Question
Qu'est-ce que l'Épiphanie / la Fête des Rois mages et les chrétiens devraient-ils la célébrer ?
Réponse
L'Épiphanie est une ancienne fête religieuse qui commémore la visite des mages à l'Enfant Jésus (Matthieu 2, 1-12). Elle est célébrée le 6 janvier. L’Épiphanie est également appelée " Fête des Rois " et " Douzième Jour " – ce dernier nom s’expliquant par le fait que le 6 janvier tombe douze jours après Noël ; la veille de l’Épiphanie est appelée " Douzième Nuit ". Elle est principalement célébrée dans les Églises orthodoxes, catholiques, anglicanes et autres Églises liturgiques.
Le mot " Épiphanie " signifie " manifestation " ou " révélation ". Ainsi, cette fête célèbre la manifestation du Christ aux païens, représentés par les mages (voir la prophétie de Siméon dans Luc 2, 32). Pour certains, l’Épiphanie commémore également le baptême de Jésus (Luc 3, 21-22) et sa transformation de l’eau en vin (Jean 2, 1-11), manifestations de la divinité du Christ au monde.
De nombreuses traditions entourent les célébrations de l’Épiphanie, qui varient d’une culture à l’autre. Parmi ces coutumes, on trouve les " chanteurs de l’Étoile " (des enfants déguisés en rois, brandissant une grande étoile et chantant des chants de Noël de maison en maison) ; la collecte d’argent pour des œuvres caritatives ; ainsi que le " pillage " et le brûlage des sapins de Noël. Dans la culture catholique française, l’Épiphanie marque le début du Mardi Gras, avec la préparation et la dégustation des " galettes des rois ".
Parmi les autres traditions, on peut citer les prières (certaines adressées à " Caspar ", " Melchior " et " Balthazar ", les noms traditionnels des mages) ; la bénédiction de l’eau bénite ; la combustion d’herbes " bénies " ; et l’offrande d’or, d’encens et de myrrhe.
Un chrétien doit-il célébrer l’Épiphanie ? Il n’y a certainement rien de mal à célébrer les différents événements de la vie du Christ, et un chrétien est libre d’observer le jour de son choix, pourvu qu’il " le fasse pour le Seigneur " (voir Romains 14:4-6).
Cela dit, nous devons veiller à éviter les superstitions et les rituels vides de sens (Ésaïe 1:13-14) qui se sont développés autour de nombreuses fêtes, y compris l’Épiphanie. L'aspersion d’eau " bénite ", par exemple, et brûler des herbes " bénies " ne sont rien d’autre que des pratiques superstitieuses. Et certaines coutumes sont en contradiction directe avec les Écritures. Par exemple, demander aux mages de bénir sa maison va à l’encontre de l’enseignement clair de la Bible selon lequel nous ne prions que Dieu lui-même (Psaume 91:15 ; Matthieu 6:6, 9 ; 1 Timothée 2:5).
Quelles que soient les fêtes que nous choisissons de célébrer, le Seigneur doit toujours y être glorifié ; quelle que soit la manière dont nos calendriers sont marqués, la Bible doit rester notre seule règle en matière de foi et de pratique.
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Qu'est-ce que l'Épiphanie / la Fête des Rois mages et les chrétiens devraient-ils la célébrer ?
