Question
Qui est " un fils de l'enfer " dans Matthieu 23:15 ?
Réponse
Dans Matthieu 23:13-36, Jésus lance une série de condamnations contre les scribes et les pharisiens. Ces sept "malheurs" visent l’hypocrisie de ces hommes, qui comptaient parmi les chefs religieux juifs les plus influents de leur époque. Jésus souligne l’ardeur avec laquelle ils poursuivent leur cause : "Malheur à vous, spécialistes de la loi et pharisiens hypocrites, parce que vous parcourez la mer et la terre pour faire un converti et, quand il l'est devenu, vous en faites un fils de l'enfer deux fois pire que vous" (Matthieu 23:15).
Dans le contexte de Matthieu 15, le converti est un païen qui s’est converti au judaïsme et à la foi en le Dieu d’Israël. Ces scribes et ces pharisiens étaient censés être les gardiens et les guides chargés du bien-être spirituel du peuple de Dieu. Mais au lieu de cela, à cause de leur hypocrisie, ils éloignaient les gens du royaume de Dieu. Les pharisiens gagnaient des âmes pour un système de légalisme et d’autosatisfaction, et le jugement du Seigneur s’abattait sur eux. Jésus mentionne leur zèle extrême, parcourant la terre et la mer pour faire un seul converti, mais il condamne le résultat final : le converti est deux fois plus "un fils de l’enfer" qu’eux.
Le mot traduit par "fils" (huion en grec) dans Matthieu 23:15 peut désigner un descendant de sexe masculin, au sens propre ou figuré. Le mot grec traduit par "enfer" est geenna, souvent transcrit en français par "géhenne". D'origine hébraïque, ce terme désigne la "vallée de Hinnom", un lieu situé à l'extérieur de Jérusalem associé à l'idolâtrie dans l'Ancien Testament (voir 2 Chroniques 28:3). À l'époque du Nouveau Testament, cette vallée servait à brûler les ordures. Au fil du temps, la géhenne en est venue à symboliser le lieu de la colère de Dieu et du châtiment éternel réservé aux méchants.
Un "fils de l'enfer" est quelqu'un qui est voué à la ruine spirituelle ou à la condamnation. Dans le contexte de Matthieu 23:15, Jésus accuse les pharisiens et les docteurs de la loi de rendre leurs disciples encore plus dignes de jugement qu'eux-mêmes. En imitant le comportement hypocrite de leurs chefs, les nouveaux convertis surpassent de loin le manque de sincérité et la méchanceté de leurs maîtres. En conséquence, ils s'exposent à une sentence doublement sévère.
Au lieu de faire découvrir à leurs convertis le Dieu véritable et vivant, les pharisiens condamnaient leurs âmes par un système légaliste sans vie. La Bible enseigne que la justification ne s’obtient pas par les œuvres de la loi, mais uniquement par la foi en Jésus-Christ. Tenter d’être justifié en observant la loi expose à la malédiction (Romains 3:20 ; Galates 2:16 ; 3:10-11). Les croyants ont été libérés de l’ancien système légal et servent désormais selon la "nouvelle voie de l’Esprit" plutôt que selon "l’ancienne voie de la loi écrite" (Romains 7:6).
L'expression "fils de l'enfer" est comparable à "race de serpents" ou "enfants de votre père, le diable", des termes que Jésus a utilisés à d'autres occasions pour désigner les pharisiens (voir Matthieu 3:7 ; 12:34 ; 23:33 ; Jean 8:44). Un fils de l'enfer est une personne qui rejette la voie du salut de Dieu et qui affiche sa propre justice. Il rejette la foi en Christ et s’accroche à une forme superficielle de religiosité factice, dépourvue de véritable puissance spirituelle (voir 2 Timothée 3:5 ; Jacques 1:26–27). Jésus observe que ceux qui se convertissent à un tel système font généralement preuve de plus de zèle que leurs dirigeants. Le converti peut penser qu’il sert Dieu et se dirige vers le ciel, mais, au contraire, il obéit à Satan et se dirige vers l’enfer.
Dans Matthieu 23:15, l'expression "fils de l'enfer" désigne à la fois le chef religieux hypocrite et son disciple. Quand "un aveugle guide un autre aveugle, ils tombent tous deux dans la fosse" (Matthieu 15:14). En suivant les enseignements erronés et le mode de vie de ses chefs, le disciple devient "deux fois plus fils de l'enfer", ce qui signifie qu'il est encore plus éloigné de Dieu, plus corrompu, plus hypocrite et plus perdu spirituellement que ses maîtres. Dieu voulait que les chefs d’Israël servent d’ambassadeurs pour amener les autres à Lui ; manquant à leur responsabilité, ils ont conduit le peuple à la rébellion et à la ruine spirituelle. Jésus utilise un langage fort pour souligner la gravité du fait d’égarer les autres en matière de foi.
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Qui est " un fils de l'enfer " dans Matthieu 23:15 ?
