Question
Qu'est-ce que l'évangélisation personnelle ?
Réponse
L'évangélisation personnelle est l'acte par lequel une personne partage l'Évangile avec une autre. Il existe de nombreuses méthodes différentes d'évangélisation personnelle, et c'est un sujet brûlant au sein du christianisme. Des livres, des cours et des séminaires sont consacrés au témoignage, à la conquête des âmes et au fait d'aider les autres à trouver le salut par la foi en Jésus-Christ. Selon John MacArthur, professeur de Bible, "Jésus aurait échoué au cours d'évangélisation personnelle dans presque tous les collèges et séminaires bibliques que je connais".
Selon une étude réalisée par Barna en 2016, 73 % des Américains se disent chrétiens. Cependant, après avoir appliqué les tests scripturaires à ces affirmations, seuls 31 % environ se qualifient réellement comme chrétiens pratiquants. La Bible ne connaît pas d'autre type de chrétiens (Matthieu 7:19-21 ; 1 Jean 3:7-10). Il est clair que ce qui a été considéré comme de l'évangélisation personnelle au cours des dernières générations n'a pas été efficace.
Lorsque Jésus a pratiqué "l'évangélisation personnelle", il a souvent semblé rendre la tâche plus difficile à ceux qui s'y intéressaient (Luc 9:57-62). Sa rencontre avec le jeune homme riche dans Matthieu 19:16-24 est un bon exemple pour montrer à un incroyant ce que coûte une vraie vie de disciple, mais ce type d'évangélisation personnelle est rare aujourd'hui. Jésus n'était pas intéressé par ce que l'on appelle aujourd'hui la "croyance facile". Certaines méthodes modernes d'évangélisation personnelle sont si mécaniques que le salut est présenté comme un arrangement commercial : "Branchez cette prière du pécheur et voilà ! La vie éternelle !" Cette présentation peut donner lieu à de nombreuses réponses, mais s'agit-il d'un véritable salut ? Les statistiques de Barna indiquent le contraire.
Paul est un exemple d'évangélisation personnelle efficace. Après sa conversion radicale au Christ (Actes 9), la vie entière de Paul a changé. Sa nouvelle devise est résumée dans ces mots tirés de Galates 2:20 : "J'ai été crucifié avec Christ; ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; et ce que je vis maintenant dans mon corps, je le vis dans la foi au Fils de Dieu qui m'a aimé et qui s'est donné lui-même pour moi". Paul a vécu l'évangélisation. Tout ce qu'il faisait était pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10:31). Il cherchait des moyens de transmettre la vérité partout où il allait, dans tous les contextes culturels (1 Corinthiens 9:20-22). Les autres apôtres ont pratiqué l'évangélisation personnelle de la même manière. Parfois, ils ont obtenu des réponses massives et des églises ont été fondées sur place (Actes 9:35, 42 ; 11:24). D'autres fois, les premiers chrétiens ont été moqués, battus, emprisonnés ou chassés de la ville (2 Corinthiens 11:23-28 ; Actes 16:22-23). Ainsi, même les meilleures méthodes d'évangélisation personnelle ne produisent pas toujours des convertis.
Nous pouvons apprendre beaucoup de choses sur l'évangélisation personnelle de ces premiers chrétiens. Voici quelques facteurs qui contribuent à une évangélisation personnelle efficace :
Prière. Les belles paroles et les discours passionnés peuvent émouvoir une âme, mais ils ne peuvent pas transformer un cœur dur. Seule la puissance du Saint-Esprit peut apporter la conviction et la repentance (2 Timothée 2:25). Les premiers chrétiens s'appuyaient sur des quantités massives de prières avant d'essayer de faire quoi que ce soit pour le Seigneur, et Dieu a béni leurs efforts (Actes 1:14 ; 4:31 ; 6:6 ; 13:3 ; Colossiens 4:4). Lorsque notre vie de prière est cohérente et significative, nous sommes prêts à nous engager dans l'évangélisation personnelle.
Connaissance biblique. Nous n'avons pas besoin de posséder un diplôme de séminaire ou de savoir lire le grec ancien, mais nous devons avoir une compréhension globale de ce que dit la Bible. De nombreuses personnes se laissent réduire au silence par ce facteur, citant leur manque de connaissances bibliques comme raison pour laquelle elles ne témoignent pas pour le Christ. Mais il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas étudier et apprendre par nous-mêmes ce que Dieu dit au sujet de son plan de salut. Les chrétiens devraient être des experts de l'Évangile. 2 Timothée 2:15 nous ordonne d'étudier comme devant Dieu afin de devenir "comme quelqu'un d'approuvé, un ouvrier qui n'a pas à rougir et qui manie avec justesse la parole de vérité". Nous devons connaître les vérités fondamentales de l'Écriture afin d'avoir une évangélisation personnelle efficace.
