Question
Qu'est-ce que l'éthique appliquée ?
Réponse
L'éthique appliquée est la plus pratique des trois divisions de la philosophie de l'éthique. La plus ésotérique est la métaéthique, qui est l'étude des termes et des fondements de l'éthique. La suivante est l'éthique normative, qui tente de développer un cadre global à l'aune duquel les actions peuvent être jugées. L'éthique appliquée est l'application réelle de la théorie éthique dans le but de choisir une action éthique dans une question donnée.
L'éthique appliquée est généralement divisée en plusieurs domaines. L'éthique des affaires traite du comportement éthique dans le monde de l'entreprise, tandis que l'éthique professionnelle se réfère directement à un professionnel dans son domaine. L'éthique biomédicale et l'éthique environnementale s'intéressent à la santé, au bien-être et aux responsabilités que nous avons à l'égard d'autres personnes et de notre environnement. L'éthique organisationnelle définit les valeurs d'un groupe par rapport à son objectif déclaré. L'éthique internationale tente de déterminer si la responsabilité première d'une nation est envers elle-même en tant qu'entité souveraine ou envers la communauté mondiale dans son ensemble. L'éthique sexuelle aborde des questions telles que l'homosexualité et la polygamie, tandis que la cyberéthique tente d'appréhender les problèmes de l'ère de l'information.
Bien que ces regroupements puissent être pratiques, nous avons toujours besoin d'une sorte de système de jugement sur lequel fonder nos actions. L'éthique normative s'efforce de fournir des cadres permettant de déterminer si un acte est éthique, mais même la théorie la plus développée n'est pas toujours pratique et, de toute façon, le citoyen lambda ne connaît pas ces théories. Une autre option consiste à déterminer quelle caractéristique éthique est la plus précieuse. Les choix habituels sont le bien-être personnel, le bien commun, les droits individuels, la justice et le besoin, et la vertu personnelle. La troisième méthode, la casuistique, consiste à comparer une situation actuelle à une situation déjà analysée. Plus les situations sont similaires, plus il est probable qu'une orientation morale soit trouvée.
La Bible a beaucoup à dire sur la manière de déterminer une ligne de conduite éthique. 2 Timothée 3:16-17 nous indique où trouver des normes éthiques : "Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour former à la justice, afin que l'homme de Dieu soit apte à toute bonne œuvre". L'Écriture nous dit de suivre la direction du Saint-Esprit (Jean 14:26), d'obéir aux autorités gouvernantes (Romains 13:1), de donner l'exemple du caractère de Dieu (Galates 5:22-23) et, surtout, d'aimer Dieu et d'aimer les autres (Matthieu 22:34-36).
Bien que la Bible ne catégorise pas l'éthique, elle parle de chacun des différents domaines. Par exemple, la Bible dit aux entreprises de traiter équitablement leurs employés et leurs clients (Lévitique 25:43 ; Proverbes 11:1). Elle aborde également les questions environnementales en ce qui concerne la terre (Lévitique 25:3-5) et les animaux (Proverbes 12:10). Il est important de noter que la Bible prescrit le même comportement dans tous les domaines : l'honnêteté, par exemple, est toujours de mise. On attend de nous que nous suivions les normes bibliques dans toutes les situations.
L'éthique appliquée est peut-être la division la plus pratique de la philosophie de l'éthique, mais l'étude du bien et du mal en dehors de la pertinence de Dieu n'est qu'une gymnastique intellectuelle. Comme le dit l'Ecclésiaste 12:11-14 :
"Les paroles des sages sont comme des aiguillons et, rassemblées en un recueil, elles sont comme des clous plantés; elles sont données par un seul berger. Attention, mon fils, à ce qui pourrait y être ajouté! On n’en finirait pas, si l'on voulait faire un grand nombre de livres, et beaucoup d'étude fatigue le corps. Ecoutons la conclusion de tout ce discours: 'Crains Dieu et respecte ses commandements, car c’est ce que doit faire tout homme. En effet, Dieu amènera toute œuvre en jugement, et ce jugement portera sur tout ce qui est caché, que ce soit bon ou mauvais'".
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Qu'est-ce que l'éthique appliquée ?
