Question
Que dit la Bible au sujet des enfants irrespectueux ?
Réponse
Ils sont le fléau des restaurants, créent le chaos, le stress et l'embarras pour leurs parents et tous les autres. Et dans une culture où les affirmations non méritées et l'expression de soi sont considérées comme des droits inaliénables, les enfants irrespectueux et désobéissants sont de plus en plus fréquents. Les enfants irrespectueux ne font honneur à personne (Proverbes 17:25), y compris à eux-mêmes, et la Bible a beaucoup à dire à leur sujet.
Avant de blâmer les enfants irrespectueux, nous devons commencer par les parents et/ou les personnes qui s'occupent d'eux. Les enfants naissent avec une nature pécheresse héritée (Psaume 51:5 ; Romains 3:23). Aucun enfant n'est naturellement respectueux. Ils doivent être formés avec diligence pour se comporter de manière socialement acceptable. Dire à un enfant ce qu'il doit faire n'est pas la même chose que l'éduquer (Proverbes 22:6). La faute des enfants irrespectueux repose donc sur les épaules de ceux qui auraient dû les éduquer et ne l'ont pas fait.
Sous la loi de l'Ancien Testament, la sanction pour les enfants incontrôlés était sévère : "Si quelqu'un a un fils obstiné et rebelle qui n'obéit pas à son père et à sa mère et qui ne les écoute pas quand ils le disciplinent, son père et sa mère se saisiront de lui et l'amèneront aux anciens, à la porte de sa ville. Ils diront aux anciens : 'Notre fils est têtu et rebelle, il ne nous obéit pas. C'est un glouton et un ivrogne'. Tous les hommes de la ville le lapideront jusqu'à ce que mort s'ensuive. Vous devez faire disparaître le mal du milieu de vous. Tout Israël en entendra parler et sera effrayé" (Deutéronome 21:18-21).
Il est clair que cette loi n'était pas destinée à des enfants de cinq ans qui piquaient des crises de colère, mais cet enfant de cinq ans pouvait, en grandissant, mériter une telle sanction si son manque de respect et sa rébellion n'étaient pas jugulés à temps. Il est probable que cette loi n'ait pas été appliquée très souvent, car la seule menace d'une telle sanction empêchait les adolescents indisciplinés de devenir incontrôlables. Ce que nous apprend cette loi, c'est que le maintien de l'ordre et de la piété au sein de la cellule familiale est essentiel à la stabilité de la société. Les enfants provocateurs et irrespectueux qui déshonoraient leurs parents menaçaient le tissu même de la société et devaient être traités. Proverbes 29:15 dit : "La verge et la réprimande donnent la sagesse, mais un enfant livré à lui-même fait honte à sa mère". En d'autres termes, les parents doivent faire le nécessaire pour inculquer les bonnes manières, le respect et la droiture dans les petits cœurs têtus pendant que leurs enfants sont encore capables d'apprendre (voir aussi Hébreux 12:11).
Les enfants apprennent le respect par la discipline, mais aussi en observant un comportement respectueux. Les mères et les pères doivent se traiter mutuellement avec respect et exiger de leurs enfants qu'ils fassent de même. Ils doivent également adopter un comportement respectueux envers leurs propres parents (Exode 20:12). Les mères et les pères qui s'occupent avec amour de leur grand-père et de leur grand-mère montrent à leurs enfants comment interagir avec les autres. Si un enfant se comporte de manière irrespectueuse, un parent avisé attirera l'attention sur l'erreur et apportera une correction rapide.
Les enfants irrespectueux deviennent des adolescents irrespectueux, puis des adultes irrespectueux. La culture actuelle chancelle sous le poids d'adolescents qui n'ont jamais appris le respect, qui ne peuvent pas s'engager dans un discours civil et qui descendent dans la rue lorsque l'opinion contradictoire de quelqu'un les blesse. Nous avons permis à la culture dans son ensemble de devenir extrêmement irrespectueuse de la loi, de l'honneur, de la pureté et de Dieu. La civilité élémentaire s'estompe rapidement, les préférences et les sentiments individuels prenant le pas sur l'humilité, la dignité et la retenue.
Faire preuve de respect est, par nature, une expérience d'humilité. Faire preuve de respect signifie que nous nous en remettons à quelqu'un d'autre. Montrer du respect, c'est faire honneur aux autres, et un monde égoïste ne veut pas faire cela. Les enfants sont tenus d'obéir à leurs parents et de les honorer (Éphésiens 6:1 ; Colossiens 3:20), et le respect en fait partie. Faire preuve de respect est bon pour nous tous. Le respect rappelle aux enfants qu'ils ne sont pas le centre de l'univers et que les autres ont aussi des droits et des sentiments.
