Question
Que dit la Bible à propos de l'esprit critique ?
Réponse
Bien que le terme "esprit critique" n'apparaisse dans aucune traduction de la Bible, les Écritures mettent bien l'accent sur des qualités telles que la sagesse, le discernement, la prudence et même un scepticisme de bon aloi. L'esprit critique englobe ces qualités en impliquant l'analyse minutieuse des faits pour en tirer des conclusions réfléchies et objectives. Un penseur critique est sceptique lorsqu'il aborde de nouvelles informations mais qu'il a l'intention de découvrir la vérité.
Dans 1 Thessaloniciens 5:21, Dieu nous ordonne de "tout mettre à l'épreuve, de nous attacher à ce qui est bon". Le mot grec pour "éprouver" est dokimazo, qui signifie également "examiner" ou "prouver". Comme un scientifique dans un laboratoire effectuant des expériences, nous ne devrions croire quelque chose qu'après l'avoir examiné, y compris les affirmations chrétiennes (voir Proverbes 14:15).
Heureusement, le christianisme repose sur des preuves solides qui résistent à la pensée critique. Il y a deux points essentiels à vérifier concernant la vérité biblique :
1. Dieu existe.
2. Jésus est ressuscité des morts.
Ces deux points peuvent être examinés. En ce qui concerne l'existence de Dieu, les preuves comprennent la moralité objective transcendantale, l'origine de l'univers nécessitant une cause première, l'ajustement fin de l'univers, la complexité irréductible des cellules, la présence de lois immatérielles immuables, etc. La résurrection de Jésus repose sur des récits crédibles de témoins oculaires. Ces témoins sont passés de lâches à martyrs et d'ennemis à amis. Une analyse approfondie de ces faits permet de conclure raisonnablement que le christianisme est vrai.
Dans certains cercles chrétiens, l'esprit critique est considéré à tort comme charnel, en particulier lorsqu'il s'agit d'examiner les enseignements de la Bible. Dans les milieux où les chefs spirituels détiennent une autorité incontestée, toute forme de réflexion peut être considérée comme un péché. Cependant, l'Écriture félicite les Béréens de ne pas s'être contentés d'accepter les paroles de Paul, mais d'avoir eu "un caractère plus noble que ceux de Thessalonique" en ce sens qu'ils "reçurent le message avec beaucoup d'empressement et examinèrent chaque jour les Écritures pour voir si ce que Paul disait était vrai" (Actes 17:11). Étant donné la montée des fausses doctrines (1 Jean 4:1), nous devrions adopter un esprit critique dans les Églises.
Il convient de noter que les Béréens ne se sont pas livrés à une réflexion critique pour discréditer l'enseignement de Paul. Au contraire, leur motivation était la validation enthousiaste. De même, lorsque l'on analyse des sermons, des articles de blog, des livres ou des chansons, l'objectif ne doit pas être de discréditer les individus, mais de s'assurer que leurs enseignements sont conformes à l'Écriture.
Un autre défi auquel certains chrétiens sont confrontés est le conflit perçu entre la pensée critique et le fait d'être "conduit par l'Esprit". Cependant, cette préoccupation n'est valable que pour un esprit qui n'est pas familiarisé avec la Parole de Dieu. Romains 12:2 nous encourage à "être transformés par le renouvellement de notre intelligence". En nous plongeant dans les Écritures, nous comprenons mieux la nature de Dieu, son but pour nous et ses règles de vie. Le renouvellement de notre esprit aligne nos pensées sur ce qui plaît à l'Esprit, en les distinguant des pensées du monde. Les croyants qui se nourrissent régulièrement de la Bible peuvent utiliser leur esprit à bon escient.
L'esprit critique s'avère particulièrement vital dans une culture post-chrétienne où les vices se font passer pour des vertus. Nous sommes régulièrement bombardés de messages divers, souvent contraires aux valeurs bibliques, voire irrationnels. Ces messages font appel aux émotions, ce qui permet de se laisser facilement influencer par les philosophies du monde. Par exemple, le dicton "fais ce qui te plait" semble attirant, mais la pensée critique révèle que la priorité donnée au bonheur personnel pourrait nuire aux autres ; faire ce qui est juste est un choix plus raisonnable.
Au-delà de l'évaluation des affirmations chrétiennes, des enseignements et des messages culturels, la pensée critique améliore la prise de décision. En nous appuyant sur l'Écriture comme autorité suprême et sur le Saint-Esprit comme guide, nous devrions évaluer les décisions cruciales de la vie concernant l'éducation, le mariage, les possibilités d'emploi et les opportunités d'investissement. Il est imprudent de prendre des décisions irréfléchies (Proverbes 21:5).
Puisque Dieu est la source de la sagesse, de la connaissance et de l'intelligence (Proverbes 2:6), il n'y a aucune raison d'hésiter à exercer son esprit critique. Néanmoins, nous devons aussi tenir compte de Proverbes 3:5-6 : "Confie-toi au Seigneur de tout ton cœur et ne t'appuie pas sur ta propre intelligence ; soumets-toi à lui dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers".
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