Question
La Bible prédit-elle la destruction de Damas ?
Réponse
Damas, qui compte 2 millions d'habitants, est la capitale de la Syrie et compte parmi les plus anciennes villes du monde. L'histoire de Damas est faite de bouleversements, d'effusions de sang, d'invasions, de destructions, de reconstructions et de nouvelles destructions.
Pour mieux comprendre Ésaïe 17, qui parle de la destruction de Damas, il est judicieux de commencer par un examen d'Ésaïe 7. Au début de ce récit, le royaume du nord d'Israël, appelé Ephraïm, prépare une alliance impie avec Damas, la capitale de la Syrie, contre le royaume du sud d'Israël, connu sous le nom de Juda. Alors que le roi Achaz et le peuple de Juda sont effrayés à juste titre par la menace de guerre, le Seigneur donne au prophète Ésaïe un message d'espoir et de réconfort :
"Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Cela ne se produira pas, cela n'aura pas lieu. Certes, Damas est la capitale de la Syrie et Retsin le souverain de Damas, mais d'ici 65 ans Ephraïm ne sera plus un peuple. Samarie est la capitale d'Ephraïm et le fils de Remalia le souverain de Samarie. Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas.(Ésaïe 7:7-9).
Ainsi, la victoire ne viendra pas d'Ephraïm et de Damas ; le royaume du Sud résistera à ses ennemis. Il convient de noter que la destruction d'Ephraïm et de la Syrie est également annoncée dans Ésaïe 9:8-21.
Examinons maintenant ce passage clé concernant la destruction de Damas telle qu'annoncée par le prophète Esaïe :
"Damas sera supprimée; elle ne sera plus une ville, elle ne sera qu'un tas de ruines. Les villes qui dépendent d'Aroër seront abandonnées, livrées aux troupeaux; ils y coucheront, sans plus personne pour les effrayer. Il est réglé, le sort de la forteresse d'Ephraïm, du royaume de Damas et du reste de la Syrie: il est identique à celui de la gloire des Israélites, déclare l'Eternel, le maître de l'univers". (Esaïe 17:1-3).
Comme le Seigneur Dieu l'avait décidé, le monarque syrien fut tué et la grande ville de Damas fut mise à sac par les envahisseurs assyriens :
"Alors Retsin, le roi de Syrie, et Pékach, fils de Remalia, le roi d'Israël, montèrent contre Jérusalem pour l'attaquer. Ils assiégèrent Achaz, mais sans parvenir à le vaincre. A la même époque, Retsin, le roi de Syrie, ramena Elath sous l'autorité des Syriens. Il expulsa les Juifs d'Elath et les Syriens vinrent y habiter, comme c'est le cas aujourd'hui.Achaz envoya des messagers à Tiglath-Piléser, le roi d'Assyrie, pour lui dire: «Je suis ton serviteur et ton fils. Monte et délivre-moi des attaques du roi de Syrie et du roi d'Israël.» Achaz prit l'argent et l'or qui se trouvaient dans la maison de l'Eternel et dans les trésors du palais royal, et il les envoya en cadeau au roi d'Assyrie. Le roi d'Assyrie l'écouta: il monta contre Damas, s'en empara, exila ses habitants à Kir et fit mourir Retsin". (2 Rois 16:5-9).
Comme c'est parfois le cas, les passages prophétiques peuvent avoir une application "proche et lointaine" ou un "double accomplissement". Les Assyriens ont pillé Damas, mais Damas n'a pas cessé d'être une ville comme cela avait été prophétisé (Ésaïe 17:1). L'accomplissement ultime de cette prophétie peut se produire au début du règne millénaire du Seigneur Jésus, lorsqu'il jugera les nations païennes :
"Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire avec tous les [saints] anges, il s'assiéra sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui. Il séparera les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs; il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche". (Matthieu 25, 31-33).
Les nations qui ont fait preuve d'hostilité à l'égard d'Israël seront punies. Les Syriens sont depuis longtemps des ennemis des Juifs et, aujourd'hui encore, la Syrie continue de proférer des menaces à l'encontre de la nation d'Israël. Un tel antagonisme contre le peuple élu de Dieu ne passera pas inaperçu, et le jugement du roi Jésus sera rapide et certain.
Encore une fois, l'histoire montre que Damas a été détruite à plusieurs reprises, mais sa destruction finale pourrait bien se produire au début du règne de mille ans que Jésus exercera sur la terre depuis son trône à Jérusalem. Comme l'annonce le Psaume 2:9, notre Seigneur détruira ses ennemis : "Tu les briseras avec un sceptre de fer, tu les briseras comme le vase d'un potier". Lors de ce jugement futur, Damas ne sera plus.
Il existe deux types de prophéties bibliques : les prophéties accomplies et les prophéties en attente d'accomplissement. Ce que Dieu a décrété s'accomplira certainement. Toute parole prophétique qui n'a pas encore été prononcée s'accomplira, au temps de Dieu, à la lettre (2 Pierre 3:9). La Bible donne un avertissement sévère contre les peuples, les dirigeants et les nations qui détruiront Israël :
"Et maintenant, rois, conduisez-vous avec sagesse!
Juges de la terre, laissez-vous instruire!
Servez l'Eternel avec crainte
et réjouissez-vous tout en tremblant.
Rendez hommage au fils, de peur qu'il ne s'irrite
et que vous n'alliez à votre perte,
car sa colère s'enflamme rapidement.
Heureux tous ceux qui se confient en lui!" (Psaume 2:10-12).
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