Question
Quel est notre héritage en Christ ?
Réponse
La Bible est pleine de références à l'héritage que les croyants ont en Christ. Ephésiens 1:11 dit : "En lui nous avons été désignés comme héritiers, ayant été prédestinés suivant le plan de celui qui met tout en œuvre conformément aux décisions de sa volonté"." D'autres passages mentionnent l'héritage du croyant, notamment Colossiens 3:24 et Hébreux 9:15. Notre héritage est, en un mot, le ciel. C'est la somme totale de tout ce que Dieu nous a promis dans le cadre du salut. Les mots liés à l'héritage dans les Écritures sont portion et patrimoine.
1 Pierre 1:4 décrit cet héritage plus en détail, en disant que nous sommes nés de nouveau "pour un héritage qui ne peut ni se détruire, ni se souiller, ni perdre son éclat. Il vous est réservé dans le ciel". Selon l'apôtre Pierre, notre héritage se distingue par quatre qualités importantes :
Notre héritage en Christ est impérissable. Ce que nous avons en Christ n'est pas sujet à la corruption ou à la décomposition. En revanche, tout ce qui se trouve sur terre est en train de se dégrader, de rouiller ou de s'effondrer. La loi de l'entropie affecte nos maisons, nos voitures et même notre propre corps. Notre trésor dans les cieux, en revanche, n'est pas affecté par l'entropie (Matthieu 6:19-20). Ceux qui sont nés de nouveau sont nés " non pas d'une semence corruptible, mais d'une semence incorruptible, grâce à la parole vivante et permanente de Dieu" (1 Pierre 1:23).
Notre héritage en Christ est intact. Ce que nous avons en Christ est exempt de tout ce qui pourrait déformer, avilir ou dégrader. Rien sur terre n'est parfait. Même les plus belles choses de ce monde sont imparfaites ; si nous les regardons de près, nous pouvons toujours trouver une imperfection. Mais le Christ est vraiment parfait. Il est "saint, irréprochable, sans souillure, séparé des pécheurs et plus élevé que le ciel". (Hébreux 7:26), et notre héritage en lui est également saint, irréprochable, élevé et pur. Aucune corruption ou faiblesse terrestre ne peut toucher ce que Dieu a accordé. Apocalypse 21:27 dit que "Il n'entrera [dans la nouvelle Jérusalem] rien de souillé, ni personne qui se livre à des pratiques abominables et au mensonge"
Notre héritage en Christ est inaltérable. Ce que nous avons en Christ est un bien durable. En tant que créatures de ce monde, il nous est difficile d'imaginer des couleurs qui ne s'effacent jamais, une excitation qui ne faiblit jamais ou une valeur qui ne se déprécie jamais ; mais notre héritage n'est pas de ce monde. Son intensité glorieuse ne diminuera jamais. Dieu dit : "Je fais toutes choses nouvelles". (Apocalypse 21:5).
Notre héritage en Christ est réservé. Ce que nous avons en Christ est "gardé" au ciel pour nous. Votre couronne de gloire porte votre nom. Bien que nous jouissions de nombreuses bénédictions en tant qu'enfants de Dieu ici sur terre, notre véritable héritage - notre véritable maison - nous est réservé dans les cieux. Comme Abraham, nous "attendons la cité fondée, dont Dieu est l'architecte et le constructeur" (Hébreux 11:10). Le Saint-Esprit nous garantit que nous recevrons la vie éternelle dans le monde à venir (2 Corinthiens 1:22). En effet, "vous avez cru et vous avez été marqués de l'empreinte du Saint-Esprit qui avait été promis. Il est le gage de notre héritage". (Éphésiens 1:13-14).
Jésus a prié pour ses disciples : "Père saint, garde-les en ton nom" (Jean 17:11). Nous sommes en sécurité, gardés par le Tout-Puissant lui-même, et notre héritage l'est tout autant. Personne ne peut nous le voler. Jean 10:28-29 : "Je leur donne la vie éternelle. Elles ne périront jamais et personne ne pourra les arracher à ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous et personne ne peut les arracher à la main de mon Père". . Voir aussi Matthieu 6:20.
En tant qu'enfants de Dieu, "adoptés" dans sa famille, nous avons reçu un héritage de notre Père céleste. "Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui afin de prendre aussi part à sa gloire". (Romains 8:17). Cet héritage céleste est le dessein et la volonté de Dieu à notre égard (Éphésiens 1:11). Nous recevons la promesse de notre héritage en écoutant la parole de vérité et en croyant en Christ (Éphésiens 1:13).
Un jour, nous prendrons possession de notre part, de notre héritage, de notre plein héritage. Jean Calvin écrit à propos de notre héritage : "Nous n'en avons pas encore la pleine jouissance. . . . Nous marchons ... en espérance, et nous ne voyons pas la chose comme si elle était présente, mais nous la voyons par la foi. . . . Bien que le monde se permette de nous fouler aux pieds, comme on dit, bien que notre Seigneur nous soumette à de nombreuses tentations, bien qu'il nous humilie de telle sorte qu'il semble que nous soyons comme des brebis destinées à la boucherie, et que nous soyons continuellement aux portes de la mort, nous ne sommes pas pour autant privés d'un bon remède. Et pourquoi, puisque l'Esprit Saint règne dans nos cœurs, nous avons de quoi nous louer au milieu de toutes nos tentations. . . . [Nous devons donc nous réjouir, pleurer, nous affliger, rendre grâces, nous contenter, attendre" (extrait des sermons éphésiens de Calvin, prononcés à Genève en 1558-59).
Lorsque nous comprenons et apprécions la gloire qui nous attend, nous sommes mieux à même de supporter tout ce qui nous arrive dans cette vie. Nous pouvons louer Dieu même pendant les épreuves parce que nous avons sa garantie que nous recevrons tout ce qu'il a promis : "En effet, nos légères difficultés du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire". (2 Corinthiens 4:17).
Apocalypse 21:4 nous donne une brève mais magnifique description de notre héritage : "Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car ce qui existait avant a disparu". Dieu et l'homme habiteront ensemble. Tout sera refait à neuf. La ville ornée de pierres précieuses, la nouvelle Jérusalem, sera notre résidence. Le fleuve de la vie jaillira du trône de Dieu. C'est là aussi que poussera l'arbre de vie qui guérit, avec douze espèces de fruits. Il n'y aura pas de nuit, car la lumière éternelle de l'Agneau remplira les nouveaux cieux et la nouvelle terre et brillera sur tous les héritiers de Dieu.
David écrit : "Eternel, c'est toi qui es ma part et la coupe où je bois,c'est toi qui m'assures mon lot.Un héritage délicieux m'est attribué,une belle possession m'est accordée". (Psaume 16, 5-6). C'est pourquoi "Ainsi nous regardons non pas à ce qui est visible, mais à ce qui est invisible, car les réalités visibles sont passagères et les invisibles sont éternelles".(2 Corinthiens 4,18).
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