Question
Que signifie "Heureux êtes-vous quand on vous insulte" (Matthieu 5:11) ?
Réponse
Jésus commence son grand Sermon sur la montagne par les Béatitudes (Matthieu 5:3-12), enseignant à ses disciples les attitudes et les comportements qui caractériseront les fidèles serviteurs du Royaume. Cet enseignement est particulièrement exigeant et va à l’encontre de la façon de penser du monde. À la fin de cette section, Jésus offre une perspective radicale sur la persécution, l’adversité et l’identité spirituelle du croyant : "Heureux serez-vous lorsqu'on vous insultera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, parce que votre récompense sera grande au ciel. En effet, c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui vous ont précédés" (Matthieu 5:11-12).
Les Béatitudes décrivent les principales caractéristiques du caractère et de la conduite chrétiens de ceux qui sont véritablement "bénis" ou "heureux" aux yeux de Dieu. Ce bonheur ou cette bénédiction ne repose pas sur les circonstances, mais sur le sentiment profond et durable de bien-être spirituel du croyant en tant qu’enfant de Dieu. Parce que Dieu est toujours présent à nos côtés dans chaque vallée sombre et difficile, nous sommes bénis lorsque nous traversons les épreuves avec Lui (voir Deutéronome 31:6 ; Psaume 23:4).
Dans la huitième et dernière béatitude — "Heureux êtes-vous quand on vous insulte" —, Jésus développe les sept précédentes. Ici, il invite ses disciples à "se réjouir et à être dans l'allégresse" lorsqu’ils sont maltraités pour la justice. Le mot "insulter" dans Matthieu 5:11 signifie "critiquer sévèrement, reprocher, diffamer". Les croyants sont appelés à endurer les insultes, la persécution et les épreuves en raison de leur identification au Christ. En même temps, ils doivent y découvrir un sens et un but, sachant que leur récompense dans les cieux est grande. Jacques fait écho à cela : "Mes frères et sœurs, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que la mise à l'épreuve de votre foi produit la persévérance. Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement sa tâche afin que vous soyez parfaitement qualifiés, sans défaut, et qu'il ne vous manque rien" (Jacques 1:2-4).
La persécution est une expérience courante chez les personnes marginalisées et opprimées de la société. Cependant, Jésus ne présente pas la bénédiction du royaume de Dieu comme une promesse générale adressée à toutes les victimes de persécution, où qu’elles se trouvent et quelle qu’en soit la cause. Cette bénédiction est expressément liée à la persécution "à cause de la justice" (Matthieu 5:10) et "à cause de moi [Jésus]" (Matthieu 5:11). Dieu a réservé une bénédiction particulière à ceux qui sont insultés, raillés, persécutés, faussement accusés, calomniés et dont on dit du mal à cause de leur foi en Jésus.
Les prophètes de l’Ancien Testament ont été honorés comme des héros de la foi pour avoir enduré la persécution (voir 2 Chroniques 36:16 ; Matthieu 23:29-36 ; Actes 7:51-53 ; Jacques 5:10). Ici, en Matthieu 5:11-12, Jésus établit un lien entre le ministère des prophètes et celui de ses disciples. Tous deux sont des serviteurs du Roi, faisant progresser son royaume et servant sa cause. Tous deux subiront des insultes et des mauvais traitements (voir Matthieu 10:18 ; 24:9), et tous deux jouiront d’une récompense indescriptible dans les cieux (voir 1 Pierre 1:6).
Être persécuté par les ennemis de Dieu est l’une des caractéristiques les plus marquantes d’un serviteur du royaume. Jésus lui-même a été ridiculisé et calomnié. En tant que ses disciples, nous ne devrions pas être surpris de subir le même sort. Avant d’envoyer les douze disciples, Jésus les a préparés aux insultes et aux persécutions inévitables : "Le disciple n'est pas supérieur au maître, ni le serviteur supérieur à son seigneur. Il suffit au disciple d'être traité comme son maître, et au serviteur comme son seigneur. S'ils ont appelé le maître de la maison Béelzébul, ils appelleront d'autant plus volontiers ainsi les gens de sa maison !" (Matthieu 10:24-25).
Dans le royaume des cieux, l’honneur est le bonheur et la bénédiction suprêmes de ceux qui ont activement recherché la véritable justice du royaume et qui ont été maltraités pour cela. Jésus a promis : "Heureux êtes-vous quand on vous insulte". L’apôtre Pierre a affirmé : "Si vous êtes insultés à cause du nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l'Esprit de gloire, l'Esprit de Dieu, repose sur vous. [Eux, ils blasphèment l'Esprit, tandis que vous, vous lui rendez gloire.] Que personne parmi vous n'ait à souffrir pour avoir tué, volé, fait le mal ou pour s'être mêlé des affaires d'autrui. Mais si quelqu'un souffre parce qu'il est chrétien, qu'il n'en ait pas honte. Au contraire, qu'il rende gloire à Dieu dans cette situation" (1 Pierre 4:14–16). Que ces paroles inspirent en nous l’espoir et le courage. Que notre justice brille si fort que les ennemis du royaume de Dieu ne puissent que tenter de l’éteindre par l’insulte et la persécution.
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Que signifie "Heureux êtes-vous quand on vous insulte" (Matthieu 5:11) ?
