Question
Que dit la Bible au sujet de l'expérimentation animale ?
Réponse
L'expérimentation animale est en quelque sorte une question brûlante. Les partisans de l'expérimentation animale en vantent les avantages, mesurés en termes de progrès scientifique, de percées médicales, de prévention des dommages causés à l'homme et de connaissances acquises. Les opposants citent des cas de cruauté envers les animaux, la disponibilité de méthodes alternatives, la souffrance animale et les droits des animaux. La Bible prend-elle parti sur l'expérimentation animale ?
Genèse 1 décrit la création des animaux par Dieu. Dans Genèse 1:28, Dieu donne à l'homme la domination sur le reste de la création : "Soyez féconds et multipliez-vous ; remplissez la terre et soumettez-la. Dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les êtres vivants qui se meuvent sur la terre". Cette domination ne doit pas être une dictature abusive. Il s'agit plutôt d'une intendance fidèle. Dieu a confié sa création à l'homme pour qu'il en prenne soin, permettant même à Adam de nommer les animaux (Genèse 2:19-20).
Lorsqu'Adam et Ève ont péché, c'est toute la création qui a souffert. Romains 8:19-21 dit : "Car la création attend avec impatience la révélation des enfants de Dieu. En effet, la création a été soumise à l'inconstance, non par son propre choix, mais par la volonté de celui qui l'a soumise. Toutefois, elle a l'espérance d'être aussi libérée de l'esclavage de la décomposition pour prendre part à la glorieuse liberté des enfants de Dieu." Nous voyons les implications spécifiques de cette frustration et de cette dégradation dans les relations de l'homme avec les animaux. Peu après le premier péché, il y a eu le premier sacrifice d'animaux, décrit dans Genèse 3:21.
Après que Noé et sa famille ont été sauvés du déluge, la relation de l'humanité avec les animaux a encore changé. Dieu bénit Noé et ses fils en leur disant : "Soyez féconds, multipliez-vous et remplissez la terre. La crainte et l'effroi que vous inspirerez s'abattront sur tous les animaux de la terre, sur tous les oiseaux du ciel, sur toutes les créatures qui se meuvent sur le sol et sur tous les poissons de la mer : ils sont livrés entre vos mains. Tout ce qui vit et se déplace vous servira de nourriture. De même que je vous ai donné les plantes vertes, je vous donne maintenant tout" (Genèse 9:1-3). Les animaux ont toujours été soumis à l'autorité de l'homme, mais après la chute, ils ont été utilisés pour les sacrifices. Après le déluge, ils ont été utilisés pour la nourriture. La domination de l'homme ne s'est pas transformée en tyrannie, mais le plan de Dieu a impliqué le sacrifice d'animaux pour couvrir le péché de l'homme. Il s'agissait d'une disposition gracieuse, bien que temporaire, de Dieu jusqu'à ce que son plan ultime de rédemption soit réalisé par le Christ (Hébreux 10:4-5).
Dans un monde parfait, les tests sur les animaux ne seraient pas nécessaires. Nous ne lutterions pas contre la dégradation que les produits créés à l'aide de l'expérimentation animale cherchent à ralentir. Nous ne fabriquerions pas des produits destinés à améliorer notre vie en devant d'abord les tester sur des animaux pour nous assurer que nous ne nuisons pas involontairement à l'homme. Nous n'aurions pas besoin de soumettre des animaux à des tests psychologiques afin de déterminer pourquoi l'esprit et le cœur des gens tombent malades. Mais nous vivons dans un monde déchu. Et Dieu nous a gracieusement permis d'utiliser des animaux pour nous aider à mieux comprendre et à soulager la souffrance.
Cela ne veut pas dire que les humains ont carte blanche et que les animaux doivent être traités comme des objets inanimés. En fait, la Bible mentionne les soins appropriés à apporter aux animaux. Dans Genèse 9:4, Dieu ordonne de ne pas manger de viande contenant encore du sang. Dans Genèse 9:8-17, Dieu inclut les animaux dans son engagement de ne jamais détruire la terre entière par une inondation. Deutéronome 25:4 dit : "Ne musellez pas le bœuf pendant qu'il foule le grain". Proverbes 12:10 résume la situation : "Les justes prennent soin des besoins de leurs animaux, mais les actes les plus gentils des méchants sont cruels". Les animaux doivent nous aider dans notre travail et ils sont utiles à bien des égards, mais il ne faut pas en abuser. Dieu nous a confié la gestion des animaux et il attend de nous que nous soyons des intendants attentifs et fidèles.
Nous devons aborder les décisions concernant l'expérimentation animale avec sobriété et avec le désir de plaire à Dieu. Utilisons-nous des animaux parce que c'est la solution de facilité ou parce que c'est la meilleure solution ? Les animaux sont-ils traités humainement ? Les tests apporteront-ils réellement un bénéfice nécessaire aux personnes ? Les animaux sont-ils considérés comme de simples objets destinés à notre consommation ou comme des créatures dont il faut prendre soin afin de remplir le mandat de Dieu, qui est de l'honorer dans tout ce que nous faisons ?
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Que dit la Bible au sujet de l'expérimentation animale ?
