Question
Que signifie être un enfant de Dieu ?
Réponse
Le Nouveau Testament utilise l'expression enfant de Dieu ou enfants de Dieu à plusieurs reprises. 1 Jean 3:10 explique ce que signifie être un enfant de Dieu : "C'est à cela que l'on reconnaît les enfants de Dieu et les enfants du diable: celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, tout comme celui qui n'aime pas son frère".. Jean ne fait pas référence ici aux légalistes qui travaillent rigoureusement pour gagner la faveur de Dieu (Tite 3:5). Il décrit la vie de quelqu'un qui a vraiment reçu Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur. La vie d'un enfant de Dieu sera radicalement différente de celle d'un incroyant. Un enfant de Dieu a le désir de vivre d'une manière qui plaise au Père céleste (1 Corinthiens 10:31), une vie caractérisée par l'amour.
Beaucoup de gens croient à tort que tout le monde est enfant de Dieu. Puisque les êtres humains sont créés à l'image de Dieu (Genèse 1:27), ne sommes-nous pas tous ses enfants ? La Bible nous dit que non. Chaque être humain est conçu par Dieu et aimé par lui, mais nous ne pouvons devenir ses enfants que lorsque nous sommes adoptés par lui (Éphésiens 1:5 ; Romains 8:15). À cause de notre péché, nous vivons sous la tyrannie de Satan, le dieu de ce monde (2 Corinthiens 4:4). Nous sommes asservis par le péché et vivons pour suivre ses diktats (Jean 8:34 ; Romains 6:16). L'humanité, imprégnée de péché, ne peut pas se tenir dans la présence d'un Dieu saint. Notre péché doit être pardonné et notre nature restaurée avant que nous puissions avoir une communion avec Celui que nous avons offensé (Psaume 51:7).
La deuxième épître aux Corinthiens (5:17) décrit ce qui se passe lorsque nous naissons à nouveau dans la famille de Dieu par la foi en Jésus : "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles". Jésus a enseigné que pour devenir enfants de Dieu, nous devons faire l'expérience de la nouvelle naissance (Jean 3:3). Être un enfant de Dieu signifie que notre ancienne nature pécheresse est remplacée par une nature qui veut plaire au Seigneur. Nous continuons à pécher (1 Jean 1:8), mais nous avons "un avocat auprès du Père - Jésus-Christ le juste" (1 Jean 2:1). Être un enfant de Dieu signifie que nos péchés ont été payés et que notre communion avec Dieu a été rétablie.
Être enfants de Dieu signifie que nous avons accès au "trône de la grâce" par la prière, à tout moment et en tout lieu ; nous avons la promesse "d'obtenir compassion et de trouver grâce pour être secourus au moment opportun". (Hébreux 4:16). L'enfant de Dieu fait confiance à son Père pour subvenir à tous ses besoins "conformément à sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ". (Philippiens 4:19). Il est persuadé que le "Père qui est aux cieux [donnera] de bonnes choses à ceux qui les lui demandent" (Matthieu 7:11).
Un enfant de Dieu a la garantie d'une éternité au paradis (Ephésiens 1:13-14 ; Jean 3:16-18). Jésus a déjà payé le droit d'entrée pour chaque personne qui fait confiance à sa mort et à sa résurrection. Les enfants de Dieu vivent dans l'espérance de voir Jésus face à face, et c'est pourquoi, en espérant ils "se purifient comme lui-même est pur " (1 Jean 3:3). Un enfant de Dieu est désireux d'accomplir de bonnes œuvres (Tite 2:14), car la foi qui sauve est une foi qui nous change (Jacques 2:14, 26).
Un enfant de Dieu n'est plus un enfant du diable et ne joue plus dans son arrière-cour. Dieu entreprend de transformer ses enfants par la puissance du Saint-Esprit, et ainsi ils commencent à prendre un air de famille (Philippiens 2:12-15). Si nous ne commençons pas à ressembler à notre Père céleste en paroles, en désirs et en actions, il est fort probable que nous ne lui appartenons pas vraiment (1 Jean 1:5-6 ; 2:3-4).
Les êtres humains ont été créés pour vivre en tant qu'enfants de Dieu. Le péché a entaché cet objectif et rompu cette relation avec Dieu. Le Christ nous rétablit dans cette relation originelle lorsque nous nous repentons du péché et que nous plaçons notre foi en lui. Dieu appelle des personnes de toutes les époques, de toutes les régions et de tous les statuts à devenir ses enfants (Jean 6:44). Pour l'éternité, les fils et les filles de Dieu l'adoreront comme un seul homme, unis comme une famille de "toute nation, tribu et langue" (Apocalypse 7:9 ; 14:6). Un enfant de Dieu vit pour Dieu sur terre et attend avec impatience un avenir au ciel avec Lui (Philippiens 1:21 ; Galates 2:20).
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