Voici quelques suggestions aux parents pour élever des enfants respectueux :
1. Ne jamais se disputer avec un enfant. Les enfants protesteront et se disputeront avec les figures d'autorité aussi longtemps qu'ils le pourront. C'est leur tentative de prendre le contrôle d'une situation, et si cela fonctionne une fois, ils recommenceront. Les enfants essaient toujours de savoir qui contrôle la situation, et si les parents ne démontrent pas de façon définitive que ce n'est pas l'enfant, il y aura des batailles constantes. Fixer des limites claires et s'attendre à ce que l'enfant les respecte mettra fin à la plupart des tentatives de dispute. Les enfants doivent connaître les conséquences de la violation des limites et savoir qu'ils subiront d'autres conséquences s'ils se disputent.
2. Traiter les enfants avec respect. Respecter un enfant n'implique pas une relation de copinage ou que l'enfant ait un droit de vote dans les décisions des adultes. Cela signifie que les parents accordent une attention particulière aux pensées et aux opinions de leurs enfants et que ces derniers savent qu'ils ont été entendus. Les menaces vides, les paroles dévalorisantes et les violences physiques ne sont pas respectueuses. Les enfants reproduisent ce qu'ils ont vécu. Un parent qui traite son enfant avec respect peut s'attendre à être respecté en retour.
3. Parler aux enfants. Dans la mesure du possible, les parents doivent saisir les moments propices à l'apprentissage tout au long de la journée, en expliquant la vie et la différence entre le bien et le mal. Dès l'âge de deux ans, les enfants peuvent comprendre ce que maman ou papa attend d'eux et pourquoi. Une discussion pour rappeler aux enfants le comportement attendu d'eux avant qu'une situation ne se produise peut éviter beaucoup de frustration par la suite. Lorsqu'un enfant comprend clairement ce que maman et papa attendent de lui, il lui est plus facile d'obéir et de prendre de bonnes décisions.
4. Soyez cohérent avec la discipline. L'une des erreurs commises par les parents est de menacer de prendre des mesures disciplinaires qui ne sont jamais appliquées. Ce manque de suivi donne à l'enfant l'impression que papa ou maman est un menteur. Les menaces ne sont pas des conséquences et n'enseignent rien. Les enfants ont besoin de savoir en toute confiance que, s'ils enfreignent une limite fixée, il y aura des conséquences douloureuses. À chaque fois. Certains enfants apprennent dès leur premier test des limites ; d'autres testeront les limites encore et encore. Mais la constance enseigne aux enfants que papa et maman doivent être respectés.
5. Invitez l'enfant à donner son avis s'il le fait avec respect. Il faut apprendre aux enfants que papa et maman sont accessibles. Même en cas de conflit sur les règles de la maison, les enfants doivent pouvoir parler à leurs parents, s'ils ont bien réfléchi à la question et s'ils peuvent présenter leurs idées de manière civilisée. Les enfants apprennent ainsi à réfléchir avant de parler et qu'il est très gratifiant de s'adresser avec respect aux autorités. On peut leur enseigner le sens de Proverbes 29:20 : "Vois-tu un homme qui se hâte dans ses paroles ? Il y a plus d'espoir pour un fou que pour lui". Lorsque les parents écoutent respectueusement leurs enfants, qu'ils soient d'accord ou non avec ce qui est dit, ils donnent l'exemple de la manière dont ils veulent que leurs enfants écoutent les autres.
6. Enseigner aux enfants que tout ne tourne pas autour d'eux. Notre monde favorise une perspective égocentrique et de nombreuses personnes grandissent en pensant qu'elles sont le centre de leur propre univers et qu'elles devraient avoir ce qu'elles veulent quand elles le veulent. Les désirs et les besoins des autres ne sont pas respectés. Les parents doivent opposer à ce message la vérité que la vie ne tourne pas autour d'eux. Les personnes sont conçues par Dieu pour ses objectifs et pour son plaisir (Colossiens 1:16). Aider nos enfants à comprendre le point de vue des autres et faire preuve d'empathie lorsque quelqu'un d'autre est blessé rappelle à nos enfants qu'ils ne sont pas tout à fait importants. Les parents peuvent les aider à intérioriser la vérité de Philippiens 2:3 : "Ne faites rien par ambition ou par vanité. Au contraire, dans l'humilité, estimez les autres plus que vous-mêmes".
En résumé, la Bible enseigne aux parents d'inculquer des valeurs pieuses aux enfants que Dieu leur confie, et le comportement respectueux est l'une de ces valeurs (Deutéronome 6:6-9). Les parents ne doivent pas tolérer le manque de respect, mais au contraire montrer l'exemple et faire comprendre l'importance du respect envers les autres. En exigeant un comportement respectueux de la part des enfants, nous les préparons à répondre de manière appropriée à Dieu lorsqu'ils grandiront. Les enfants respectueux deviennent des adultes respectueux, et le monde a besoin d'un plus grand nombre d'entre eux.
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Que dit la Bible au sujet des enfants irrespectueux ?
