Question
Que signifie que la foi, l'espérance et l'amour demeurent (1 Corinthiens 13:13) ?
Réponse
L'épître aux Corinthiens 12 parle des dons spirituels, qui sont distribués par le Saint-Esprit (1 Corinthiens 12:4). Ainsi, un chrétien peut recevoir un type de don et un autre un don différent. Le chapitre 13 va plus loin et mentionne les trois dons communs à tous les chrétiens : la foi, l'espérance et l'amour. Le verset 13 dit : "Maintenant donc ces trois choses restent: la foi, l'espérance, l'amour; mais la plus grande des trois, c'est l'amour."
Ce que Paul veut dire, c'est que la foi, l'espérance et l'amour sont unies ; ce qui arrive à l'une de ces choses arrive à toutes. Et ce qui arrive, c'est qu'elles "restent" ou "demeurent".
Le fait que la foi, l'espérance et l'amour demeurent doit être compris à la lumière du contexte plus large. Paul vient d'énumérer une autre série de trois dons qui ne subsisteront pas : "Les prophéties disparaîtront, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra" (1 Corinthiens 13:8). Le passage contient donc un contraste : trois dons de l'Esprit qui cesseront, et trois dons qui ne cesseront jamais (la foi, l'espérance et l'amour).
Les membres de l'Église de Corinthe étaient fiers de pouvoir parler en langues et d'avoir d'autres dons qui attiraient l'attention. Paul leur rappelle "la voie la plus excellente" (1 Corinthiens 12:31) : la voie de l'amour. Les dons que les Corinthiens désiraient tant n'étaient que temporaires ; la foi, l'espérance et l'amour, les dons fondamentaux, sont permanents et doivent donc être davantage recherchés.
La foi, l'espérance et l'amour sont des dons dans le temps présent et le seront encore dans le temps à venir. Il est facile de voir comment l'amour durera éternellement, puisque l'amour est une partie essentielle de la nature de Dieu (1 Jean 4:16). Mais qu'en est-il de la foi et de l'espérance ? Ces deux dons sont également éternels. La foi dans le Fils de Dieu ne cessera pas dans l'état éternel ; nous ne cesserons pas de faire confiance à Jésus simplement parce que notre foi est devenue visuelle. Au contraire, notre confiance en lui s'accroîtra. De même, notre espérance ne cessera pas simplement parce que notre salut sera venu. Nos vies se poursuivront dans l'état éternel, tout comme notre attente d'autres choses dans une suite infinie d'aventures. Comme l'explique le commentateur Alexander MacLaren : "cet avenir se présente à nous comme la communication continue d'un Dieu inépuisable à nos esprits de plus en plus capables. Dans cette communication continue, il y a un progrès continu. Partout où il y a du progrès, il doit y avoir de l'espoir. C'est ainsi que la belle forme [...] avancera devant nous à travers toutes les longues avenues d'un progrès sans fin, et reviendra toujours et toujours pour nous parler des gloires invisibles qui se trouvent au-delà du prochain virage, et pour nous entraîner plus loin dans les profondeurs du ciel et de la plénitude de Dieu" (MacLaren Expositions of Holy Scripture, 1 Corinthians).
La foi, l'espérance et l'amour sont les trois dons qui seront les nôtres pendant toute l'éternité. Et l'amour agapè est le don ultime. Dieu, dans sa bonté, nous donne le privilège de posséder ces dons aujourd'hui, et nous nous réjouissons de les voir rester avec nous pour toujours.
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Que signifie que la foi, l'espérance et l'amour demeurent (1 Corinthiens 13:13) ?
