Question
Qu'est-ce que le firmament dans la Bible ?
Réponse
Le "firmament" (du latin firmamentum, qui signifie "ciel" ou "étendue") est mentionné par exemple 17 fois dans la version King James de la Bible et désigne l'étendue des cieux au-dessus de la terre.
Neuf des occurrences du mot "firmament" se trouvent dans le premier chapitre de la Bible, dans le cadre du récit de la création. Genèse 1:6-8 dit : "Dieu dit : Qu'il y ait une étendue au milieu des eaux, et qu'elle sépare les eaux d'avec les eaux. Dieu fit l'étendue, et il sépara les eaux qui étaient au-dessous de l'étendue d'avec les eaux qui étaient au-dessus de l'étendue ; et il en fut ainsi. Dieu donna à l'étendue le nom de Ciel. Le soir et le matin furent le second jour". Le "firmament" est appelé "ciel", c'est-à-dire ce que les gens voient lorsqu'ils se trouvent à l'extérieur et regardent en l'air. C'est l'espace qui comprend l'atmosphère terrestre et le domaine céleste. Dans le firmament, nous voyons le soleil, la lune et les étoiles ; dans les traductions modernes, le firmament est souvent appelé l'"étendue" ou le "ciel".
La Genèse dit que le firmament "sépara ainsi l’eau qui est au-dessous de l'étendue de celle qui est au-dessus" (Genèse 1:7). À l'origine, Dieu a créé la terre avec de l'eau "sous" le ciel (eaux terrestres et souterraines) et de l'eau "au-dessus" du ciel (peut-être une "voûte" qui enveloppait la terre d'une couche protectrice). Ou encore, les eaux au-dessus du firmament pourraient simplement faire référence aux nuages.
Nous retrouvons le mot qui a donné "firmament" dans les Psaumes : "Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l'étendue révèle l'oeuvre de ses mains" (Psaume 19:1). De même, dans le Psaume 150:1, "Louez l'Éternel. . . . Louez-le dans l'étendue de sa puissance". Le mot est effectivement parfois traduit en français par "étendue".
Le mot "firmament" (ou "étendue") n'est utilisé que dans deux autres livres de la Bible : Ezéchiel (cinq fois) et Daniel (une fois). Dans Ézéchiel, chaque occurrence a lieu dans le cadre d'une vision. Par exemple, "Je regardai, et voici, dans le firmament qui était au-dessus de la tête des chérubins, apparut au-dessus d'eux comme une pierre de saphir, ayant l'aspect d'un trône" (Ezéchiel 10:1).
Daniel 12:3 dit : "Les sages brilleront comme l'éclat du firmament, et ceux qui ramènent beaucoup de gens à la justice, comme les étoiles, dans les siècles des siècles".
En bref, le "firmament" est une vaste étendue, plus précisément l'atmosphère ou le ciel. Ce mot n'apparaît que dans des versions plus anciennes de la Bible.
English
Qu'est-ce que le firmament dans la Bible ?
