de la bête ne peut être sauvé (Ap. 14:9, 11 ; 16:2 ; 19:20 ; 20:4) et passera l’éternité dans l’étang de feu. Le fait que Jean donne sagesse et intelligence aux croyants à ce moment crucial, concernant une question d’importance éternelle, montre que Dieu donnera à son peuple la connaissance dont il a besoin pour le suivre fidèlement" ("La marque de la bête", Pre-Trib Research Center, 18/07/18).
Le moment venu, l’avertissement de Jean aux saints de la tribulation sera exactement ce dont ils auront besoin. Lorsqu’ils seront contraints de recevoir la marque de la bête, au cœur de la tribulation, ils liront : "Il faut ici de la sagesse", et ils seront capables de "calculer le nombre de la bête" (Apocalypse 13:18). En arrivant au nombre 666, les saints sauront sans l’ombre d’un doute qu’ils ont affaire à l’Antéchrist et prendront fermement position contre lui.
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Que signifie l'expression "il faut ici de la sagesse" (Apocalypse 13:18) ?
