Question
Que voulait dire Jésus par "Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai" (Jean 2:19) ?
Réponse
Jean 2:18-22 marque un moment de transition dans le ministère de Jésus, illustrant à la fois le scepticisme acharné des dirigeants juifs et les vérités spirituelles que Jésus a transmises à ses disciples.
Dans le contexte, les chefs interrogent Jésus sur son autorité à purifier le temple (Jean 2:13-18). Leur demande d'un signe révèle un désir de validation de l'autorité divine de Jésus. En réponse, Jésus dit : "Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai" (verset 19). Cette déclaration a troublé ses adversaires, mais Jean informe ses lecteurs que Jésus "parlait du temple de son corps" (verset 21).
Lorsque Jésus dit : "Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai", il fait une déclaration prophétique concernant sa crucifixion et sa résurrection (voir Matthieu 17:22-23 ; Marc 9:30-32). Cette prédiction est mal interprétée par les chefs, car ils croient que Jésus fait référence au temple physique où ils se trouvent : "Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple ; et toi, en trois jours, tu le relèveras ?" (Jean 2:20).
L'ironie de leur incompréhension est renforcée par le fait que les chefs juifs ont joué un rôle dans la destruction du corps de Jésus. Lors du procès de Jésus, l'une des accusations portées contre lui est qu'il a promis de détruire le temple et de le reconstruire en trois jours (Matthieu 26:60-61 ; Marc 14:57-59). Alors qu'il est suspendu à la croix, les ennemis de Jésus reviennent sur ses paroles et se moquent de lui parce qu'il est incapable d'accomplir sa promesse (c'est du moins ce qu'ils croient) : des passants l'injuriaient en secouant la tête et en disant : "Toi qui vas détruire le temple et le rebâtir en trois jours, descends de la croix et sauve-toi toi-même" (Marc 15:29-30). Ils ignoraient qu'ils contribuaient à l'accomplissement de la promesse faite par Jésus en Jean 2:19, alors même qu'ils se moquaient de lui pour ne pas l'avoir tenue.
Dans le Nouveau Testament, le corps de Jésus est utilisé comme métaphore de l'Église. L'apôtre Paul (Ephésiens 2:19-22) et l'apôtre Pierre (1 Pierre 2:5) établissent des parallèles entre l'Eglise (le corps du Christ) et un temple saint construit par Jésus. Cela souligne la nature transformatrice de l'œuvre rédemptrice de Jésus, non seulement dans sa propre résurrection, mais aussi dans l'unité de tous les croyants.
L'affirmation de Jésus selon laquelle il pouvait et voulait se ressusciter d'entre les morts est un témoignage remarquable de sa divinité (voir Jean 10:18). Le Père et le Saint-Esprit ont également participé à la résurrection (Jean 11:25 ; Actes 2:24 ; Romains 6:4 ; Galates 1:1).
Les disciples n'ont pleinement compris la signification de la prédiction de Jésus qu'après sa crucifixion et sa résurrection : "C’est pourquoi, lorsqu'il fut ressuscité, ses disciples se souvinrent qu'il avait dit cela et ils crurent à l'Ecriture et à la parole que Jésus avait dite" (Jean 2:22). L'"Écriture" qu'ils croyaient est probablement le Psaume 16:10, où le psalmiste écrit : "Tu n'abandonneras pas mon âme au séjour des morts, et tu ne permettras pas que ton bien-aimé connaisse la décomposition."
La référence de Jésus à la destruction du temple dans Jean 2:19 concernait le temple de son corps, et non le temple physique construit par Zorobabel et modifié par Hérode le Grand. Les ennemis de Dieu ont détruit le corps de Jésus, mais, en tant que Vie, il est ressuscité. Jésus provoque un changement en ce que l'adoration de Dieu ne se fait plus en des lieux spécifiques (comme le temple de Jérusalem) mais en nous, pour que nous puissions "adorer en Esprit et en vérité" (Jean 4:24).
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Que voulait dire Jésus par "Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai" (Jean 2:19) ?
