Question
Existe-t-il des preuves de l’existence des géants mentionnés dans la Bible ?
Réponse
Les géants sont mentionnés à plusieurs reprises dans la Bible (par exemple, Genèse 6:4 ; Josué 12:4). Og, roi de Basan (Deutéronome 3:11) ; les peuples redoutables de Canaan signalés par les éclaireurs de Moïse (Nombres 13:30-33) ; Goliath (2 Samuel 21:19) ; et les Anakim (Deutéronome 9:1-2) sont tous des exemples de géants dans les Écritures. Les références bibliques concernant les géants ont conduit certains à rechercher d’autres preuves de leur existence, donnant parfois crédit à des théories sensationnalistes et à des affirmations sans fondement.
Il existe divers mythes sur les géants à travers le monde. Presque toutes les cultures possèdent des contes anciens mettant en scène des créatures géantes (généralement d’apparence humaine) qui terrorisent les villages et nécessitent des efforts héroïques pour être maîtrisées. Ces récits pourraient-ils être liés à une histoire réelle ? Si tel est le cas, la plupart sont très exagérés. Les " géants " de la Bible n’étaient pas les géants des mythes — des colosses de douze mètres assis sur des maisons et se curant les dents avec des ormes. Les géants de la Bible étaient grands — Goliath mesurait peut-être deux mètres cinquante ou trois mètres — mais ils n’étaient pas gigantesques. Les géants de la Bible étaient puissants et plus grands que la moyenne, mais ils étaient humains.
D'aucuns considèrent certains récits écrits en dehors de la Bible comme preuves de l’existence des géants, : l'archéologie et les témoignages oculaires de découvertes archéologiques, les représentations graphiques de géants trouvées dans l’art antique, ainsi que des documents historiques récents.
Tout d’abord, examinons les preuves archéologiques de l’existence des géants. Il existe de nombreux récits d’archéologues ayant trouvé des os, des armes ou d’autres artefacts de très grande taille que seul un géant aurait pu utiliser. La vérité est qu’il n’existe aucune preuve de restes squelettiques ou de fossiles de géants, ni aucune preuve tangible d’ustensiles, d’armes ou d’autres équipements de taille gigantesque. La grande majorité des découvertes présumées, en particulier les exemples les plus grands et les plus frappants, n’existent que dans des témoignages oculaires qui ne peuvent être vérifiés.
Un autre argument est que les représentations visuelles de personnages de très grande taille, telles qu’on en trouve sur les jarres et les tombes égyptiennes, sont des images de géants. Les historiens de l’art, pour leur part, concluent généralement que ces figures géantes sont simplement des représentations de dieux ou de rois et que leur taille supérieure par rapport aux autres figures à leurs côtés était un moyen de montrer leur importance ou leur rang élevé. Autre explication plausible, les personnes plus petites seraient des représentations d’enfants, et non d’hommes de rang inférieur. L'art anatomique réaliste n'existait dans aucune culture avant la Renaissance et, jusqu'alors, les enfants étaient souvent représentés avec des proportions identiques à celles des adultes, mais en plus petit. Ces arguments sont valables et logiques. Nous savons que l'art égyptien était hautement symbolique. Le fait que les Égyptiens aient représenté le dieu Anubis sous la forme d'un homme à tête de chien ne justifie pas de supposer qu'il existât réellement un homme à tête de chien qu'ils vénéraient. Cela dit, il n’y a aucun moyen de prouver l’intention réelle des artistes de l’Antiquité. Les historiens élaborent des théories en se basant sur ce qu’ils estiment être l’explication la plus probable et la plus raisonnable de ce qu’ils observent dans les artefacts anciens.
Il existe également des récits écrits en dehors de la Bible, bien qu’il faille les considérer avec scepticisme. Parmi ceux-ci figurent le Livre d’Hénoch, le Livre de Jasher et les écrits de l’historien juif Josèphe. Hénoch et Jasher sont des ouvrages pseudépigraphiques, et Josèphe citait parfois des sources peu fiables. Josèphe, dans un passage sur le déplacement du camp des Israélites vers Hébron, mentionne que les Juifs ont rencontré les habitants de cette terre, y compris " la race des géants, qui avaient des corps si grands et des visages si différents de ceux des autres hommes qu’ils étaient surprenants à voir et terrifiants à entendre. Les os de ces hommes sont encore exposés à ce jour " (Antiquités judaïques, livre 5, ch. 2, § 3).
De nombreuses personnes de l’histoire récente sont répertoriées comme étant très grandes : Robert Wadlow mesurait en juin 1940 2,72 m ; John Carroll mesurait 2,62 m en 1966 ; et Sultan Kösen mesurait 2,50 m en 2011 (www.guinnessworldrecords.com/world-records/tallest-man-ever, consulté le 3/1/22). De tels individus se distinguent aujourd’hui, tout comme ils le faisaient dans l’Antiquité. La Bible mentionne des personnes d’une taille extraordinaire, en particulier celles qui ont interagi avec Israël, mais rien dans le texte ne suggère l’existence d’êtres gigantesques aux dimensions fabuleuses. Chercher à confirmer les récits bibliques à l’aide de rumeurs, d’affirmations spécieuses et de preuves fabriquées est erroné et inutile.
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Existe-t-il des preuves de l’existence des géants mentionnés dans la Bible ?
