Question
Qu'est-ce que l'Évangile des misérables ?
Réponse
L'Évangile des misérables est un concept rendu célèbre par l'ouvrage à succès et influent du même nom, publié pour la première fois en 1990. L'auteur, Brennan Manning, ancien prêtre catholique, a écrit ce livre " pour les misérables, les battus et les épuisés " (page 14), et non pour les " super-spirituels " (page 13). Le Ragamuffin Gospel a séduit plusieurs auteurs-compositeurs et musiciens chrétiens, dont Michael W. Smith et Rich Mullins, qui ont formé le groupe Ragamuffin Band en 1993.
Les livres de Manning, dont The Ragamuffin Gospel, mettent l’accent sur la grâce de Jésus dans son ministère auprès des " ragamuffins " — ces personnes en haillons et de mauvaise réputation de son époque — les malades, les collecteurs d’impôts et les pécheurs, la femme surprise en adultère. Jésus s’occupait souvent de ces " ragamuffins ", tandis que les chefs religieux de l’époque s’opposaient à lui et refusaient de se salir les mains avec les problèmes de la société.
Cet article n’est pas une critique du livre de Manning — ni une critique de son approche œcuménique et mystique de la spiritualité — mais plutôt une réflexion sur la manière dont la compréhension de la grâce de Dieu se manifeste dans la vie des croyants. Manning dit : " Nous ne pouvons pas gagner l’acceptation de Dieu, pas plus que nous ne pouvons gagner notre salut. Pourtant, [Il] nous l’accorde volontiers — peu importe qui nous sommes ou ce que nous avons fait. Nous sommes tous des " ragamuffins ". Chacun de nous vient, meurtri, épuisé, en haillons et sale, pour s’asseoir aux pieds de notre Père. Et là, il nous sourit – nous, les objets choisis de son " amour furieux ". En d’autres termes, Jésus accepte ceux qui sont brisés. Il accepte ces personnes qui savent qu’elles ne seront jamais parfaites. L’Évangile des " ragamuffins " dit que nous pouvons venir à Dieu dans notre péché et demander pardon. Dans Ésaïe 1:18, Dieu nous invite à venir, même si nos péchés sont comme l’écarlate, et Il les rendra blancs comme la neige. Dieu désire que les pécheurs viennent à Lui tels qu’ils sont afin qu’Il puisse les purifier.
Jésus est venu pour sauver les pécheurs (1 Timothée 1:15). " Jésus ne vient pas pour les super-spirituels, mais pour les chancelants et les faibles qui savent qu’ils ne sont pas parfaits, et qui ne sont pas trop fiers pour accepter le don de cette grâce incroyable " (The Ragamuffin Gospel, page 27). Comme pour de nombreux thèmes de la Bible, il est important de comprendre le délicat équilibre que Dieu présente : sa grâce qui nous accepte " tels que nous sommes " et notre réponse volontaire à ne pas rester " tels que nous sommes ".
Pour bien comprendre la grâce et l’équilibre que présente la Parole de Dieu, nous devons considérer qui nous étions sans Christ et qui nous devenons avec Christ. Nous sommes nés dans le péché (Psaume 51:7), et nous étions coupables d’avoir enfreint la loi de Dieu (Romains 3:9–20, 23 ; 1 Jean 1:8–10). Nous étions ennemis de Dieu (Romains 5:6, 10 ; 8:7 ; Colossiens 1:21), méritant la mort (Romains 6:23a). Nous n’avions aucun moyen de nous sauver nous-mêmes (Romains 3:20). Spirituellement, nous étions démunis, aveugles, impurs et morts. Nos âmes méritent un châtiment éternel. Dire que nous sommes tous des va-nu-pieds est un euphémisme.
Mais alors vint la grâce. Dieu nous a accordé sa faveur. C’est la grâce qui nous sauve (Éphésiens 2:8). La grâce est l’essence même de l’Évangile (Actes 20:24). La grâce nous donne la victoire sur le péché (Jacques 4:6). La grâce nous donne " une consolation éternelle et une bonne espérance " (2 Thessaloniciens 2:16).
La Bible qualifie à plusieurs reprises la grâce de " don " (par exemple, Éphésiens 4:7). La grâce est l’action bienveillante et continue de Dieu à l’œuvre en nous, sans laquelle nous ne pouvons rien faire (Jean 15:5). La grâce est plus grande que notre péché (Romains 5:20), plus abondante que nous ne l’espérons (1 Timothée 1:14), et trop merveilleuse pour être décrite par des mots (2 Corinthiens 9:15).
Alors, comment empêcher cette grâce de devenir une " grâce bon marché " — une " grâce " qui promet tous les bienfaits du christianisme sans repentance ni obéissance ? La grâce bon marché cherche à dissimuler le coût de la vie de disciple, à annuler notre réponse volontaire au don de la grâce de Dieu. Tout en croyant que la grâce de Dieu couvre tous nos péchés, nous pouvons aussi accepter que la foi se manifeste par la repentance, l’obéissance et un cœur transformé. Les croyants sont de nouvelles créatures.
Nous venons à Dieu en tant que misérables et acceptons sa grâce, et Dieu nous appelle au renouveau. En acceptant la grâce de Dieu tout au long de notre vie, nous ne restons pas dans le péché. Nous cherchons à être transformés à l’image du Christ. Il nous reçoit tels que nous sommes, puis commence à nous changer à mesure que nous nous soumettons à lui dans l’obéissance. Oui, l’Évangile est pour les misérables. Non, Dieu ne laisse pas les gens dans leur misère.
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Qu'est-ce que l'Évangile des misérables ?
