Question
La Bible enseigne-t-elle qu'il existe un don du célibat ?
Réponse
Deux passages du Nouveau Testament sont généralement utilisés pour discuter de ce que l'on appelle parfois "le don du célibat". Le premier est Matthieu 19:9-12 : "Je vous le dis, quiconque répudie sa femme, sauf pour cause d'infidélité, et en épouse une autre, commet un adultère". Les disciples lui dirent : "Si telle est la condition de l'homme vis-à-vis de la femme, il vaut mieux ne pas se marier. Jésus répondit : "Tous ne comprennent pas cette parole, mais seulement ceux à qui cela est donné. En effet, il y a des eunuques qui le sont dès le ventre de leur mère, d'autres le sont devenus par les hommes, et il y en a qui se sont faits eux-mêmes eunuques à cause du royaume des cieux. Que celui qui peut comprendre comprenne".
L'expression "seulement ceux à qui cela est donné" fait référence aux personnes qui reçoivent ce que certains appellent "le don du célibat". Quel que soit le nom que nous donnons à ce don, Jésus enseigne que la plupart des gens ne désirent pas naturellement rester célibataires toute leur vie. Parmi les exceptions, deux sont physiques et une est éthique ou religieuse : 1) certains renoncent au mariage en raison de leur constitution naturelle, car ils sont nés sans désir de se marier ; 2) certains ne se marient pas en raison d'un acte violent perpétré sur eux par d'autres ; et 3) certains, par la grâce de Dieu, ont choisi de renoncer au mariage pour l'amour du royaume. Ces célibataires ont tous reçu un don spécial de Dieu.
Le deuxième passage pertinent est 1 Corinthiens 7. Dans ce chapitre, Paul déclare qu'il n'est pas mauvais de se marier, mais qu'il est préférable qu'un chrétien reste célibataire. La raison en est que l'attention d'un homme marié est "divisée" entre plaire au Seigneur et plaire à sa femme ; un homme célibataire est libre de se concentrer davantage sur l'œuvre du Seigneur (voir versets 32-34). Paul dit : "Je voudrais que tous soient comme moi; mais chacun tient de Dieu un don particulier, l'un d'une manière, l'autre d'une autre" (verset 7). Paul prend soin de préciser qu'il s'agit d'une "concession, et non d'un ordre" (verset 6). La capacité de rester célibataire et de servir Dieu en dehors du mariage est un don. Paul et d'autres ont reçu ce don, mais pas tout le monde.
Comme nous le voyons, la Bible n'appelle pas explicitement cela "le don du célibat", mais elle exprime que la capacité de rester célibataire pour servir Dieu plus pleinement est un don. La plupart des adultes désirent se marier, et ce désir n'est pas un péché. En fait, le mariage peut nous éloigner du péché : "Puisqu'il y a tant d'immoralité, que chaque homme ait sa propre femme et chaque femme son propre mari" (1 Corinthiens 7:2). Plutôt que de s'engager dans l'immoralité, les croyants doivent être mariés. Les relations sexuelles au sein du mariage entre un homme et une femme ou le célibat sont les deux seules options qui s'offrent aux chrétiens.
Bien que la Bible parle du célibat comme d'un don, il ne figure pas dans la liste des dons spirituels (1 Corinthiens 12 ; Romains 12). Le célibat est un don que Dieu accorde à chacun, au moins temporairement. Pour certains, le don du célibat est permanent ; pour d'autres, Dieu retire ce don et donne le don du mariage à la place. La Bible encourage ceux qui sont célibataires dans le service chrétien à faire partie de la famille de Dieu.
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