Question
Quelle est la différence entre un pacte et un contrat ?
Réponse
D'une certaine manière, les termes "pacte" et "contrat" sont utilisés de manière interchangeable. Cependant, il existe des distinctions plus fines entre les deux.
Un contrat est une construction juridique assez moderne. Il s'agit d'un accord juridiquement contraignant pour faire ou ne pas faire quelque chose. Il prévoit souvent des pénalités en cas de rupture du contrat. Si le contrat est rompu et que des pénalités sont payées, le paiement est considéré comme une compensation adéquate pour la rupture du contrat. La rupture n'implique pas nécessairement un manquement moral. Si une personne viole le contrat mais paie volontairement les pénalités, cela n'est pas considéré comme une faute morale, car le contrat prévoit la possibilité d'une violation. Par exemple, si un locataire signe un bail d'un an pour un appartement assorti d'une pénalité de 1000 euros en cas de rupture anticipée du bail, et que le locataire souhaite résilier le bail et paie la pénalité, tout va bien. Le locataire a rompu le bail et le propriétaire a été indemnisé conformément au contrat. Le propriétaire peut ne pas être content, et le locataire peut ne pas être content de payer la pénalité, mais les deux ont fait ce qu'ils avaient dit qu'ils feraient.
Un pacte est une construction ancienne dans laquelle deux parties promettent de faire ou de ne pas faire quelque chose. En raison de la nature déchue de l'humanité, le pacte peut prévoir des sanctions en cas de rupture, mais, contrairement à un contrat, il est considéré comme immoral de rompre un pacte. Il s'agit d'une trahison de la confiance. Il n'y a jamais de raison morale pour une personne de rompre un pacte, même si la personne qui rompt le pacte est prête à payer les pénalités.
La différence entre un contrat et une pacte peut être illustrée par les attitudes actuelles à l'égard du mariage. Certaines personnes considèrent le mariage comme un contrat entre deux parties. Les deux parties s'engagent volontairement dans le contrat de mariage et, plus tard, si l'une d'entre elles ou les deux veulent mettre fin à la relation, elles négocient simplement les paiements et les pénalités (pension alimentaire, partage des biens, accord sur la garde des enfants, etc.). Certains couples se marient avec un accord prénuptial qui définit, avant même le mariage, la manière dont les paiements et les biens seront répartis en cas de divorce.
D'un point de vue biblique, le mariage n'est pas un contrat mais un pacte entre deux personnes, avec Dieu et le reste de la communauté comme témoins. Il ne faut pas se marier en pensant à ce qui se passera si ou, dans le cas de certains couples, quand le mariage sera dissous. Le mariage est censé durer toute la vie, et il y a toujours une composante morale et un manquement moral, de la part d'une ou des deux parties, lorsqu'un mariage échoue. La rupture du pacte matrimonial implique la séparation violente de "l'unique chair" créée par le mariage. Bien que la Bible autorise le divorce dans certains cas (voir Matthieu 19:9 et 1 Corinthiens 7:15), ce n'est pas ce que Dieu a voulu. "Au commencement de la création, Dieu a fait l'homme et la femme; c'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme, et les deux ne feront qu’un. Ainsi, ils ne sont plus deux mais ne font qu’un. Que l'homme ne sépare donc pas ce que Dieu a uni" (Marc 10:6-9).
Dieu est un Dieu qui respecte son pacte, et les chrétiens doivent être des personnes qui en font de même leur. Nous devons honorer notre parole et tenir nos promesses, même s'il n'existe pas de contrat officiel. Toute promesse faite par un chrétien doit être considérée comme un pacte. Le commandement est "que votre parole soit ‘oui’ pour oui, ‘non’ pour non" (Matthieu 5:37).
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