Question
Pourquoi Jésus a-t-il qualifié les Pharisiens de "fils de l'enfer" dans Matthieu 23:15 ?
Réponse
Matthieu 23:15 dit : "Malheur à vous, spécialistes de la loi et pharisiens hypocrites, parce que vous parcourez la mer et la terre pour faire un converti et, quand il l'est devenu, vous en faites un fils de l'enfer deux fois pire que vous." C'est l'un des "sept malheurs" prononcés par le Seigneur contre les pharisiens et les docteurs de la loi. Pour comprendre pourquoi Jésus qualifie un converti des Pharisiens de "fils de l'enfer", nous devons examiner le contexte des paroles de Jésus. Jésus donne des instructions à ses disciples sur les hypocrites religieux qui sont eux-mêmes des "fils de l'enfer."
C'est pas une parabole que Jésus commence sa condamnation des chefs religieux de l'époque. L'histoire des noces (Matthieu 22:1-15) condamne l'autosatisfaction des chefs religieux et leur refus d'accepter les dispositions de Dieu pour leur salut. Parce que leur cœur était encore dur, ils ont réagi en essayant de piéger Jésus avec des questions sur les impôts (versets 16-22), la résurrection (versets 23-33) et la loi (versets 34-40). Jésus a évité leurs pièges et les a accusés de ne pas connaître les Écritures ni la puissance de Dieu (verset 29). Puis il pose à son tour une question sur le Messie, à laquelle ils sont incapables de répondre (versets 41-46). Après les avoir réduits au silence, il profite de l'occasion pour enseigner à ses disciples la vérité sur les maîtres de la loi au chapitre 23.
Être un enfant de l'enfer, c'est mériter l'enfer. Dans Matthieu 23, Jésus explique que les Pharisiens et les Sadducéens ont fait preuve de méchanceté de bien des manières : ils ne pratiquaient pas ce qu'ils prêchaient (verset 3), accablaient le peuple de rituels religieux et de cérémonies de leur propre invention, et ne faisaient aucun effort pour l'aider à les supporter (verset 4). Tous leurs rituels religieux étaient accomplis en public afin de recevoir les louanges et la gloire des autres (versets 5-7). Pour tous ces péchés et bien d'autres encore, Jésus prononce des "malheurs" sur eux en raison de leur culpabilité et du châtiment qui devait probablement les attendre.
Les pharisiens et leurs convertis étaient des fils de l'enfer principalement parce qu'ils rejetaient les dispositions de Dieu pour leur salut, essayant de se justifier par leurs propres actes de justice. Ce faisant, ils "fermaient la porte du royaume des cieux au nez des gens" (Matthieu 23:13). Jésus a dit que lorsqu'ils convertissaient un païen, ils faisaient de lui le double de l'enfant de l'enfer qu'ils étaient. L'ancien païen devenait pire hypocrite qu'ils étaient eux-mêmes. En s'opposant à Jésus, les chefs ont essayé de convaincre les gens qu'il était un imposteur. Alors que beaucoup étaient prêts à l'accueillir comme le Messie et s'apprêtaient à entrer dans le royaume des cieux, les hypocrites les en ont empêchés. Jésus dit qu'ils ont "enlevé la clef de la connaissance" (Luc 11:52), ce qui signifie qu'ils ont enlevé la bonne interprétation des anciennes prophéties concernant le Messie. Ce faisant, ils ont empêché le peuple de recevoir Jésus comme le Rédempteur qui lui avait été promis.
Tout comme les Pharisiens et les Sadducéens sont devenus des fils de l'enfer en rejetant Jésus comme leur seul Sauveur, des millions de personnes le sont aujourd'hui. Tous ceux qui restent dans leurs péchés méritent l'enfer parce que Dieu exige la justice et que la méchanceté doit être payée (Romains 6:23). Si nous rejetons le paiement du Christ pour nos péchés, nous devons les payer nous-mêmes, ce qui fait de nous des enfants de l'enfer.
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Pourquoi Jésus a-t-il qualifié les Pharisiens de "fils de l'enfer" dans Matthieu 23:15 ?
