Question
Pourquoi tant d’enfants de pasteurs s’éloignent-ils de la foi ?
Réponse
Lorsque les enfants de pasteurs s’éloignent de la foi dans laquelle ils ont été élevés, la situation est regrettable et peut sembler, aux yeux du monde, un témoignage défavorable à la vérité du christianisme. Bien que les vrais chrétiens ne puissent perdre leur salut, beaucoup, y compris certains élevés dans des foyers de pasteurs et de ministres de l’Évangile, s’éloignent effectivement de la foi pendant un temps. Par la grâce de Dieu qui accorde le don de la foi à son peuple, ceux qui sont véritablement sauvés reviendront (Éphésiens 2:8-9).
Les enfants de pasteurs qui s’éloignent de la foi le font souvent pour diverses raisons, et il est important de comprendre leurs épreuves avec compassion. Beaucoup d’entre eux sont profondément blessés par la manière dont les membres de l’Église traitent leurs parents. Ces jeunes sont témoins de la colère et des conflits qui peuvent surgir même au sein des congrégations les plus unies, et ils en concluent que la " religion " professée par ces personnes ne peut être authentique. Ils perçoivent ces discordances comme une hypocrisie. Ainsi, ils commencent à remettre en question leur propre foi.
Les enfants de pasteurs sont souvent soumis à une forte pression pour être parfaits, ou du moins pour agir comme tels afin de ne pas déshonorer leur famille et leur église. Ils s’efforcent donc de répondre aux attentes de chacun, ce qui peut les conduire à adopter le comportement hypocrite qu’ils observent chez les autres. Dans les petites églises en particulier, la famille du pasteur est mise sur un piédestal et tout le monde surveille chacun de ses gestes.
Les enfants de membres du clergé éprouvent fréquemment le sentiment que l’Église détourne une part du temps que leur père pourrait leur consacrer. Les pasteurs accomplissent généralement 50 heures de ministère chaque semaine, ce qui laisse leurs enfants en quête d’attention. Statistiquement, la plupart des pasteurs changent d’Église tous les cinq ans ; par conséquent, un enfant peut être contraint de déménager trois ou quatre fois au cours de son enfance. Il doit alors affronter le stress de perdre sa maison, son école et ses amis, et il en vient intuitivement à blâmer Dieu ou la religion pour ce bouleversement. Cependant, ces enfants n’ont souvent personne vers qui se tourner. Leurs parents sont accablés par le stress lié à la recherche d’un nouvel emploi, par l’insécurité financière et par les conséquences du déménagement. Ne souhaitant pas ajouter à la charge familiale, les enfants peuvent donc cacher leur colère et leur frustration.
Cependant, le ressentiment accumulé envers Dieu et la foi s’ajoute à la rébellion naturelle de l’adolescence, ce qui explique pourquoi de nombreux enfants de pasteurs abandonnent la foi pendant cette période ou dès leur entrée à l’université. Ils semblent se " conformer " au christianisme, disant tout ce qu’il faut dire et accomplissant tous les devoirs requis. Cependant, le moment où ils acquièrent leur liberté amène beaucoup d’entre eux à rejeter l’hypocrisie de leur propre vie et, avec elle, leur foi. Combien de fois entendons-nous des récits regrettables concernant ceux qui ont si bien commencé dans la religion ? Ces enfants, loués par leurs parents et leurs proches pour leur piété et leur zèle apparents dans leur église locale, quittent la maison pour la première fois afin de rejoindre l’université ou d’occuper un nouvel emploi, puis reviennent plus tard spirituellement stériles et froids.
Que pouvons-nous faire pour endiguer le flux des enfants de pasteurs qui s’éloignent de la foi ? Tout d’abord, il est important de réaliser que cela fait partie de la stratégie globale de Satan contre l’Église. Lorsque les enfants des pasteurs quittent la foi, l’Église perd ses futurs leaders. Les familles les plus proches des combats spirituels sont les premières cibles à attaquer. Si le monde voit les familles des pasteurs en ruine, cela ne reflète pas bien la foi qu’ils professent. Pour contrer cette situation, les pasteurs doivent réserver des moments privilégiés avec leur famille et leurs enfants, que les paroissiens ne peuvent pas interrompre. Lorsque les enfants savent que le temps passé avec leur père est une priorité absolue, le sentiment de sécurité qu’ils en retirent est considérable. La congrégation doit également être informée que le temps que son pasteur consacre à sa famille le rend plus efficace dans son ministère, et les mesures de protection contre toute intrusion dans le temps familial doivent être strictement appliquées.
Le monde est un environnement difficile pour les croyants chrétiens, en particulier dans les sociétés occidentales. Le matérialisme et tout son attrait satisfont facilement les sens de la nature charnelle. Cela est d’autant plus vrai pour les enfants de pasteurs qui ont peut-être été élevés avec une certaine naïveté, car leurs parents ont voulu les préserver des excès de cette vie. Par conséquent, il incombe de manière pressante aux pasteurs et à leurs épouses de consacrer du temps à la préparation de leurs enfants, afin qu’ils soient équipés pour affronter les tentations auxquelles ils seront confrontés ; et cela ne peut se réaliser qu’en leur accordant une présence suffisante et attentionnée.
Il est probable que le véritable enjeu réside dans la nouvelle naissance. Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature (2 Corinthiens 5:17). En effet, il est le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19), et il est ainsi habité par Celui qui est plus grand que celui qui est dans le monde, le diable (1 Jean 4:4). Par conséquent, il ne peut persister dans le péché (1 Jean 3:6), bien que la nature charnelle " lutte " et " rage " contre ces nouveaux désirs spirituels qui découlent de la régénération (Galates 5:17). Un véritable croyant peut néanmoins s’éloigner, parfois pendant de nombreuses années, et ne manifester aucun signe extérieur de sa conversion ; mais c’est toujours le Seigneur qui prend l’initiative de la restauration. Le véritable enfant de Dieu n’est jamais perdu pour toujours (Jean 6:39 ; Jude 24).
Enfin, il convient d’insister sur l’importance capitale de la prière. Les pasteurs et les congrégations qu’ils servent ont le devoir de prier sans cesse pour les enfants de leur pasteur. Nous devons régulièrement présenter notre pasteur et sa famille au trône de la grâce, en demandant qu’ils soient protégés du malin en revêtant l’armure complète de Dieu (Éphésiens 6:10-17). Ainsi, nous aidons les enfants à demeurer " forts dans le Seigneur et dans sa puissance " et à ne pas s’éloigner de la foi dans laquelle ils ont été élevés.
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