Question
Quelles sont les différentes fêtes juives mentionnées dans la Bible ?
Réponse
La Bible fait état de sept fêtes juives. Bien qu’elles soient évoquées tout au long des Écritures, c’est dans Lévitique 23 que l’on trouve les instructions relatives à chacune d’entre elles. Lévitique 23:2 fait référence à ces sept fêtes juives, littéralement appelées "temps fixés", également connues sous le nom de "saintes convocations". Il s’agissait de jours fixés et ordonnés par Dieu pour être observés en l’honneur de son nom. Ces temps de célébration sont importants non seulement pour Israël, mais aussi pour le message global de la Bible, car chacun d’entre eux préfigure ou symbolise un aspect de la vie, de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus-Christ.
Le livre du Lévitique contient les instructions de Dieu à son peuple élu, Israël, sur la manière dont il devait l’adorer. Il contient des instructions détaillées sur les devoirs des prêtres ainsi que des directives concernant l’observance et l’obéissance à la Loi de Dieu et au système sacrificiel. Dieu a désigné sept fêtes spécifiques qu’Israël devait célébrer chaque année. Chacune de ces fêtes juives revêt une importance particulière, tant en ce qui concerne la provision du Seigneur pour son peuple qu’en ce qui concerne la préfiguration du Messie à venir et son œuvre de rédemption des hommes de toute tribu, langue et nation. Bien que les chrétiens ne soient plus tenus d’observer aucune des fêtes de l’Ancien Testament (Colossiens 2:16), nous devons néanmoins en comprendre la signification et l’importance.
Les fêtes commençaient et se terminaient souvent par un "repos sabbatique", et il était ordonné aux Juifs de ne faire aucun travail habituel ces jours-là. Tant le sabbat hebdomadaire normal que les sabbats spéciaux qui devaient être observés dans le cadre des fêtes juives nous renvoient au repos sabbatique ultime, que l’on ne trouve qu’en Jésus-Christ. C’est un repos que les chrétiens expérimentent par la foi en l’œuvre accomplie par Christ sur la croix.
À partir du printemps, les sept fêtes juives sont la Pâque, la Fête des pains sans levain, la Fête des prémices, la Fête des Semaines, la Fête des Trompettes, le Jour des Expiations et la Fête des Tabernacles. Les fêtes juives sont étroitement liées aux récoltes de printemps et d’automne d’Israël ainsi qu’aux saisons agricoles. Elles devaient rappeler chaque année aux Israélites la protection et la provision constantes de Dieu. Mais, plus important encore, elles préfiguraient l’œuvre rédemptrice de Jésus-Christ. Non seulement elles ont joué un rôle significatif dans le ministère terrestre du Christ, mais elles symbolisent également l’histoire rédemptrice complète du Christ, commençant par sa mort sur la croix en tant qu’Agneau pascal et se terminant par sa seconde venue, après quoi il "habitera" ou demeurera avec son peuple pour toujours.
Voici un bref résumé de la signification spirituelle de chacune des sept fêtes juives. Il est intéressant de noter que les trois premières se succèdent, presque simultanément. La Fête des pains sans levain commence le lendemain même de la célébration de la Pâque. Puis, le deuxième jour de la Fête des pains sans levain, commence la Fête des prémices.
La Pâque nous rappelle la rédemption du péché. C’est le moment où Jésus-Christ, l’Agneau de Dieu, a été offert en sacrifice expiatoire pour nos péchés. C’est sur cette seule base que Dieu peut justifier le pécheur impie. Tout comme le sang d’un agneau aspergé sur les montants des portes des maisons juives a fait que l’Esprit du Seigneur a passé outre ces maisons lors de la dernière plaie d’Égypte (Exode 12), de même ceux qui sont couverts par le sang de l’Agneau échapperont à la mort spirituelle et au jugement que Dieu infligera à tous ceux qui le rejettent. De toutes les fêtes juives, la Pâque est la plus importante car le Repas du Seigneur était un repas de Pâque (Matthieu 26:17–27). En distribuant les éléments et en disant aux disciples de manger son corps, Jésus se présentait comme l’Agneau pascal par excellence.
La Fête des pains sans levain suivait immédiatement la Pâque et durait une semaine, pendant laquelle les Israélites ne mangeaient pas de pain au levain en souvenir de la hâte avec laquelle ils s’étaient préparés à leur exode d’Égypte. Dans le Nouveau Testament, le levain est souvent associé au mal (1 Corinthiens 5:6–8 ; Galates 5:9), et, tout comme Israël devait retirer la levure de son pain, les chrétiens doivent purger le mal de leur vie et mener une vie nouvelle dans la piété et la justice. Le Christ, en tant qu’Agneau pascal, nous purifie du péché et du mal, et par sa puissance et celle du Saint-Esprit qui habite en nous, nous sommes libérés du péché pour laisser notre ancienne vie derrière nous, tout comme l’ont fait les Israélites.