Une histoire. Nous avons tous une histoire. Si nous avons appris à connaître le Christ et fait l'expérience du pardon des péchés et de sa puissance transformatrice dans notre vie, nous avons une histoire à raconter. Une évangélisation personnelle efficace intègre souvent un témoignage personnel. Paul a souvent raconté sa propre conversion dans son évangélisation, rappelant à son auditoire à quel point il avait été méchant et jusqu'où la grâce de Dieu l'avait amené (Philippiens 3:4-6 ; Actes 26:9-23 ; 1 Corinthiens 15:9). Un exemple de l'influence d'une histoire sur l'évangélisation personnelle se trouve dans Jean 9. Jésus a guéri un aveugle de naissance. Les pharisiens posent à l'homme guéri des questions sur Jésus auxquelles il ne peut répondre. Finalement, frustré, l'homme s'écria : "Je ne sais pas s'il est pécheur ou non. Ce que je sais, c'est que j'étais aveugle et que maintenant je vois ! (verset 25). Nous ne connaissons peut-être pas les réponses à toutes les questions qui nous sont posées, mais nous savons ce que Jésus a fait pour nous. Nous savons qu'autrefois nous étions aveugles aux vérités spirituelles, et que maintenant nous voyons.
La bonne attitude. Beaucoup de dégâts ont été causés au nom du Christ par des personnes qui ont essayé de mener une évangélisation personnelle sans amour et sans humilité. 1 Corinthiens 13:1-3 nous rappelle que nous pouvons faire toutes sortes d'actions d'apparence noble, mais si nous ne les faisons pas dans l'amour, nous n'avons rien accompli. L'amour pour le Christ doit venir en premier (Marc 12:30), suivi de près par l'amour pour les gens. Notre motivation dans l'évangélisation personnelle ne doit jamais être la colère, le désir de condamner quelqu'un ou le besoin de gagner un argument. Nous devons vérifier notre propre cœur avant de nous lancer dans l'évangélisation (Matthieu 7:3-5). Nous n'avons pas besoin d'être parfaits, mais nous devons être certains que notre désir est le salut des perdus, et non la motivation d'avoir l'air spirituel ou d'avoir raison. Galates 5:22-23 est une liste de qualités de caractère qui feront partie d'une évangélisation personnelle efficace.
L'obéissance, pas les résultats. Il est souvent tentant de réduire la vérité biblique dans l'évangélisation personnelle afin d'obtenir la réponse que nous désirons. Mais cela ne fait que saper l'œuvre que Dieu veut accomplir dans la vie de cette personne. Les Écritures regorgent d'exemples de personnes qui ont obéi aux commandements de Dieu, même si les résultats n'ont pas été à la hauteur de leurs espérances : Abraham a suivi Dieu à Canaan - et une famine a frappé immédiatement (Genèse 12:10). Marie a accepté le rôle de mère du Messie promis, puis l'a vu être tourné en dérision et crucifié (Luc 1:38 ; Jean 19:25). Paul a suivi la direction du Saint-Esprit à Philippes - et a été arrêté et emprisonné (Actes 16:6-24).
Dans notre évangélisation personnelle, il est bon de se rappeler que nous ne sommes responsables devant Dieu que de notre obéissance, et non des résultats de cette obéissance. Nous pouvons présenter l'Évangile de manière approfondie et avec amour, et la personne à qui nous témoignons peut entendre et comprendre, mais choisir de s'éloigner. Nous ne sommes pas responsables de cette réaction, mais seulement du niveau d'obéissance impliqué dans notre présentation. Jésus a expliqué dans Luc 8:5-15 que les cœurs humains sont comme des types de sol. La graine semée est la même dans chaque cas, mais les gens reçoivent la Parole de Dieu différemment et réagissent différemment. Notre tâche, en tant que semeurs de graines, est de présenter la vérité aussi efficacement que nous le pouvons et de confier les résultats à Dieu.
L'évangélisation personnelle est la responsabilité de chaque croyant. Dieu appelle chacun d'entre nous à des tâches différentes et nous dote de dons différents, mais le but est le même - le salut des perdus (1 Corinthiens 12:6-7 ; Luc 19:10). Il nous place dans des positions stratégiques d'influence et non de privilège. Nous avons des voisins, des collègues, des amis et des parents qui ont besoin d'entendre la bonne nouvelle de Jésus. Que nous soyons appelés à mener des campagnes d'évangélisation ou simplement à cultiver une relation avec un voisin non sauvé, l'évangélisation personnelle devrait être la force motrice de nos vies. Les paroles que Jésus a adressées à ses disciples il y a plus de deux mille ans s'appliquent toujours à ses disciples d'aujourd'hui : "Il faut que je fasse, tant qu'il fait jour, les œuvres de celui qui m'a envoyé; la nuit vient, où personne ne peut travailler". (Jean 9:4). Tant que nous avons du souffle, nous pouvons faire de l'évangélisation personnelle. Tant que nous nous abandonnons au Saint-Esprit, il le fera à travers nous (Luc 12:12).
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Qu'est-ce que l'évangélisation personnelle ?
