Question
La Bible enseigne-t-elle qu'il y aura deux venues du Messie ?
Réponse
La seconde venue du Christ est un principe majeur de la théologie chrétienne, et nous attendons avec impatience notre "bienheureuse espérance" (Tite 2:13). Mais la connaissance du fait que le Messie devait venir deux fois est parvenue à l'humanité graduellement, car la révélation de Dieu à l'humanité a été progressive.
L'Ancien Testament enseigne clairement que le Messie viendra, mais il ne dit pas explicitement qu'il viendra deux fois. Les informations que Dieu a révélées au sujet du Messie étaient au départ très simples, puis des détails ont été ajoutés petit à petit. Les personnes qui vivaient à une époque tardive en savaient plus que celles qui vivaient à une époque antérieure. Abraham en savait plus sur les desseins de Dieu que Noé. David en savait plus qu'Abraham. Les prophètes en savaient plus que David. Et les apôtres du Nouveau Testament en savaient plus que les prophètes, tout.comme les apôtres après la résurrection en savaient plus qu'avant la résurrection.
La révélation concernant le Messie a progressé au fil du temps. Genèse 3:15 est une première promesse énigmatique d'un Messie (la semence de la femme devait détruire la semence du serpent). L'identité de la semence de la femme et la manière dont elle accomplira sa mission ne sont toutefois pas révélées. Plus tard, David se voit promettre une dynastie durable, ce qui signifie que l'un de ses descendants régnera continuellement. Là encore, on ne nous dit pas exactement qui ce sera ni comment cela se produira. Parfois, les prophètes parlent de ce règne comme si Dieu lui-même s'asseyait sur le trône (Zacharie 14). D'autres fois, les prophètes attendent un descendant de David (Psaume 2). Là encore, les prophètes n'expliquent jamais comment tout cela se déroulera. Jésus a interrogé les dirigeants juifs sur ces mystères dans Matthieu 22:41-45 :
"Comme les pharisiens étaient réunis, Jésus leur demanda : 'Que pensez-vous du Messie ? De qui est-il le fils ?'
Ils répondirent : 'Le fils de David'. Il leur dit : 'Comment se fait-il donc que David, parlant par l'Esprit, l'appelle 'Seigneur' ? Car il dit : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : 'Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je mette tes ennemis sous tes pieds'. Si donc David l'appelle 'Seigneur', comment peut-il être son fils ? Personne ne put répondre et, à partir de ce jour, personne n'osa plus lui poser de questions."
Dans Zacharie, nous avons un indice des deux venues du Messie. Zacharie 9 prédit un roi venant dans l'humilité et la paix, ce qui semble contredire Zacharie 14, qui parle d'un roi conquérant. Michée 5 dit que le Messie naîtra à Bethléem, tandis que Daniel 7 le présente comme une figure divine. Ésaïe 9 enseigne qu'il régnera pour toujours, et Daniel 9 qu'il sera retranché. En outre, Ésaïe introduit une autre image, celle du Serviteur souffrant qui portera les péchés pour les gens (Ésaïe 53). Le verset 9 parle de la mort du Serviteur, et le verset 12 dit qu'après cela, le Serviteur sera victorieux et recevra le butin qui lui est dû. En d'autres termes, il sera tué et vivra. Comment cela est-il possible ?
En bref, de nombreux éléments de l'Ancien Testament concernant la venue du Messie n'étaient pas entièrement expliqués, et parfois des choses apparemment contradictoires étaient présentées dans un même livre ou même dans un même chapitre. Certains rabbins juifs ont même suggéré qu'il y aurait deux Messies, l'un humble et souffrant, l'autre conquérant et régnant ; mais personne ne suggérait que le même Messie viendrait deux fois, une fois pour souffrir et une fois pour régner.
À l'époque de Jésus, l'attente dominante était celle d'un Messie qui sauverait Israël de la domination étrangère. Il devait conquérir et régner. À chaque fois, Jésus a défié ces attentes. Il a affirmé que son royaume n'était pas de ce monde (Jean 18:36). Il a dit à ses disciples qu'il allait mourir à Jérusalem, ce qui a amené Pierre à le réprimander (Matthieu 16:21-23). Il leur a dit qu'il ressusciterait d'entre les morts, mais Marc 9:10 rapporte qu'"ils gardèrent la chose pour eux, discutant de ce que signifiait 'ressusciter d'entre les morts'". Un peu plus tard, lorsqu'il leur a annoncé une seconde fois sa mort et sa résurrection, "ils ne comprirent pas ce qu'il voulait dire et eurent peur de l'interroger" (verset 32).
Lorsque Jésus est entré à Jérusalem pour son dernier voyage, il a été accueilli par des cris de "Hosanna" et par l'agitation de branches de palmier. Les branches de palmier étaient un symbole national d'Israël, et il s'agissait d'une manifestation très nationaliste. Cependant, au lieu d'aller à Jérusalem et de conquérir les Romains, Jésus est entré dans le temple et a chassé les changeurs de monnaie (Matthieu 21:12-17). Il a également indiqué qu'Israël (du moins la génération d'alors) n'hériterait pas du royaume (Matthieu 21:33-43). Il a ensuite déclaré que les gens devaient payer leurs impôts à César s'ils en étaient redevables (Matthieu 22:15-22). Enfin, il a prédit la destruction totale du temple (Matthieu 24). Ce ne sont pas là les paroles et les actes d'un Messie envoyé pour libérer Israël de la domination romaine. Jésus se préoccupait d'autres choses.
Ce n'est qu'après la résurrection que les disciples ont commencé à comprendre ce que Jésus leur avait dit (Jean 2:22). Même après la résurrection, ils n'avaient pas encore compris la seconde venue, car ils lui ont demandé si c'était maintenant qu'il rétablirait le royaume en Israël (Actes 1:6). Jésus leur a répondu qu'ils ne devaient pas se préoccuper de la date de la venue du royaume, mais qu'ils devaient porter l'Évangile au monde entier (Actes 1:8). Deux anges s'approchèrent d'eux et leur dirent : "Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous ici à regarder le ciel ? Ce même Jésus, qui a été enlevé d'avec vous au ciel, reviendra de la même manière que vous l'avez vu aller au ciel" (Actes 1:11). Nous avons enfin une indication claire qu'il y aura une seconde venue après une période de temps non divulguée.
L'Ancien Testament comportait plusieurs mystères concernant le Messie : serait-il une figure divine ou un descendant humain de David ? Le Nouveau Testament donne la réponse : les deux, grâce à l'Incarnation. Le Messie serait-il retranché ou régnerait-il pour toujours ? Le Nouveau Testament donne la réponse : les deux, à cause de la Résurrection. Le Messie vient-il pour souffrir ou pour régner ? Le Nouveau Testament donne une fois de plus la réponse : les deux, parce qu'il viendra deux fois.
L'idée que le Messie viendrait une fois pour souffrir et une autre fois pour régner n'est pas clairement enseignée dans l'Ancien Testament, bien que cette doctrine soit tout à fait cohérente avec l'enseignement de l'Ancien Testament. En outre, la seconde venue résout certains des enseignements apparemment contradictoires de l'Ancien Testament concernant le Messie.
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La Bible enseigne-t-elle qu'il y aura deux venues du Messie ?
