Question
Qu'est-ce que l'Évangile de la grâce de Dieu (Actes 20:24) ?
Réponse
Dans Actes 20:17-38, l’apôtre Paul, lors de son troisième voyage missionnaire, se dépêche de retourner à Jérusalem, déterminé à arriver à temps pour la fête de la Pentecôte. Pleinement conscient que la souffrance, le danger et l’emprisonnement l’attendent, Paul cherche une dernière occasion d’apporter des paroles d’encouragement aux croyants d’Éphèse. Il fait donc halte à Milet, une ville côtière du sud-ouest de l’Asie Mineure, et invite les anciens de l’Église d’Éphèse à le rejoindre là-bas. Dans son discours d’adieu, Paul met à nu le cœur de son ministère et de son message : "Mais je ne tiens pas ma vie pour précieuse, pourvu que j’achève ma course et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus, afin de rendre témoignage à l’Évangile de la grâce de Dieu" (Actes 20:24).
Pour Paul, seul l’Évangile de la grâce de Dieu comptait ; tout le reste n’avait aucune valeur à ses yeux (voir Philippiens 3:1-11). Il n’avait qu’une seule priorité : "annoncer aux autres la Bonne Nouvelle de la grâce de Dieu " (Actes 20:24). Le mot "évangile" (euangelion en grec) signifie "bonne nouvelle" ou "bon message". Pour Paul et les premiers chrétiens, il ne s’agissait pas d’une bonne nouvelle comme les autres, mais du message transformateur concernant Jésus-Christ, sa mort et sa résurrection pour le salut de l’humanité.
La grâce (charitos en grec) désigne la bienveillance, la faveur et la bonté de Dieu qui nous sont accordées gratuitement, malgré notre indignité. Nous ne pouvons ni mériter ni obtenir la grâce de Dieu par nos propres mérites, nos efforts ou nos bonnes actions ; il s’agit plutôt d’un don de sa part. Notre Père céleste nous révèle pleinement sa grâce par le don du salut qui vient de la foi en son Fils, Jésus-Christ (Jean 3:16 ; Romains 5:8, 15 ; 2 Corinthiens 5:18-19 ; Éphésiens 1:5-6 ; 2:8-9 ; Tite 2:11).
L'Évangile de la grâce de Dieu est la bonne nouvelle selon laquelle Dieu, par pur amour et par bonté, a ouvert la voie de notre salut par Jésus-Christ. En plaçant notre foi en Jésus et en son sacrifice expiatoire sur la croix, nous recevons la rédemption et le pardon total de nos péchés (Actes 13:38–39 ; Romains 3:22-24 ; 5:1-2, 16-17 ; Éphésiens 2:4-5 ; 1 Pierre 1:10). Le Dieu de toute grâce a couvert nos péchés du sang de Jésus (Romains 5:17 ; Hébreux 12:24 ; Éphésiens 2:13 ; Tite 3:5 ; Apocalypse 1:5). Il nous accorde sa grâce extraordinaire et salvatrice "non pas parce que nous le méritions, mais parce que tel était son plan depuis avant le commencement des temps : nous montrer sa grâce par Jésus-Christ" (2 Timothée 1:9).
L’Évangile de la grâce de Dieu assure aux croyants que leur position devant Dieu est à jamais garantie, car elle repose sur ce que le Christ a accompli, et non sur leurs propres réussites ou échecs : "Lorsque Dieu notre Sauveur a manifesté sa bonté et son amour, il nous a sauvés, non pas à cause des œuvres de justice que nous aurions accomplies, mais par sa miséricorde. Il a lavé nos péchés, nous donnant une nouvelle naissance et une nouvelle vie par le Saint-Esprit. Il a généreusement répandu l’Esprit sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur. Par sa grâce, il nous a rendus justes à ses yeux et nous a donné l’assurance que nous hériterons de la vie éternelle" (Tite 3:4-7 ; voir aussi Romains 3:21-26). Notre nouvelle identité et notre avenir éternel sont fondés sur la bonté, la miséricorde et la grâce de Dieu.
L'Évangile de la grâce de Dieu transforme nos vies (2 Corinthiens 5:17), nous libérant de la culpabilité, de la honte et du fardeau insurmontable de devoir mériter l'acceptation de Dieu (Romains 5:1-2 ; 8:1-2 ; 2 Corinthiens 12:9 ; Tite 2:11-14 ; Hébreux 4:16). Il nous permet de recevoir l’amour de Dieu au plus profond de notre cœur (Romains 5:5 ; Éphésiens 3:17-19), de vivre dans la gratitude (Éphésiens 5:20 ; 1 Thessaloniciens 1:2 ; 5:16–18) et d’accorder la grâce aux autres (2 Corinthiens 9:8 ; Colossiens 3:12-13).
Le but de Paul (la raison d’être de sa vie) était de rendre témoignage à l’Évangile de la grâce de Dieu. Après que le Seigneur l’eut rencontré sur le chemin de Damas, Paul passa le reste de ses jours à partager l’espérance du salut en Jésus. Il n’abandonna jamais, mais courut comme un athlète olympique, les yeux fixés sur la ligne d’arrivée et sur le prix qui l’attendait dans les cieux (1 Corinthiens 9:24–27 ; 2 Corinthiens 4:7–5:10 ; Philippiens 3:13–14 ; 2 Timothée 4:7–8). La bonne nouvelle de la grâce de Dieu en Jésus-Christ est l’hymne de la foi chrétienne. L’Évangile continue d’offrir espoir et transformation à tous ceux qui l’entendent et le reçoivent.
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Qu'est-ce que l'Évangile de la grâce de Dieu (Actes 20:24) ?