La Fête des Prémices avait lieu au début de la moisson et symbolisait la gratitude et la dépendance d’Israël envers Dieu. Selon Lévitique 23:9-14, un Israélite apportait une gerbe des premiers grains de la moisson au prêtre, qui l’agitait devant le Seigneur en offrande. Deutéronome 26:1-11 stipule que, lorsque les Israélites apportaient les prémices de leur moisson devant le prêtre, ils devaient reconnaître que Dieu les avait délivrés d’Égypte et leur avait donné la Terre Promise. Cela nous rappelle la résurrection du Christ, car Il était "les prémices de ceux qui se sont endormis" (1 Corinthiens 15:20). Tout comme le Christ a été le premier à ressusciter d’entre les morts et à recevoir un corps glorifié, de même tous ceux qui sont nés de nouveau le suivront, ressuscités pour hériter d’un "corps incorruptible" (1 Corinthiens 15:35–49).
La Fête des Semaines (Pentecôte) avait lieu 50 jours après la fête des Prémices et célébrait la fin de la moisson des céréales (le mot grec Pentecôte signifie "cinquantième"). Le but principal de cette fête était de rendre grâce à Dieu pour la moisson. Cette fête nous rappelle l’accomplissement de la promesse de Jésus d’envoyer "un autre consolateur" (Jean 14:16) qui habiterait les croyants et leur donnerait la puissance pour le ministère. La venue du Saint-Esprit 50 jours après la résurrection de Jésus était la garantie (Éphésiens 1:13–14) que la promesse du salut et de la résurrection future s’accomplirait. La présence intérieure du Saint-Esprit en chaque croyant né de nouveau est ce qui nous scelle en Christ et rend témoignage à notre esprit que nous sommes bel et bien "cohéritiers avec Christ" (Romains 8:16-17).
Une fois les fêtes de printemps terminées avec la Fête des Semaines, il y a une période avant le début des fêtes d’automne. Ce temps est spirituellement symbolique de l’ère de l’Église dans laquelle nous vivons aujourd’hui. Le sacrifice et la résurrection de Christ appartiennent au passé, nous avons reçu le Saint-Esprit promis, et nous attendons maintenant sa seconde venue. Tout comme les fêtes de printemps annonçaient le ministère du Messie lors de sa première venue, les fêtes d’automne annoncent ce qui se passera lors de sa seconde venue.
La Fête des Trompettes devait être célébrée le premier jour du septième mois et devait être un "jour de son de trompette" (Nombres 29:1) pour commémorer la fin de l’année agricole et festive. Les sons de trompette avaient pour but de signaler à Israël qu’il entrait dans une saison sacrée. L’année agricole touchait à sa fin ; il fallait rendre des comptes pour les péchés du peuple le Jour des Expiations. La Fête des Trompettes symbolise la seconde venue du Christ. Nous voyons les trompettes associées à la seconde venue dans des versets tels que 1 Thessaloniciens 4:16 : "Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix d’un archange, et avec la trompette de Dieu. Et les morts en Christ ressusciteront les premiers." Bien sûr, le son de la trompette indique également le déversement de la colère de Dieu sur la terre dans le livre de l’Apocalypse. Il est certain que cette fête annonce le Jour du Seigneur à venir.
Le Jour des Expiations a lieu dix jours seulement après la Fête des Trompettes. Le Jour des Expiations était le jour où le grand prêtre entrait chaque année dans le Saint des Saints pour offrir un sacrifice pour les péchés d’Israël. Cette fête symbolise le moment où Dieu tournera à nouveau Son attention vers la nation d’Israël après que "le nombre complet des païens sera entré, et […] tout Israël sera sauvé" (Romains 11:25–26). Le reste juif qui survivra à la Grande Tribulation reconnaîtra Jésus comme son Messie lorsque Dieu le délivrera de son aveuglement spirituel et qu’il viendra à la foi en Christ.
La Fête des Tabernacles (des Tentes) est la septième et dernière fête du Seigneur ; elle avait lieu cinq jours après le Jour des Expiations. Pendant sept jours, les Israélites présentaient des offrandes au Seigneur, période durant laquelle ils vivaient dans des cabanes faites de branches de palmier. Vivre dans ces cabanes rappelait le séjour des Israélites avant leur prise de possession du pays de Canaan (Lévitique 23:43). Cette fête symbolise le temps à venir où le Christ régnera sur la terre. Pour l’éternité, des gens de toutes tribus, langues et nations "habiteront" avec le Christ dans la Nouvelle Jérusalem (Apocalypse 21:9–27).
Alors que les quatre fêtes du printemps se tournent vers ce que le Christ a accompli lors de sa première venue, les trois fêtes d’automne nous orientent vers la gloire de sa seconde venue. La première est la source de notre espérance en Christ (son œuvre d’expiation des péchés achevée) et la seconde est la promesse de ce qui est à venir : l’éternité avec le Christ. Comprendre la signification de ces fêtes juives établies par Dieu nous aide à mieux voir et à mieux comprendre le tableau complet et le plan de rédemption que l’on trouve dans les Écritures.
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Quelles sont les différentes fêtes juives mentionnées dans la Bible ?
